一入二月，京师那股子料峭的寒意终于褪去了大半，取而代之的是一种温润的、带着泥土和草芽气息的软和。

街边的柳树抽出了细茸茸嫩黄的芽，路旁人家的墙头，偶尔探出一枝早开的杏花，粉白粉白的，像害羞的少女在偷看街上的行人。

春闱便是在这样的时节里开始的。

这日，缪玉微起得比平常早了些。

天还蒙蒙亮，她便已坐在妆台前，由着秋月替她梳了一个极简单的发髻。

徐见青从外间进来的时候，她已经梳好了发髻，正对着镜子别最后一支簪子。

他看了她片刻，才开口：“今日怎么起这么早？”

缪玉微从镜子里看见他，手上的动作微微一顿。

这段时日以来，徐见青都留宿在后院。

起先他说是担心她做噩梦，后来噩梦渐渐少了，他却没有再找新的理由，她也默契地没有追问，两个人就这么莫名其妙地开始同住一个屋檐下。

到底住在一起，缪玉微也不好意思睡得太迟，便每日都同他一道起来，用了早饭，再目送他去官署，这么过了几日，竟也就习惯了。

只不过平日她早上起来，都只是在寝衣外头披一件外裳，等送走了他还要再钻回被窝睡一觉，今日却早早打扮起来，无怪乎徐见青开口询问。

她将簪子插好，转过头来，朝他笑了笑，“今日春闱，有个友人要去应试，我去送一送。”

徐见青的眉头微微动了一下，像是随口一问，“什么友人，怎么从未听你提过？”

缪玉微被他这一问，才忽然想起来，狄明春的事，她似乎确实从未对徐见青提起过。

她刚嫁进侯府时与他关系冷淡，自然不会特意去说这些闲事；后来两人虽渐渐亲近了些，可狄明春本就是她祖父的故交之后，借住在祖父留给她的那栋旧宅子里安心备考，与长平侯府毫无干系，她便也一直没想起来要说。

她张了张嘴，正要解释，却又看了眼天色。

徐见青这会儿若再不出门，怕是赶不上衙门的点卯了。

“这事儿说来话长。”她抿了抿唇，抬手替他整了整肩头的褶皱，动作自然而然，做完了才意识到自己方才做了什么，手指微微一僵，又若无其事地收了回来，“你先去衙门吧，晚上回来我再与你说。”

徐见青垂眸看着她那只飞快缩回去的手，沉默了一瞬，然后微微颔首，转身大步朝院门外走去。

缪玉微目送他远去，便也出了门。

马车拐过两条巷子，刚上了正街，缪玉微便听到车后传来一阵急促的马蹄声。紧接着，一个清脆利落的声音便隔着车帘传了进来。

“里头坐的可是长平侯府的二娘子？”

缪玉微微微一怔，随即笑了起来。

她抬手掀开车帘，果然看见福善骑着马，正微微弯着腰，歪着头往她车窗里瞅。

“你怎么在这儿？”缪玉微笑着问她。

福善将马鞭往手腕上一绕，语气随意道：“我闲着无聊，本想着出城跑跑马，结果远远就看见你们侯府的马车，便追上来看看。你这是要去哪儿？”

缪玉微也不瞒她，“今日春闱，我打算去贡院那边送一送狄明春。”

福善听到“狄明春”三个字，眼眸便不由自主地闪了一下。

随即她换上一副“反正我也闲着也是闲着”的神情，将马鞭在手心里敲了敲，语气故作随意，“既这么着，那我跟你一道去吧，反正我也没什么事，一个人跑马怪没意思的。”

她说着便翻身下了马，将缰绳丢给身后的随从，也不等缪玉微答话，便自顾自地钻进了马车里，在她对面的位子上坐了下来。

她一面整理着袖口，一面此地无银三百两地解释道：“你别多想啊，我就是懒得绕路，正好顺道。”

缪玉微看着她这副欲盖弥彰的模样，也不戳穿，只是弯了弯唇角，朝车帘外吩咐了一声。

马车到了贡院所在的巷子外便驶不进去了。

今日是春闱的头一场，各地举子云集于此，整条巷子被送考的马车、书童、仆从和前来瞧热闹的闲人挤得水泄不通。贡院大门两侧早已排开了两列长长的队伍，举子们肩挎考篮、手提书箱，一个接一个地通过兵士的检查。空气中弥漫着一股混杂着墨香和早春泥土腥气的特殊气味。

福善掀开车帘，一双眼睛在人群里飞快地扫来扫去，忽然便站起身来往车门外钻。

缪玉微眼疾手快，一把拽住了她的胳膊。

“你做什么去？”缪玉微问。

“当然是下去找人啊。”福善理所当然地回过头来。

缪玉微叹了口气，将她拉了回来，按在座位上，语重心长地道：“你瞧瞧外头这些人，都是来应试的举子，你我与狄明春非亲非故，若被看到，旁人会如何想？”

福善皱了皱眉，有些不服气地反驳道：“那公侯伯爵不也亲自来送考吗？我看那边就有好几辆贵人的马车，他们怎么就不怕人说？”

“那不一样。”缪玉微摇了摇头，耐心地解释道，“公侯伯爵来送的，都是自家的子弟门生，名正言顺。可狄明春是寒门子弟，在旁人眼里，他不该认识你我，尤其是你这位郡主。若是被人瞧见他与咱们在一处说话，怕是有人会给他扣上一个攀附权贵的污名。”

福善愣住了。

她虽然性子直爽，却也不是不通世故的人，缪玉微这一番话句句在理，让她方才那股子迫不及待的劲头顿时泄了气。

她沉默了好一会儿，才重重地叹了口气，将后背靠回车壁上，语气里带着几分沮丧，“你说得对，他平日里连与我们多说一句话都不肯，我若这么贸然跑下去，怕是他反倒要怪我给他添乱了。”

缪玉微看她这副难得的蔫头耷脑的模样，心里生出几分不忍，便轻声安慰道：“他只是不想连累你我，也不想叫人瞧不起，并非是不领你的情。”

福善抿着唇点了点头，目光却还黏在车窗外的人潮里。

就在这时，车帘外忽然传来春桃的声音，“娘子！郡主！奴婢看见狄公子了！就在那边！”

福善的反应比缪玉微还快，一把掀开窗帘，半个身子都探了出去。

缪玉微摇了摇头，也侧身凑到窗边，顺着春桃所指的方向望了过去。

人潮涌动之中，狄明春正从巷口走来。

他身上穿着一件洗得有些发白却极为干净的靛蓝色棉袍，肩上挎着一只半旧的竹编考篮，手中提着一只不大的书箱，步履从容，神态安然，仿佛周遭的喧嚣与拥挤都与他无关。

他身侧跟着云开，那小子背着一只鼓鼓囊囊的包袱，一张脸上却写满了紧张，额角沁着细密的汗珠，时不时便踮起脚尖朝贡院门口张望，又时不时回头看看自家公子，那神情倒像是他才是要去应试的那一个。

缪玉微看了片刻，便弯起了唇角，“你看他那样子，胸有成竹，一定没问题。”

福善却没应声。

她依旧扒着车窗，目光紧紧地追随着人群中那道从容的身影。

她看着狄明春走到贡院门前，与云开低语了两句，接过书箱便要跨进那道门槛——

忽然，他顿住脚步，微微侧过头来，朝她们马车停驻的方向望了一眼。

福善冷不丁与他的目光撞了个正着。

那双沉静平和的眼睛隔着熙攘的人潮遥遥望过来，在她的脸上停了极短的一瞬，又错了一错，看到了缪玉微，然后他微微颔首，朝这边遥遥作了一个揖。

福善的心猛地漏跳了半拍，愣了好一会儿才回过神来，慌忙抬起手，朝他招了招。

动作有些笨拙，全不似她平日里那副英姿飒爽的利落模样，倒像是个情窦初开的小女儿家。

狄明春收回了目光，低头与云开说了句什么，然后便拎着书箱，头也不回地走进了贡院大门。

云开站在门口，踮着脚尖朝他家公子消失的方向张望了好一会儿，直到再也看不见了，才转过身来，朝马车的方向跑了过来。

福善看见云开走近，便连忙掀了车帘，不等他站稳便急急地问道：“他说什么了？”

云开憨憨地笑着，挠了挠后脑勺，道：“公子说，感谢二位特地过来送他，只是今日人多眼杂，不便亲自来打招呼，实在过意不去。公子还说，天寒地冻的，让二位早些回去，莫要在外头冻着了。”

福善听了这话，嘴角不由自主地往上翘了翘，随即又飞快地压了下去，别过脸去看向车窗外，嘴里嘟囔了一句：“算他有良心。”

缪玉微将她这副别扭的小女儿情态尽收眼底，也不点破，只是抿着唇笑了笑，故意问道：“那咱们还要在这里待一会儿吗？”

“人都进去了，还待在这儿做什么。”福善将车帘放下，往车壁上一靠，语气故作漫不经心，可那微微泛红的耳根却出卖了她。

缪玉微也不再多说，只是朝云开招了招手，让他上了车。

云开受宠若惊地坐在车夫旁边的车辕上，马车便辘辘地调转了方向，朝巷子外驶去。

马车遥遥驶离，车帘在微风中轻轻晃动，渐渐化作了街角一个模糊的黑点。

不远处另一辆不起眼的青帷马车旁，缪玉灵那双描画得极为精致的眉毛紧紧地拧在了一处。

隔着半条街，隔着熙熙攘攘的人潮，那半张在晨光中一闪而过的侧脸却清晰得像是一根针，精准地扎进了她的眼底。

缪玉微。

她竟然也来贡院送人，

送的是谁？她什么时候认识了其他举子？看方才那掀帘张望的模样，倒像是与那人格外熟稔……这疑惑在她心头翻搅，却很快被一股更浓烈、更滚烫的情绪吞没了。