（大夏历景和四年春—夏，颇黎历304年）

一封家书，辗转过万里海天，沿着梨花盛开的驿路，在连翩驿马“得得”蹄声中奔向大夏绛京宫城紫微殿。

内侍长从小黄门手中接过薄薄信封，看了一眼封皮上的落款，橘皮脸上便带了笑。不敢怠慢，也不肯过旁人的手，随即用漆盘捧了，亲自进呈紫微殿御书房。

景和帝俞紫垣正在御书房里看南郡春耕的奏折，见内侍长老天拔地地堆着笑颠颠儿进来，向案上掷下奏折笑道：“必是有好事，——奏朕知道！”

内侍长笑道：“陛下看了一定欢喜，是谢大人来信啦。”

紫垣一怔，又惊又喜，随即站起来向漆盘中取信，动作竟有几分慌慌张张，衣袖带翻了案上的茶盏，茶水泼得满书案都是。内侍长和左右近侍忙上前收拾拂拭，紫垣手疾眼快一手抄起奏折——只溅了几滴茶水在字里行间，另一手抓着谢翊写来的一纸家书，且不拆看，只顾细瞧封皮上落款的“臣翊”二字，笑便漾上了唇角眉梢。

紫垣放下奏折，转身抬脚便出了御书房，拿着信匆匆直奔太后的萱晖殿。外面正是寒食节令，紫微殿外的白玉阶前，梨花淡白，柳色深青，春风和煦间，紫垣脚步比平日轻捷了三分，一如在东宫读书的少年时节。

他对着乱落梨花一笑自语道：“你啊，还舍得来个信啊……哼，真不容易！”

紫垣坐在紧挨太后身边的花墩上，倾身过来，指着太后手中的信笺，一字一句给她读：

“臣翊谨奏：

陛下圣鉴：臣远居异域，倏忽二载。每忆天颜，未尝不东望涕零。今有要事启奏，伏乞圣听。”

太后揉眼笑道：“皇帝别光念，也给我和皇后解说解说——你们兄弟俩欺负老母亲不识字，恁地文绉绉地！”

皇后侍坐在旁，见太后和紫垣俱欢喜，虽不知发生了什么，也陪着欢喜起来。

紫垣念完书信开头便笑道：“母后您听，文飞他就是这样，一开口就文绉绉的。他说呀，他在外边待了两年，想朕想得天天对着东边哭。”见皇后发愣，便温和解释道：“不是真的哭，‘涕零’是咱们大夏的客套话，就是‘想念之至’的意思。”

太后道：“才不是客套，他是真想你！”

紫垣接着往下念：

“一则，臣于逻缇斯成婚已近两年，新妇狄氏，本逻缇斯王女。理当早携归朝，谒慈闱而拜天子。然海路迢递，兼之馆务羁身，遂致延宕至今。今恰逢西磐商船往赴中夏，拟借此舟楫之便，携妇归国。叩请陛下恩准，使臣得全人子之孝、人臣之义。”

念完又解说道：“他说正事呢。第一件，他跟那个逻缇斯的狄莺莺姑娘成亲快两年了，一直没带回来给您磕头，给朕请安。现在正好有往咱们大夏来的商船，他想搭船带着媳妇儿回来。——这是知道您想他了，要回来尽孝呢！”

太后又开始揉眼睛，点头笑道：“好！好！早点儿回来！海上风浪那么大，商船可稳当不稳当啊？”

紫垣答应着，打包票道“必定稳当”，瞥眼见皇后神色微僵，只道她听闻家乡消息心潮涌动，一时也不暇多想，又读：

“二则，筹建学士馆事，诸般筹备渐次就绪。惟馆址犹悬而未决：西境苦寒，然毗邻矿脉，可兴百工；南郡丰饶，且水道通达，利济万民。臣拟于归途亲往踏勘，比较利弊，俟入京后面陈详状，伏惟圣裁。临书仓促，不尽欲言。臣翊再拜。”

读到此处，紫垣神色认真起来，向太后解说道：“这第二件是国事。他张罗的那个学士馆，人手物力都备齐了，就是地方没定。有两个选择：一个是西边，那边冷，但是有矿山，适合开作坊搞冶炼；一个是南边，物产丰饶，水路方便，做医药研究更合适。他说要亲自去看看这两个地方，回来再跟朕细说。”

紫垣解说完，将书信珍重折好收于怀内，向太后笑道：“总之就是两件事——要带媳妇回来看您，让您放心；二来继续给朝廷办差，让朕安心。文飞老哥他啊，倒是两不耽误！”

紫垣与皇后出了萱晖殿。紫垣拂退背后两个执事女官，难得地亲切携了皇后的手，帝后二人闲步向昭阳宫行来。他觉出皇后的手微有汗意，不禁一笑，手上用了点力，十指交握，将她的手牢牢抓住，柔和道：“阿丝塔。”

皇后应道：“陛下？”

紫垣漫步在梨花乱落的宫道上，侧头凝视身边的妻子。她身量苗条而颀长，在女子中算是高挑个儿，头顶差不多快到了紫垣的眉心。一头深褐色秀发端庄地盘在脑后，眼睛是梧桐树干舒展于春风的颜色。

紫垣在心里告诉自己：这是朕的皇后，这是我俞紫垣的妻子，告祭过太庙同执过彤弓的，结发妻。

朕还要怎样？比起惊涛骇浪的永昌帝后宫——不，即使比起父皇的后宫，朕怎么论都已经算是琴瑟静好。

神裔、淑女、美丽温顺，拚了浑身解数给朕做个行止端庄柔柔顺顺的贤妻，朕还要她怎样？再要，是不是朕太不知足？

况且她根本不知那诗谶——那可怕的“救世者予一人”，她若知道朕娶她只为诗谶，还会不会敢嫁给朕——还会不会情愿嫁给朕？试问天下又有哪个女子会敢、会情愿？朕的阿丝塔，神裔阿丝塔，她已经受了天大的委屈。

若再有什么不甘，不是旁人的错，错的只能是朕了。

紫垣含笑道：“阿丝塔，今天，朕很高兴。”

皇后侧头微笑道：“是因为，谢殿下要回来了吧。”

紫垣诧异道：“谢殿下？——哦，你说文飞，”他宽容地笑了，对皇后的小小错误并不以为忤，这个异邦女子永远搞不清大夏宫廷复杂如乱麻的各种尊称，没关系，岁月那么长，朕慢慢教给你就是。“文飞是朕的义兄，也是表兄——表兄就是姑妈的儿子——他母亲是大长公主知微夫人，朕的嫡亲姑母，所以，你可以叫他谢大人，或者亲热点随我叫文飞兄，但他不是殿下，殿下这个头衔只能用在皇子、公主后面，这也不难记，你就这么记好了：在大夏，只有姓俞的皇室子女才是殿下。你们颇黎岛风俗不同吧？”

皇后举手认错，笑道：“是我搞错啦，我以为在大夏，王室成员个个都是殿下。颇黎岛并不是这样，在颇黎岛，只有——只有神裔才可以称殿下，公主和王子也不可以。那——文飞兄，他不是王子吗？他是公主的儿子，那就肯定是王子了。”

紫垣笑道：“不是。怎么，文飞在颇黎岛自称是王子吗？”

皇后耸肩道：“颇黎岛的大祭司们都知道——都以为他是大夏王子。”

帝后默默走了一小段，紫垣换了个话题：“文飞的妻子，逻缇斯的王女狄莺莺，你认识吧？听说她也在颇黎岛修学过不短的时间。”

皇后把手从紫垣手里悄悄抽出来，指尖抚着汉白玉御水桥栏，平静地道：“认识呀，我们曾是很好的朋友，我从颇黎岛出嫁的那天，她还给我做了伴娘。”

紫垣欣然道：“是吗？那好啊，你和你的闺中密友，我和我的金兰兄弟，成双成对的久别重逢，多好啊。”

昭阳宫正殿遥遥在望。皇后像要占住帝后间游移的思绪似的，忽然笑问：“陛下，再教我——教臣妾几个大夏典故好不好？大夏典故太玄奥了！”

紫垣道：“好啊！想学什么？”

皇后道：“就像刚才陛下说的，闺中密友，还有以前教过臣妾的义结金兰，朋友啦，兄弟姐妹啦，用大夏典故还可以怎么说？”

紫垣微笑，再度牵起皇后的手，掌心里传来温温软软的触感，他心里也觉温软熨帖，道：“还有——容朕想想啊，管鲍之交——这是两个人的姓，说多了怕你头晕，你就知道他俩关系很好是好朋友就行了；高山流水——这也有典故，是一个会弹琴的人遇到了一个会听琴的人；再说几个简单点的吧，都是比喻：手足、昆玉、棠棣之华、花萼相辉……记不住没关系，等会儿朕帮你写下来。”

皇后随着他念了一遍，仰头笑道：“棠棣之华、花萼相辉，这两个词听起来好好听，像音乐。”

紫垣微笑道：“是很好听。”遂漫声吟道：“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。兄弟既翕，谓之花萼相辉；兄弟联芳，谓之棠棣竞秀。——啊，朕又开始让你头晕了，打住吧！”

他突然有点疲倦，便微笑着松了手，目送皇后进了昭阳宫，良久方转身走向紫微殿御书房，心里渐渐浮出另一个未曾对皇后言说的句子：