春风拂过，枝叶簌簌作响，落下几片嫩绿叶子，空气中飘着淡淡的草木清香。

隔壁院落寂静无声，想来无人。

她正欲起身，一道白色身影突然从墙头跃下，是萧承煜曾养过的那只白猫。

沈倾音心头一紧，连忙上前将猫儿抱起。紧接着，一张纸条从墙头飘落，她急忙捡起展开，上面寥寥数语：“别担心，我无事。明日太后设宴，会邀你入宫。届时将此猫赠予太后。”

字迹清隽，是萧承煜的笔迹。

沈倾音攥着纸条，抬头望去，墙头空无一人。

她轻抚着怀中猫儿柔软的毛发，心中忐忑不已。

这一夜，她辗转难眠，满心都是对明日宴会的不安，对萧承煜的牵挂。

东宫寝殿烛火煌煌。萧承煜自浴房缓步而出，墨发未干，湿漉漉地垂落肩头，发梢坠着晶莹水珠，滴在月白色锦袍上，晕开浅浅水痕。

衣料是上等云纹锦，触手冰滑细腻，紧紧贴覆着他健硕挺拔的身形，勾勒出宽肩窄腰的利落轮廓。

刚浴罢的身躯散着淡淡热气，混着龙涎香的清冽，在暖光里氤氲开来。

他那张本就俊朗的面容，被水汽浸得愈发温润，可眉眼间却凝着化不开的沉郁。

他无意识地摩挲着发间，周身都裹着一层烦闷的戾气。

禁足东宫，寸步难行，心头的烦躁翻涌不休，又一直牵挂着那个初入京城的人儿。

她得知他被囚东宫，还会像少时那般担心他吗？

记得在抚州时，有一次，他因文章不解深意，被老药师罚在院中思过。日头毒辣，晒得人皮肤发疼，他却只是垂眸静立，直到一道小小的身影跌跌撞撞翻过矮墙，扑到他面前。

小姑娘哭丧着一张小脸，眼眶通红，鼻尖泛着粉，小手紧紧揪着他的衣袖，仰着绯红的小脸，软糯的嗓音带着哭腔：“阿煜哥哥，你是不是又受罚了？天这么热，快回屋里去，我去跟爷爷说，不让他罚你了。”

他看着她软乎乎的模样，心头瞬间软下来，伸手轻轻捏了捏她温热的脸颊，温声哄道：“没事的，妹妹，是哥哥愚笨，悟不透文章深意，爷爷罚我自省罢了。”

小人儿泪眼汪汪地摇头：“阿煜哥哥才不笨！阿煜哥哥都背了那么多书，这一篇不懂有什么关系？阿音才只会背几首诗呢。”

日头晒得她小脸发烫，他下意识地抬手，手掌覆在她光洁的额前，替她挡住刺眼的阳光。

他俯身凑近她，语气郑重又带着少年意气：“傻妹妹，哥哥以后要做顶天立地的人，要做大事，这点苦算什么？哥哥要读遍天下书，练剑、弈棋、骑马，什么都要做到最好。”

小姑娘眨着湿漉漉的杏眼，好奇追问：“那哥哥要做什么样的大事呀？”

他抬手指了指头顶澄澈的蓝天，眼底盛着少年独有的锋芒与期许，又笑着捏了捏她的小鼻子：“哥哥要做这天下最厉害的人物，到时候，哥哥就把妹妹带在身边，护妹妹一辈子。”

话音落，小姑娘瞬间破涕为笑，眼睛亮得像盛满了星光，小手激动地拍着叫好：“太好了！阿煜哥哥最厉害！阿煜哥哥要做大人物！”

八年光阴，漫长却又珍贵。那八年，他在抚州，被她的软语温言包裹，被她的惦念牵挂填满，被她的唠叨疼爱浸润。

那是他此生最明媚的时光，是暗夜里唯一的光，是往后岁月里反复回味的甜。

那年母亲临终前的泪眼与嘱托，又浮现在眼前。母亲攥着他的手，泣声叮嘱：“煜儿，离这京城越远越好，这天下咱们不争了，娘只求你平安顺遂。日后寻个疼你爱你的人，做对寻常夫妻，安稳过一生。”

那时他不懂，却将这话牢牢记在心底。从踏入抚州的第一年起，他便笃定，此生妻室，唯有沈倾音一人。

可一朝回京，物是人非。

冰冷的宫殿，诡谲的权谋，将他困在这四方天地里，心也跟着冻得发僵。

他怕，怕这深宫的风雨波及她。他念，念她的软语笑颜，念到近乎疯魔，却只能隐忍克制，不敢有半分逾矩。因为他尚未成为那天下最厉害的人，他的靠近，只会给她带来灭顶之灾，如同当年她的父母一般。

心头郁结更甚，他抬手拿起桌案上那枚褪色的平安符，指腹摩挲着上面的纹路，心绪烦乱到了极点。

恰在此时，周砚脚步匆匆入内，躬身禀道：“殿下，信已送至沈姑娘手中。”

萧承煜垂眸望着掌心的平安符，应了一声。他必须尽快破局，解除这困境。

周砚迟疑片刻，看了看他，又道：“殿下，属下还有一事，需即刻禀告。”