踩着殿试的尾巴回来，苏溯几乎是刚安定下来就进了宫，保元殿前，学子们统一身穿深色正式长袍且冠带整齐跪在地上。

再有序随着宣读进殿，翰林院大士着绯红官服林立两边，明黄色衣袍垂坐殿前，尖细太监声起，“诸位学子到。”

“吾皇万岁万万岁。”

无一人敢抬头窥探天颜。

陛下的声音从上方传来，威严但不失和气，“不必如此拘谨。”

主考官宣布策论题目，皇帝一次点了几位学子回答，但没做什么评价，跪着的学子心里都有些紧张。

皇帝拿起花名册，突然想到什么，问，“苏溯何许人也?”

苏溯正恭敬跪着，闻言俯身行一大礼，“回陛下，臣在。”

“你来说说，和平时期，想要边境安整，将士效忠应当如何?”

苏溯拱手道，“屯田戍边，互市羁縻，修建驿道，激励将士。”

“那我若想要南桑北种，你认为是否可行？”

苏溯继续答道：“依臣愚见，可行。可先在北方试种，下发政策鼓励推广种植方法，再以银钱激励成功案例，或可一试。”

苏溯回答全程不敢抬头，所以也没看到殿堂之上站在皇帝下方的一身着杏黄色圆领袍袖之人，全程视线紧紧盯住他，直到他回答完毕，眼中神色几经变换。

“好！好！好！”

皇帝连说三个好字，“不愧让翰林掌院学士连连夸赞的人，虽说你的文章里没有什么华丽词藻，但其见识的确新奇。”

后面皇帝又点了几个人，最后选出来苏溯，孙成蕴，还有一个李家的儿子。

榜眼给了李家的，到状元和探花的归处皇帝有些犹豫起来，往年他选探花郎向来是照着外貌选的，今年除了孙家的小子，还出了个苦寒之地的俊美书生，一时间有些犹豫。

最后下方慕元景和翰林掌院持统一观点。

掌院道，“论才学，两人不分伯仲，但论治官之法，苏溯更胜一筹。”

慕元景道，“臣认为，苏溯作为一寒门学子，想要达到如今才学，除了过人天资之外，付出的努力更是千倍百倍，选他为状元，于我朝学风大盛大有裨益。况且，他配得上此名。”

难得见到慕元景对一人赞不绝口，皇帝心中也有自己的考量，孙家名声在外，但对皇权向来敬而远之，而且慕元景说的一些话确实对，已经很多年不见如此才气的孩子了。

“奉天承运，皇帝制曰：嘉元十六年四月二十一日，策试天下贡士。第一甲赐进士及第，第一名苏溯，第二名孙成蕴，第三名李沅。赐朝服，给假回乡。”

殿试后，颁布诸位学子的官位分配，孙成蕴根据意愿，去了刑部，苏溯和李家的去了翰林院，分别任修撰和编修。

出去保元殿，孙成蕴走到苏溯身边与他说话，两人谈及未来皆是满心希望。

苏溯问到他为什么想要去刑部，而不是翰林院。

孙成蕴道，“天下学子挤破脑袋想进翰林，无非是冲着天子门生，官拜宰相，可我读书，是为了匡扶天下正义，除天下不平事，审天下冤假案。”

苏溯看着意气风发的孙成蕴，仿佛看到了未来那位被百姓成为当代青天，为他立碑刻像的孙大人。

苏溯微微一笑，“你一定会做到的。”

孙成蕴有些恍惚，他和别人也谈起过这些，收到过不少赞颂，但没有一个，如苏溯这般笃定，在他的眼中，仿佛真的看到了自己的未来。

“那你呢？你以后想做一个什么样的官?”

“为国为民，流芳千古，一代名相。”

“好追求！”

两个人就这样相互祝福着走出皇城外，走到京城大街上。

三人身着喜袍，大红胸花，健硕跑马，骑乘着游历京城，人群中意气风发，当真是应了那句诗，“一日看尽长安花。”

苏溯虽有回乡假，但由于提前去了翰林院任职，歇了回去的心思，只让人回去把母亲接来，他启程去半路接应母亲。

收到母亲动身的回信前，苏溯跟随翰林院的两位大人赴了一场宴，办在宫外，宴席上许多名流进士，两位大人一一为苏溯介绍，这个是哪部的，那个是谁家的。

后面两位大人被相熟的同僚拉去饮酒，苏溯便找了个清净处待着，因心中想着事，身边什么时候来了个白色锦服的公子都不知晓，直到那公子用扇子轻掩半张脸咳出声，他才知晓。

苏溯连忙问礼，那公子笑了声，只盯着他瞧，赤裸裸的眼神，把苏溯看到有些面皮泛红。

“请问尊姓何名?”

“你先告诉我你是哪家的公子?”

“不敢当，鄙人姓苏，名溯，只是一乡野草民，不是谁家的公子。”

“年岁几何?”

这位公子身上带着不易察觉的威压，步步紧逼的问题让人不自觉便想回答，“今年刚成冠礼。”

“哦～，那就是有字了，字是什么?谁给你取的？”

公子问话中越来越近，苏溯的身体不自觉后仰以躲避他的压迫贴近。

额头泛起一些汗珠，苏溯是个易出汗体质，运动和紧张的时候更加明显，现在才那么一会儿，额头上就涌现些细密的汗珠，他咽了下口水掩饰紧张，在这种情况下却没想到不回答的情况，

“字子行，是乡里读书时，先生给起的。”

“子行，”轻轻淡淡的两个字在他舌尖嘴角滚落了一圈，仿佛吸进肺里，又吞进肚里，最后又碾着喉咙吐出来，缠绵极了。