“为什么没有援军？因为我们后方大营，被自家人屠了。我委身齐临，是无奈之下的下下策。我不想让那些忠心耿耿的将士，死得不明不白，甚至死后还要背上污名。”

覃承乾眸光微动。

“祝家世代忠良，恪守本分。为了守护秦昭疆土，抛头颅，洒热血。换来的是什么？”祝清安道，“一国之君，不顾边境百姓安危，弃狭关重地，视众士兵性命为儿戏，设计护国肱骨忠臣。”

“说没有怨恨，是假的。”

祝清安顿了顿，深吸一口气，又缓缓吐出。

“不止是祝家，还有周家，乃至近些年骤然殒没的那些世家。殿下就没有分毫疑虑么？殿下会被忌惮，不也是因为皇后母族根基深厚，陛下心有顾虑么？这些年来，只是因为实力强大便莫须有遭受忌惮、栽赃陷害的世家，有多少？他们做错了什么？一心为国，却遭受无妄之灾。”

覃承乾冷声开口道：“我是太子，只需恪守本分，再过几年，便可以名正言顺……”

“陛下如今偏心六皇子，是为了培养能替代皇后母族的势力吧，”祝清安第一次打断了他，“且不说秦昭眼下的光景，殿下真的能等到那日吗？就算等到了，那时的秦昭，殿下有把握救活吗？”

她平静地迎着他此刻冷若冰霜的眸子。

“殿下真的觉得，自己的位子是稳固的吗。”

覃承乾盯着她，没有说话。

空荡无人的前厅此刻变得异常安静。

半晌，他终于开口，声音听不出分毫情绪。

“你为什么会选我？”

“因为殿下能看到百姓疾苦，”祝清安正色道，“殿下会真真切切地为秦昭着想。臣妹觉得，论治国的才具与心志，殿下是秦昭唯一不逊于齐临那两位风头正盛皇子的储君。”

覃承乾的手指在袖中微微收拢。

“你凭什么觉得，我会被你的三言两语劝动，同你去做此等大逆不道之事？”他的声音冷了下来，“你可知今日的谈话，我若说出去，你是何种下场？”

祝清安轻轻笑了。

“殿下同我说了这么多，是为了将我供出去的吗。但眼下只有你我二人，殿下说出去，陛下是否会信？猜忌，会不会更甚？”

她忽然伸手，从腰间拔出一柄匕首，刀锋在最后一丝天光中泛着寒光，她倒转刀柄，将它递到覃承乾手边。

“殿下也可以不用那么麻烦，现在就可以将臣妹这个逆臣就地处死，以示忠心。”

覃承乾盯着她手中的匕首，没有动。

祝清安的手也悬在半空，一动不动。

殿内静得他们能听到彼此的呼吸声。

“眼下局势已是十分动荡。”覃承乾的声音忽然响起，“陛下若突然出事，内忧外患，局面只会更不可控。”

祝清安了然地收回刀锋。

“臣妹这里有一味药，是三日红改良而来。”祝清安压低声音，用只有二人能听到的声音说道，“若定期服用解药，不会致命，只会让人虚弱、乏力。只有逾期未服解药，才会暴毙。”

覃承乾的瞳孔微微收缩。

“殿下若是担心局势动荡，可以从监国开始，徐徐图之。解药在殿下手里，节奏在殿下手里。后面的决定权，也在殿下手里。”

“这场交易，你想得到什么。”覃承乾问。

“我只想为那些枉死的忠臣世家，谋一个清白的名声。”祝清安看着他的眼睛道，“殿下也知道陛下对于祝家会如何拟诏吧，一代帝王，怎么会承认自己有错。他或许会还祝家一个清白，却不一定会还一个公道。”

“那你凭什么觉得，我就会？”

“殿下也听说民间已有风言风语流传吧。许多文人志士，也多有抨击。”祝清安道，“猜忌不会因为遮遮掩掩而消除，只会越发疯长。殿下既能洗清沉疴，又能俘获民心，何乐不为？”

覃承乾沉默。

天色早已一寸一寸地暗了下去，殿中却始终没有亮灯。

“此事牵扯重大。”黑暗中，覃承乾终于开口，“容我先想一想。”

“好。”祝清安应着，起身，端端正正地向覃承乾施了一礼，转身径直向门口走去。

“二公主。”

覃承乾忽然叫住了她。

祝清安停住脚步，回过头。

“你倒是比我想象中胆子更大。”

声音不高，听不出是赞许还是批判。

祝清安看着他，忽然笑了笑。

“殿下也是。”

说着，她推开殿门，走了出去。

殿内，覃承乾独自坐在黑暗中，目光落在桌面上那只小纸包上。

末了，他伸出手，将纸包收入袖中，起身，也走了出去。