苏夫人从地上站起身来，一面拭泪一面道：“音儿，你听伯母说。这么多年，伯母和你伯父当真是将你和璃儿当成亲生女儿一般看待的，我们怎会去害你们？我知道梨儿这阵子是跟着我才出了事，这责任我自然推脱不得。你怎么怪我怨我，我都受着。可昭儿当真与这事毫无瓜葛。我也知晓你近来和昭儿闹了许多矛盾，也有了退婚的打算。你若觉得嫁给昭儿受了委屈，那这桩婚事便退了罢，我绝不会让昭儿再来纠缠你。”

苏夫人此时搬出退婚一事，不过是想借此让沈倾音松口，缓一缓这局面。

可沈倾音怎肯为了一纸退婚，便让妹妹白受这天大的委屈，连公道都不讨了？

她冷声道：“苏夫人，不必再说了。这件事，我定会追究到底。无论害我妹妹的是你们当中的哪一个，我都会让你们付出代价。至于苏廷昭，人是太子殿下关的，您自去寻太子殿下要人，我没有这个资格放人。”

苏夫人急道：“你与太子殿下不是……关系颇近么？殿下便是因着这个，才将昭儿关押起来的。”

沈倾音倏然转头，目光沉沉地看向她：“苏夫人，有些话不可乱说。您这般污蔑太子殿下，在此胡言乱语，可是大罪。”

苏夫人见她半分不肯认，心中明白这姑娘性子倔强，软硬不吃，不由愈发焦灼。她又放软了声调：“既是为了梨儿的事，那让我见一见梨儿可好？我也心疼她，让我与她好好说几句话……”

“说什么？”沈倾音猛地打断她，眼底怒意翻涌，“谈什么？谈如何蛊惑她，让她放弃追究？谈如何让她劝我不再追查此事？还是要胁迫她、威胁她？”她一字一顿，“我告诉你，沈梨是我的妹妹。她爹娘临终之际将她托付于我，她的生，她的死，她往后的日子，桩桩件件都与我有关。谁欺了她，我便让谁付出代价。”

沈倾音心里明白官场上的门道。苏夫人闯到跟前的时候她便清楚，两家皆是国之重臣，即便事情闹大了，也断不会如话本里写的那般家破人亡、砍头问罪。

这桩事不只是下药诱骗那般简单。

可她更明白，若这回她低了头，稀里糊涂地让事情混过去，日后在这京城之中，她们便愈发难以立足，更会害了沈梨一辈子。

苏夫人见话已说到这个份上，沈倾音依旧油盐不进，只得又嘤嘤抽泣起来，开始打亲情牌。她从沈倾音年幼时自家常去抚州探望说起，絮絮回忆起两家往昔的交情与旧谊，又说自己对沈梨是如何上心、如何疼惜。

沈倾音听着这些话，只觉烦躁至极。

不多时，管家匆匆折返，回禀道，严家那边不肯来人。严夫人说此事与她毫无瓜葛，她什么也不知道，还望沈姑娘莫要随意诬陷。

严夫人这是干脆将责任推了个一干二净。她出身尊贵，背后有靠山，也是重臣之妻。她知道这事虽严重，却并非没有解法，毕竟皇帝赶走太子的守兵，便已然是个信号。

沈倾音听罢，心头怒意更盛。她二话不说，直接带着苏夫人赶去严府。可到了严府，严家护卫戒备森严，连门都不让她进。

这一遭当真是激怒了沈倾音。

她先打发走了苏夫人，自己折返回府，预备先寻哥哥与萧承煜商议。实在不行就去宫门外击鼓申冤。

而此时，太后的寝宫里，萧承煜正坐在太后面前，如坐针毡。他几次想要起身告退，都被太后面目肃然地打断。

昨夜父皇将他召入宫中，并未见他，只命他来太后跟前侍奉，说太后身体不适，想留他在宫中照看一宿。

于是他只得留在太后宫中，直守到天明。谁料天亮之后，便有人来禀，说他做了桩疯事，竟将严、苏两家都给围了。

太后知道了事情的来龙去脉，便说这事有些棘手，要与他好好分说分说。

太后还提起这两家虽一直不曾站队，却也是朝廷少不得的股肱之臣，他此番这般大动干戈，只会给自己招惹祸端。

若能趁此机会顺理成章地将这两位重臣拉拢过来，既解了陛下的心头大患，又能助他稳坐太子之位，何乐而不为？

萧承煜听完这话，满心不安。一旦皇帝与太后存了这番心思，那事情可就麻烦了。

若皇帝有了严家与苏家的把柄，当真要拉拢他们，他们定然乖乖受命不敢不从，到时候又该如何替沈梨讨回公道？

想到此他不禁背后发凉。

难道，这是他的父皇、那位万人之上的君王，为了拿捏苏严两家，而设的圈套？

他简直不可置信。

是不是父皇让二皇子接近沈倾音时，就已经打起了算盘？

他越想越怕，立即将事情的利害给太后剖析了一遍，再三言明，若此番轻纵了这两家，日后这些大臣只会愈发猖獗。

可太后听不进去。甚至，没打算放他走。

萧承煜心中焦灼不已，正欲强行告退，太后却忽然抬眼看向他，缓缓问道：“哀家听说，你喜欢沈家那丫头，还总偷偷与她私会？皇帝要给你议亲，你竟还拿哀家来做幌子？”

“你与哀家说说，你究竟是如何打算的？是要将那姑娘娶回来，还是打算就这么偷偷摸摸地，一直耗下去？”