“我也不知道。”慕麟摇摇头，搂紧了怀里的兔子，有些茫然地随口问了句：“你觉得这世上有什么好去处？”

“嗯......”书生想了想，极其认真地回答：“我觉得有一个地方，很适合隐居。就是姜国的泽地。那儿有山有海，四季分明。但也不是没有坏处……譬如地处偏远又道路多阻，多虫蛇猛兽，除了原本居住在那儿的人，已经很多年没有见过外面来的人了。”

“听你的话里，好像很了解那个地方。”

“啊哈。”书生伸手挠挠头，有些不好意思地说，“那是因为，我就是从那儿出来的。虽然这样夸赞自己的家乡有些不好，不过我真的很喜欢那里。”

“那又为什么跑出来？”

书生沉默了。他不知道想到了什么伤心的事情，一时间变得泪眼汪汪的。桃夺妖原本磕在慕麟手腕上的脑袋缓缓抬起来，她盯着书生瞅了一眼，对方也看向她，很快他用手背抹了抹眼角，却是看着桃夺妖说：“我出来找我的兄长。”

“我的哥哥，他在很小的时候，就被带走了。是祁国来的除妖师把他带走的......”说到这里，书生陷入了长长的回忆里，“我和哥哥是孪生子，当年除妖师来到小镇上时，哥哥拉着我躲起来，可是我贪玩跑出去被看见了，连累得哥哥也要跟着一起去做他们那个破选拔！”

慕麟一只手撑在书生后背，待书生起伏的后背逐渐恢复平静之后，他不轻不重地说：“你想见到的人，终有一天会和你重逢。”

“你怎么知道，你又不是神明。”书生小声嘟囔了一句。

慕麟收回了手，看了一眼神殿上供奉的神像没再回话。眼看月上枝头，书生的头一垂一垂，快睡着时，他拉着慕麟说了一段告别的话，“等你明早醒来，我可能已经上路了。不过，要是你真的想去泽地，你可以报我的名字，曲奇。我在那儿的名声很好，你报了我的名字，那里的人会开心地接纳你的。”

“好。”慕麟点点头，“多谢。”

次日清晨，当书生醒来之后，踏出神庙时，赫然发现自己站在一处繁华的街道之上。再回头看，这座神庙，竟然是祁国的神庙！他回想起昨晚的事，惊觉自己似乎遇见了真正的神明，遂又回到了神庙里对着上面的神像一再叩拜。

*

天完全亮了。

光线从四面八方涌进神庙里，先前在这里借宿歇脚的人们也都一一散去，桃夺妖休息一晚之后，也恢复了人身，她环顾四周，突然将目光停顿在神像手持的狼牙棒上。

没等慕麟反应过来，她三两步并上，跳到神像边上将武器取下，握在手里挥了挥，而后略带思索地撇撇嘴，似乎在责怪这把武器不够趁手。

“你要做什么？”慕麟拦在前面问。

“昨日跑了两个人，我的事还没完。”她答得干脆，接着又露出恳求的目光来，“我知道你想去哪儿。等这一切都结束了，我陪你一起去，你等等我好吗？”

“我不喜欢等人。你既然知道我想去哪，就自己来找我好了。”

“况且，我也不需要谁陪。”

慕麟说完话便瞬间消失在了桃夺妖面前。她无奈地苦笑一声，仔细想想，他大概是怕自己被天神殿的人追杀而牵连到她吧，她很清楚，那些人是不会善罢甘休的。

桃夺妖目光一紧，撕下一块裙布将脸蒙住，从神庙后门走了出去。她猜想那两个人一定不会那么快通过阵法回祁国，这只除妖队还有财物留在那个庄子上，他们舍不得那些余料的。她于是顺着路再次走到庄子上，出乎意料之外的是，回头来取财的竟是王胜。

她没有阻拦对方，只是在暗处看着他驾马车离开。待他走后，桃夺妖上前询问，才知道王胜只是带走了除妖队原本的东西，而庄子里原本上交的钱财都被他一一退还了。她站在岔路口，看着离去的马车露出欣慰的笑容来。

追杀那两个除妖师虽说不算难事，但在天神殿的眼皮子底下做这种事，也花费了桃夺妖不小的力气。光是打听这两人的下落就用了快两个月的时间，她也辗转从洛城来到祁国边城，倚在城墙下歇息时从几个哨兵嘴里听到有两个落魄的除妖师一直在找新的队伍，于是打起精神混进了一支商队里跟着进了城，终于在一处赌坊后门蹲到了其中一人。

桃夺妖甚至没有用武器，只是徒手卸下了对方的一只胳膊，“说，另外一个人在哪里。”她忍着对方身上的臭气，逼下脸来盯着他问，但她似乎低估了这两人之间的情谊，最终只得到一具尸体。

城里不明不白死了人是大事，这个人死之前还是除妖师，甚至用血在自己的大腿上写了一个“妖”字来昭告所有人他是怎么死的。一时间洛城人心惶惶，官府不得不向皇家请派更多除妖师前来，他们担心有吃人的妖怪混进了城里。

桃夺妖本想在清剿前溜出城去，没想到给那名死去的除妖师下葬那日，她在人群里看到了一直躲藏的另一个人。众目睽睽之下并不好动手，但要失去了这次机会，再要找就难了。桃夺妖于是慢慢挤到了他跟前，那人起先只是觉得后脊有只手贴上，并不以为意，直到五指扎进他的血肉里，他想的喊叫声湮没在鼎沸的人声之中，等到他倒下时，旁边的人都尖叫起来。

这名除妖师的脊骨被活生生捏碎了，几乎是一击毙命。

此后，洛城流传出一个可怕的故事，说是贪恋财色，违背了戒律的除妖师会被神明施以最严厉的惩罚。而这个故事最开始，却是从一个庄子里的少女口中传出的。