阮玉的师父已经离世很多年了，可李清平的师父还在。

李清平的师父也是李清平父皇的师父。李清平说，他已有八旬高寿了。

不知是因为做刺客的缘故，还是因为只与寻常百姓打交道，而寻常百姓很难长寿的缘故，阮玉属实没见过如此高龄的人。

她不由好奇：“那他还在教习学子吗？”

此时二人正在宫外的马车上。李清平闻言点头：“嗯，父皇本已给了他一份闲职与足够的俸禄，想要他不必劳累，安心颐养天年。可他不愿意，自己在宫外开了一处书院。”

“……真厉害。”

阮玉这话并非敷衍，而是带着真心实意的。毕竟她想，若是她能活到八十岁，她就日日坐在院子里晒太阳，什么事都不做。

这个念头令阮玉想到了自己的师父。她不由出了会神。

等到了书院外，阮玉随李清平下车，一前一后进入书院。

下半晌日头西斜，虽不及午后明亮耀眼，却别有一番温柔和煦的暖意。

书院白墙墨瓦，同样漆成墨色的大门大敞着，从外面看，很像阮玉在万州城里去过的那一间。

只是这一间明显更气派，布置得更宁静清雅，一进大门，林木掩映，曲径通幽处。

走上小径前，阮玉左右看了看，问李清平：“这里怎么瞧着有些眼熟……”

李清平慢下脚步等她，如实道：“你七师兄攀附的那位官员原先就住在此处。后来他被刺杀，罪行暴露，这座宅子被抄没，又赏给了我师父。”

阮玉哦了一声，这才明白过来：“之前此处的墙砖与院门不是如今这样，难怪我没认出来。”

言谈之间，二人已经穿过林荫小径，到了书堂处。

暖色阳光照在檐下干净的白墙上，映着摇晃的树影，风轻云淡，静谧平和。

自打回到京中后，阮玉便一直警惕着各种变动，日日有顾虑不完的烦心事，饶是她再精力十足，也难免疲惫。

眼下目睹此情此景，阮玉稍稍放松了些。她掐着腰舒展了一下筋骨，放低声音道：“我喜欢这个地方。”

李清平与她并肩而行，闻言看了看她，没有说话。

二人走近书堂，见一排屋子的窗户全都开着，透过窗户看去，里面是整整齐齐的书架与桌案。

一般而言，晨间书院里人会多些，这个时辰已经只有稀稀拉拉几位学子在看书了。

李清平并未进到书堂中，也没有留意那些人，而是从书堂旁的小道上去了后院。

阮玉和他一起走，春风柔和，吹动轻薄的衣衫时不时扫过皮肤，酥酥痒痒的。

她甚至有些莫名地犯困。

等到了后院，转过一处回廊后，面前出现了一片清澈的池塘，池塘边有座凉亭，亭上有人侧对他们坐着，衣裳洁白，须发也洁白，脊背佝偻。

看见那人时，李清平脚步一顿，转头看向阮玉。

阮玉不解：“怎么了？”

他摇摇头，并未如阮玉想的一般走上前去与那人搭话，而是停在了原处，远远望向那个人。

看了一会后，李清平开口：“说来你未必相信，我已有七年未曾与他说过话了。”

阮玉本还在琢磨他在想什么，听闻此言不由诧异：“……七年？为何这么久？”

“……因为那时我说错话，害他断了一条腿。”

李清平口中说着，退回树荫处，隔着茂盛的枝叶望着亭子里的人影。

望了一会，他接着道：“是我犯傻……那时候我并不知道皇后不喜欢我。她温和待我，鲜少会将我与皇兄区别对待，我便也将她当做亲生母亲敬重，从未对她起过疑心。”

他说到这里，阮玉已经能猜到后面要转折了，袖下的手不由紧攥起来。

果不其然，李清平稍作停顿，继续道：“后来父皇莫名抱恙，往后便时常缠绵病榻，一度食水不进，令满宫医师无从下手。皇后声称她担忧父皇撒手而去，而我年幼不能继承大统，故想要联合朝中众臣改换太子。师父不知从何处得到了这个消息，遂冒险进宫来告知于我。”

“可我没有相信。”

看得出来，此事至今仍令李清平难以释怀。他收回目光，抬手扶上旁边的廊柱，似有些疲惫般轻叹一声。

等稍稍恢复些精神，他才说下去：“那时我身边有一位内侍，从小便跟着我，事事照料我。我一直以为他是真心向着我的，然而不是……他骗了我，在我面前编排师父，说师父与皇后不和，此举只是想要逼我与皇后反目。”

“偏偏这句，我信了。”

“……”

阮玉不大会安慰人，也不知道说什么好，沉默看他。