沈倾音缓缓抬眸，撞进他的眼底。

这一眼，仿佛跨越了漫长岁月。

少时相伴的八年时光，如潮水般汹涌而来，那些藏在青梅竹马间的懵懂情意，那些分隔五载的刻骨相思，尽数涌上心头。眼前人近在咫尺，可灼灼日光之下，她却只觉恍如隔世，像一场不敢触碰的梦。

而他眼中的情绪，远比她更为汹涌，那是压抑不住的惊涛骇浪。

四目相对，千言万语堵在喉头，却谁也没有开口。

沈倾音终究是先败下阵来，压下心头所有翻涌的情愫，屈膝再行一礼：“殿下，我妹妹还在街上，我去寻她，先行告退。”

话音未落，不等他回应，她便转身朝着巷口快步跑去，裙摆翻飞，似是在逃离什么。

奔至街上，远远便看见沈梨正被丫鬟随从围着，小脸煞白，她悬着的心这才落下。

沈梨一见她，立刻扑了上来，眼眶通红，带着哭腔道：“姐姐！你去哪里了？吓死我了！”

沈倾音拍着她的背，温声安抚：“没事，我去把荷包追回来了，别怕，我们回家。”

一旁随躬身禀告：“小姐，那盗贼跑得太快，属下未能追上。”

“无妨，不必追了。”沈倾音应着，牵着沈梨的手，上了马车。

马车轱辘碾过青石板路，缓缓驶离。

巷口，萧承煜望着马车远去的方向，缓缓吐了口气。

周砚匆匆赶回，上前禀道：“殿下，盗贼已被巡卫拿下处置。您现在是回宫，还是回玉乐巷？”

萧承煜收回目光，迈步上了马车，道：“回宫。”

萧承煜回宫后，径直往御书房去，见了皇帝，便将一封密信双手呈上。

皇帝抬眸扫他一眼，接过信拆开，目光扫过纸上寥寥数字，眉峰微蹙，视线沉沉落回他身上。

萧承煜垂首立在一旁，声线沉稳：“父皇，此信是儿臣今日截获，自赵家流出，原是要送往冀州。”

冀州近来暴乱频发，朝廷已遣兵镇压，按律，未得圣谕，任何臣子不得擅自插手。可国舅赵景云，竟暗中往冀州递信，而信上只写了“窑镇”二字。

满朝文武皆知，国舅赵景云野心昭彰，一心扶持外甥二皇子萧承烨夺储，外戚专权，本就是国之大患，皇帝心中再清楚不过。

当年夺嫡之争腥风血雨，若非皇后与赵家倾力相助，他未必能登上帝位。可在二皇子出生前，他尚有一位发妻，诞下嫡长子，发妻早逝后，那孩子便下落不明。

后来他登基，立了皇后，却始终未立二皇子为太子。那时赵景云的野心已露端倪，他怎会不知，一旦二皇子入主东宫，赵家权势将如日中天，尾大不掉。

这些年，他费尽心力寻回流落民间的嫡长子萧承煜，立为太子，本以为能压下赵家气焰，谁知皇后与国舅非但未收敛，反倒愈发猖狂，步步紧逼，一副不夺储位誓不罢休的姿态。

他暗中布局，借边关平乱之机，除去了赵家手握重兵、素有猛将之名的赵将军赵良，本以为能挫其锐气，没料到赵景云竟仍不死心，把手伸向了冀州。

龙颜震怒，皇帝眉峰拧得更紧，声量陡然拔高：“你即刻带人前往冀州，查清楚赵景云到底在搞什么鬼！他近日要在京中为亡子大办葬礼，遍邀重臣，无非是想博个忠良之名，笼络人心。这老狐狸，诡计多端！”

萧承煜垂眸，心中了然。

父皇如今的处境，何其艰难。

当年夺嫡惨烈，若非皇后与赵家扶持，父皇连性命都难保。是以登基之后，赵家在朝中根基深厚，威望极高，一众老臣皆念其功，权势一时难以撼动。

而他，自回宫之日起，便如履薄冰。生母早逝，外祖一族被赵家斩草除根，朝中无一人依附，全靠父皇庇护，才勉强在皇后与国舅的虎视眈眈下活下来。

他孤身一人，唯有拼尽全力，护住太子之位，助父皇铲除赵家。

“儿臣遵旨。”他沉声行礼，“即刻动身前往冀州，定将此事查得水落石出。”

皇帝颔首，忽又开口：“沈沐临已入京，赵家对他颇有算计，此人眼下动不得。你切记，莫与沈家人过从甚密，免得被赵家盯上，抓住把柄。”

萧承煜压下翻涌的情绪，低应道：“是，父皇。”

皇帝突然又道：“朕听闻沈沐临有一个妹妹，容貌出众。改日太后设宴，召她入宫，让她与承烨见一见。”

萧承烨，皇后之子，当朝二皇子。

萧承煜心头一凛，抬眸看向父皇，心中忐忑不安，不明白父皇这是走得哪一步棋。