顾西辞都不用看就知道儿子心里在想什么，眼角微不可查地抽了抽。身后的冬夫人紧随其后，她不再是之前那种冷漠没有生气的样子。

此刻她双眼微红，眼底情绪翻涌，陆尔感觉到了那些混杂着震惊、难过、愧疚，还有丝丝喜悦的情绪弥漫在整个房间里。

她正要开口说些什么，下一秒冬夫人快步上前，一把将靠得极近的陆尔和顾依两个人搂进怀里。

大小姐的脸被挤得贴在陆尔脸上，她懵了一瞬，随即像被烫了似的发出尖叫，

“妈你干嘛啊！”

“闭嘴。”冬夫人的声音从头顶传来，带着点沙哑，“还不快谢谢人家。”

她已经从顾西辞口中得知了所有事情经过。这些年的误解、他隐瞒的原因、女儿一直在和时间赛跑的事实...还有面前这个孩子做的一切。

几滴热泪滑落分别落进两个人的后颈。

顾依停止了挣扎。她安静了一会儿，小声嘟囔着，

“已经谢过了啊...”

陆尔嗅着那个怀抱里好闻的檀香，眼睫微微垂下来。

不用感谢夫人。很多年前没能站在您那边，是我们错了。后来再发现季莱的事时，已经来不及了。

“还有一件事，我也想和你解释，顾苑。”

顾西辞转向一旁靠墙站立的女生，她双手抱胸长长的头发垂下来，遮住了大半神色。

“我知道你一直不理解，为什么从小被送去分家。你以为我们不在乎你，”

顾苑没有说话。

“其实在顾凛狂化没多久之后，我就暗中调查过。分家有不少人已经成了其他家族的眼线。”

顾凛，陆尔记得这个名字，正是冬夫人的第一个儿子。他已经在污染区消失十几年了，居然那么早，凯利涅就已经被其他家族渗透了吗？

“分家一直想蚕食主家的权力。主家高阶的哨兵和向导，自然是他们的眼中钉。”顾西辞的声音很平，像在陈述一件与己无关的事，“这也是为什么我一直没将缺陷基因的事告诉其他人。因为一旦被分家获悉...”

他顿了顿。

“他们有太多的手段和场合，可以想办法坑害你们。”

“顾凛的事是第一个例子。我和冬商量之后，决定把你送去分家。”

“一个看似不受宠、且没分化的孩子，不会太引人注意。但如果你呆在主家，就会有无数双眼睛盯着你。”

“包括后来这些年，我们虽然有让你训练，但几乎不让你参与十二阶的选拔...”

“我知道的。”顾苑打断他。

她的声音也很平淡，听不出什么情绪。

“你上次说过了。有狂化基因的我们，越参加任务，也只是在比谁死得快而已。”

满室沉默。

“冬...”顾西辞看了一眼旁边的妻子，“她很早就知道顾依狂化的情况，只是不知道是基因引起的。”

“虽然痛苦于女儿的情况，但她对你参与十二阶的阻拦并不是因为你破坏了家族的规定。”

“而是她...不想让你送死。”

冬夫人已经放开了搂住两人的手。她面上依旧没什么表情，只是很平静地看着顾苑，

“我的孩子已经运气不好了，”她说，“没必要再多一个运气不好的孩子，不是吗？”

顾苑身体微微一震，她慢慢抬起头。

冬自嘲地笑了笑，得知真相后她整个人的状态松弛了不少。

“不要觉得我是什么好人，”冬夫人将耳畔的一缕长发别在耳后，“我也不想让你以为我是为了保护你才这样。”

“只是没必要而已。顾依已经踏上这条路，那是她作为嫡系的命运。她可以拒绝，但绝不是拿别人的命来填。”

“哼，”大小姐这会儿又恢复了雄赳赳气昂昂的模样，“反正大不了就是一死。拿别人的生命去拯救自己也太恶劣了吧。”

她完全没觉得母亲这样做有什么问题。本来她就是姐姐，又是嫡系。总不至于享受权利的时候冲在前，承担义务的时候就缩在后面让别人去吧？

这可一点都不是她的作风。

顾珩给了她脑袋一个瓜崩儿，恶声恶气的批评她，

“死什么死，不吉利。”

顾依双手抱着头，委屈巴巴的看着哥哥。

顾苑看着这一幕，她向来话少，张了张嘴又闭上。最后只是简简单单“嗯”了一声，示意自己听明白了。

要说在分家过得有多不好么，其实也没有。她被当成主家的弃子但待遇也没降低多少。

唯独有些时候，她会觉得自己没有任何依靠罢了。只是后来...她也有了自己在意的人，不是吗？

【你说，她什么时候才能坦白对自己哥哥的感情？】

陶陶在图景里拿着半个核心，吃瓜吃得兴致勃勃。

【她不会以为没人发现吧。你每次都能看见她的眼神悄悄落在那个孔雀身上。】

陆尔笑着看这几人，没有答话。