“不过，我得公允地说一句，”她继续道，眼中闪着狡黠光，“你的哥哥舞技其实相当出色，他一旦跳起来，着实令人印象深刻——那持续的静默，短短两曲的时间，漫长得仿佛足以让人在精神上从朗伯恩步行至尼日斐花园。”

“好了，好了……”不待乔治安娜细品这话中的深意，达西便适时地接过了话头，苦笑着对妻子说：“我亲爱的夫人，我们能否暂时将我那些陈年旧事搁置一旁？”又转向妹妹，试图将偏离的航道再度拨正：“到时候...乔治安娜...你...的确应当好好向你的嫂子学习,她可是研究人性格的专家。”（ were a studier of character）

“是的，哥哥。我常想……若是我能像她一样游刃有余就好了。”

“别担心，亲爱的，你会的。”达西暖言安慰，随后骄傲地说，“至于你的嫂子，她无疑是当年梅里顿舞会上最令人瞩目的存在..."他语气中又混合着一丝不易察觉的戏谑。

"其光芒确实让许多绅士都感到……嗯，自惭形秽。”他又拿起报纸，漫不经心地翻过一页，用指节敲了敲报纸边缘，仿佛刚刚只是在评论天气一般。但话一出，一股罕见的、隐秘的虚荣心便悄然升起——这位让哈特福德郡无数绅士倾慕的、聪慧而耀眼的淑女，如今已是他的妻子，正与他的妹妹闲话家常。他对自己这份需要绝佳耐心与魄力才能完成的‘功绩’，向来是颇为自得的。

然而，他的调侃立刻便激起了伊丽莎白的回敬，她立刻打断了这点小小的得意，笑道：“即便如此，当年也照样有绅士拒绝与我跳舞。”

“当真有过这样的事？”乔治安娜闻言，惊奇地睁大了眼睛，目光在兄嫂之间来回求证。显然，达西先生发起的微小攻势已彻底回火，烧到了自己身上。他果断收敛神色，放弃了所有反击企图，转而进行全面的战略防御——他将报纸高高举起，那展开的纸页已严严实实地遮去了他大半张脸，只留一只竭力保持镇定的耳朵，暴露在工事之外，侦测着外界的“敌情”。

“千真万确，这也寻常。”伊丽莎白收起些许笑意，说：“不过，我想借此说明的是，即便遭遇此类事，也未必能断言对方品性不佳。我们切不可单凭最初的表象去定论一人——一旦先失了好感，偏见便容易生根。”她温柔地看向乔治安娜，“谁都难免有看走眼的时候，你哥哥与我亦不例外——想想看，下定决心去憎厌一个人，结果却发现自己竟又对他萌生了好感！（To find a man agreeable whom one is determined to hate!）人心是何其复杂，你需要时间去慢慢体会。不过不必担心，我们总会在一旁相助。”