“正好与我怀孕的时间相近。她便设计将你偷偷送出宫，让你和清平做双胞胎，成了祝家的孩子。”

祝母说道这里噤了声。

“然后呢……”祝清安感觉喉咙好像涩的发疼，她好似用上了全身的力气，才将后面的话说出口，“我听说……我出生的时候冷宫走了水，静妃死在了那场大火中，孩子下落不明……”

祝母抬起头，看着她，眼眶微红，“那时她自己放的，为了引人耳目偷偷送你出去。”

祝清安沉默了。

窗外的暮色渐渐沉了下去，三个人的面容也逐渐隐于暗影中，祝清远轻叹一声，擦亮火折，点燃了桌上的灯。

祝清安望着那亮起的灯光，轻声开口道，“那二哥，三哥他们……知道吗？”

祝清远摇了摇头，“他们都不知道，这事只有我、母亲和父亲知道。”

他顿了顿，声音闷闷的，“但是无论如何，我们都当你是亲妹妹的，不管你是谁生的，你都是我祝清远的妹妹。这辈子都是。”

祝母伸手，轻轻覆在祝清安的手背上，那双手很暖，但是也因这两年来的生活微微有些粗糙。“我答应了姐姐，会视你为己出，会好生照顾你，让你远离那种生活。”

祝清安低下头，看着那只覆在自己手背上的手。半晌，她翻过手掌，轻轻握住。

“嗯。我知道。”她笑着应道，“无论如何，我也只认你们是我的家人。”

但那日之后，祝清安心里却隐约有了个念头。

她知道这个念头背后的风险，也知道祝家不会愿意她去涉险，但那个念头莫名挂在心间，挥散不去。

她也有些犹豫，不知道这个机会是否存在，对方是否在意，她是否真的可以利用到。

却没想对方自己会先送上门。

那是月前。

她正从隔壁茶馆出来，袖中揣着刚换来的新情报，以及周南行传来的密信，信中说齐临使团即将启程来尚京，但同事圣上似乎在暗中巡访调查什么，不知和齐临的动作是否有干系。

她正一边走一边想着那封信的措辞，拐过街角时，一个人影忽然从巷口的阴影里闪出来。

“祝将军。”

陌生的称呼让她脚步一顿。

那人戴着斗笠，压得很低，只露出一个瘦削的下巴。身形不高，似乎还只是个少年模样，声音听着也年轻，却被刻意压低了，似乎企图让人听着老成些。

“圣上有封密信，让我亲手交予你。”

他从怀中摸出一只竹筒，递过来。

竹筒很细，封着蜡，蜡上印着一个小小的精巧纹路，先前在军中的她一眼便认出来，秦昭帝的私印，代表着最高的机密。

“你看一下，同意的话，明日还是这个时辰，来这里靠窗的位置找我。”

少年指了指一侧的茶肆，紧接着拉了拉斗笠，转身似一阵风似的消失在了巷口。

祝清安握着那只竹筒，站在原地，环顾四周。

街上人来人往，确认了没人注意到这个角落后，她将竹筒收入袖中，若无其事地往家的方向走去。

回到家，她关上门，将竹筒拆开。

信很短。

上面说，她其实是皇室血脉，当年被歹人蒙蔽，不慎流落在外。圣上得知后心中挂念，绝不会让她在外受苦。若她愿意归宗，念在祝家养育有功的份上，朝廷可助祝家洗清当年冤案。

洗清冤案。

祝清安看着末尾的几个字，冷笑一声。

不过，她正愁如何接近尚京，如何名正言顺地进入那座皇城，没想到对方竟自己把路铺好了。

她点亮一旁的蜡烛，将信凑到烛火上，火苗舔上纸边，信纸一寸地卷曲，焦黑，最终化为灰烬，被窗外吹来的风卷走。

第二日，她便按照约定去找了那少年。

少年坐在靠窗的位置，斗笠搁在手边，露出一张还有些稚嫩的脸，看见她进来，身体下意识地微微绷紧。

祝清安在他对面坐下，没有寒暄，直接开口道：“我同意。”

少年愣了一下，似是没想到他会答得这般爽快，本来到嘴边的说辞又硬生生地咽了回去。

“那我便去备马车，”少年飞快的带上斗笠，掩去面容，“我们明日便启程。”

“可以，正好我也和家里那边交代一下。”

祝清安起身，走了两步，又停下来转头看向他。

“对了。你叫什么？”

少年犹豫了一下，开口道：“……阿肆。”

祝清安点了点头，没有再问。

向家里交代，比她预想中要容易。

她说周南行在尚京定了亲事，邀她前去帮忙张罗。祝母听了只是笑了笑，说那孩子总算有着落了，顺便说了她两句怎么临了才想起来和家里说，然后开始帮她整理起行囊。

祝母一边收拾着，一边不忘数落着恰巧路过的祝清远和祝清淮，“你看看人家都成家立业了，你们两个什么时候才能让我省省心。”

祝清远默默缩到祝清安身边，低声问道：“要不要我陪你前去？”

祝清安摇了摇头，“不用，食肆离不开人，我的功夫你还不放心吗？”

祝清远看了他一眼，便也没再坚持。

祝清淮一边帮着收拾着一边不忘顶嘴，“凭什么只说我们俩，小妹不也……”

恰在此时，他翻出来一件黑色裘袍，有些眼熟。

他的动作一顿，紧接着想到了什么，一下子噤了声，心虚的看向妹妹的方向。

祝清安正侧着头和祝清远说着什么，似乎并没有注意到他。

祝清淮暗自松了口气，悄悄把那裘袍塞了回去。

第二天临行前，祝清安将两个鼓鼓囊囊的大包挂到马上，里面塞了形形色色的腌肉、酱菜、点心，甚至还有几件让带给周南行的新做的衣裳。

“不用吧……都不知道人家现在的身形，而且这么多东西我一个人哪吃的完。”

祝清安虽然百般推辞，但还是没成功。

“不碍事。东西路上吃，吃不完正好给南行也捎些，让他也尝尝咱家的手艺。”祝母一边系包裹一边念叨，“那孩子一个人在外头，也不知道有没有好好吃饭。”

“小妹，”祝清淮从二层的窗口探出头来，“真的不用我陪着去吗？”

“你留下看店。”祝清安和祝母几乎同时开口。

祝清淮悻悻地把头缩了回去。

祝清平站在门边，看见她望向自己的目光，一怔，开口说了句，“一路顺风。”

祝清安认真点了点头，他笑了笑，转身回了房间。

祝清安看着他的背影，停了一瞬。

她与三哥从小真的如同双生兄妹般长大，她不知道他是否察觉到了什么，她也不敢问。

收回目光，祝清安翻身上马时，望了一眼铺子。

祝母站在铺子门口，祝清远站在她身侧，冲她挥了挥手。二楼的窗户开着，祝清淮趴在那儿，身侧站着祝老将军沉默的身影。

她向大家挥了挥手，收回目光，握紧了缰绳。

“驾——”

枣骝马撒开脚步，向镇外驶去，万安镇的轮廓逐渐在身后远去，她没有回头。

出了万安，行出数十里，在一处岔路口，她勒停了马。

阿肆站在一辆马车停在路边，一如往日用斗笠遮着半张脸。

“祝将军，我们走罢。”

祝清安微微颔首，却没有下马。

阿肆明白了她的意思，也没有说什么。

就这样，她同这位少年一起，踏上了前去尚京的路途。