他转头看了一眼淑妃。淑妃神色略有紧张，显然做这么大的事，心性还达不到皇后的水准。她若稍微聪明一点，也不会被人当刀子使，用这种手段来诬陷他。

他继续道：“后宫嫔妃，按制不得干预宫禁搜查。今日淑妃娘娘直闯东宫，不报宗正寺，不避嫌。儿臣斗胆问一句，淑妃娘娘是怎么知道东宫有甲的？是有人通风报信，还是这甲本就是她派人放的？”

淑妃闻言蓦地一惊，想要辩解，却被皇子制止，只听萧承煜继续道：“儿臣不愿揣测母妃，但请父皇想想，甲胄被发现后，谁第一个跳出来要父皇严办？谁的儿子最希望儿臣倒下？五弟近日频频结交禁军将领，淑妃此时冲在最前面，究竟是为父皇‘除害’，还是为五弟‘开路’？”

“第三，这件事从头到尾，可有其他人参与？淑妃若无宫外势力配合，如何能拿到禁军甲胄并运入东宫？后宫之中，能调动物资、能买通内侍、能压住此等大事不报的……”

还能是谁？只有统摄六宫的皇后。大家心知肚明。

“儿臣不求父皇立刻信我，只求父皇将此案交给宗正寺、三法司会审，而非由淑妃或皇后的人查办。如果最终查实是儿臣谋反，儿臣甘受凌迟；但如果这是构陷……”

他声音沉下去，一字一字掷地有声：“那今日他们能用甲胄杀太子，明日就能用龙袍杀父皇。”

说罢，他抬眸看向淑妃，凌厉的眸光如同刀子一般，直看得淑妃心里发怵。

他不纠缠物证，只质问程序与动机，条理分明，字字诛心。

皇帝听完，神色未变，只目光沉沉地看着他。

朝臣们的脸色变了又变。

淑妃欲言又止，被皇帝的眼神一扫，不敢再出一声。

淑妃此人，萧承煜这些年也算看得清楚，性情乖张，对自己儿子呵护备至，虽未有明显夺嫡的举动，但那股势头却已摆在明面上。

偏偏这样一个角色，在宫里斗了这些年仍安然无恙，何尝不是旁人刻意留下的棋子？今日这步棋，正好派上用场。

这一局，若成了，便扳倒太子，给别人做嫁衣；若败了，淑妃的下场可想而知。

这样的构陷，里里外外要打点许多人，要接应许多事。他的东宫，他住了五年，谨小慎微，严防死守，到头来还是出了这样的纰漏。

皇帝沉默良久，目光看向那几位跪着的大臣，最后落在方才欲言又止的那位老臣身上，沉声道：“王大人，你来说几句。”

皇帝说话，向来滴水不漏。

王大人闻言急忙上前行礼，沉吟半晌，方道：“皇上，此事重大，确需好生严查。毕竟这是东宫，是太子。污蔑太子，乃是死罪。但是陛下的安危，亦极其重要。”

这话说得圆滑，意思却明白：此事必须追查到底。即便大家心知肚明太子不会行此大逆之举，也要借此给皇上施压，把事情闹大，彻查东宫，坏了太子的名声。

这消息一旦传出去，无论最后结果如何，太子的威望都会受到极大损害。

皇帝沉默片刻，看向萧承煜。

萧承煜笔挺地跪着，半边脸颊通红，那道掌印依旧清晰可见。

好一会儿，皇帝沉声开口：“吩咐下去，务必将此事查得彻彻底底。太子，暂时禁足东宫。”

——

萧承煜离开后，沈倾音担忧不已。她想向哥哥打听萧承煜的消息，可每一次迎上去，话到唇边又生生咽回，只余下欲言又止的怅然。

沈沐临将妹妹的担忧尽收眼底，心中五味杂陈。他知晓，这五年的分离从未磨灭她心底的牵挂，可他分不清，她惦念的是江南巷陌里相伴八年的少年阿煜，还是如今身居东宫、遥不可及的太子萧承煜。

五年未见，二人未曾有过半分交集。这份执念，究竟是年少情谊的余温，还是悄然滋生的爱慕？

他怕妹妹混淆了回忆与真心，更怕这份纯粹的惦念，最终会将她拖入宫廷的漩涡。

可看着妹妹眼底藏不住的担忧，他终究不忍戳破那点残存的念想。

这日他自宫中归府，她几乎是立刻迎了上来。未等她开口，他已沉声道：“太子被软禁东宫了，若无确凿证据自证清白，怕是难以脱身。”

朝堂之上早已暗流汹涌，两派势力针锋相对。

以国舅旧部为首的老臣们位高权重，揪住太子之事步步紧逼，扬言要彻查其过往种种，欲将他彻底拉下马。

而另一派年轻官员虽职位低微，却头脑清醒，看清了其中猫腻，只是人微言轻，难与老臣抗衡。

更棘手的是，民间已是流言四起。有人借冀州之事大做文章，歪曲事实，说太子滥杀无辜，大肆造谣他失德，甚至传出了“易储”的呼声。

昨日国舅为亡子大办丧宴，阵仗浩大。百姓感念其为国尽忠，又念及皇后贤德，竟都认为太子早晚被换，二皇子才是储君之选。

一时间，太子“滥杀无辜”“弑君谋逆”的污名愈演愈烈，民心尽失。

沈倾音明白，这从头到尾都是一场精心策划的局。

国舅步步为营，毁太子名声，为二皇子铺路，手段阴狠，肆无忌惮，可见其在朝中的势力非同一般。

她担忧问道：“哥哥，可有破局之法？陛下信他吗？”