萧妃道：“龙渊那傻小子哪里委屈了？谢家的九华说句容色倾城都不为过，天上仙女、月中嫦娥下凡一般，陛下指给他，龙渊做梦都得笑醒。”

紫垣道：“朕说的不是这个，是九华的出身，你晓得，到底差了点。”

萧妃一愕，叹道：“陛下为龙渊想得太多了，臣妾感激。”

紫垣道：“你不在意未来侄媳的出身，很难得，朕也颇为感激你。这事朕也在心里反复权衡过，到底碍着令妩，朕不能不给她这个体面。”

萧妃道：“陛下什么都顾念到了。若说不在意，出身什么的本来就不值得在意，英雄不论出处，眼前不就有个现成的好例子九章么？可若说在意，臣妾只是稍稍有些担忧，不知九华这孩子的品性如何？是像她哥哥一样聪明，还是聪明太过，反而失了女儿家体统？嘉宁长公主很少带她进宫，见得太少，臣妾心里没有底。”

紫垣道：“那你就多召九华进宫来，论公你是贵妃，论私你是舅妈，召见女孩儿本就是你的权力，多见见，多谈谈，心里就有底了不是？”

萧妃笑道：“罢了罢了，嘉宁长公主把女儿看得像眼珠子一般，养在深闺轻易不放出门。上次她不是还说，她一生只有九章九华两点骨血，不管什么时候，必得他兄妹二人中一人陪伴膝下，不然她心里不踏实。九章常在东宫，臣妾可不敢再去问长公主讨她的宝贝女儿，没得碰一鼻子灰。”

紫垣道：“也罢了，令妩性气太娇，由着她些吧。——咳，她的心结是那桩婚事，是朕作孽。”

萧妃知紫垣指的是当年强为令妩指婚谢翊之事，才子美人，却成一双怨偶，不禁恻然。

紫垣提起往事，默然叹息。过一会方勉强笑道：“不提这些了，孩子们婚事麻烦，怪朕，也怪你，你若是为朕多生几位小公主，个个都像她们娘亲一样又漂亮又聪明，朕至于像这么捉襟现肘么？”

萧妃望了他一眼，抿了抿唇道：“臣妾没有女儿，不过白说说罢了。可若真有亲生女儿，臣妾觉得，不是用来联姻的。”

紫垣笑容渐冷，道：“贵妃，你失言了。”

萧妃不语。

紫垣推开面前杯盘站起来，道：“朕有些乏了，贵妃自己早些安歇吧。”

萧妃道：“臣妾恭送陛下。”

紫垣心里颇不痛快，从柔仪殿出来，踏着夜风进了御花园，打算散散心，横竖今晚必定睡不着。他随手折了段半枯的柳枝，掰成一段一段，边走边扔。内侍小汤远远地落后一段跟着——他本名叫什么来着？汤圆子？这名一看就是母后在世时起的，她老人家给内侍起名总是这么接地气，不是汤圆就是菜包，好像还有豆浆豆皮豆汁儿。

禁卫高肃秋也远远地跟着，这家伙话很少，脸很臭，做事情很靠谱，是何修己带出来的兵。

紫垣忽然增了些烦闷，何恕何修己那张精悍的西北汉子的脸在他眼前一掠而过。他三心二意地想，此人救我一命，是个忠臣，我却把他发落回老家，闻骆驼味、喝西北风。

俞紫垣啊俞紫垣，你是不是龙椅越坐越久，心越磨越硬？

亲生儿子和从小看大的外甥，写篇文章还得揣摩揣摩你的心思；相伴十几年的枕边人，一失口说出了心里话：跟你没多少情分，政治联姻而已。

俞紫垣，你真彻头彻尾一个——

一只珠颈斑鸠忽然咕咕大叫着扑闪翅膀从假山那边腾空而起，紧接着是一群，向明净的大月亮仰冲而去，漫空羽毛乱飞。紫垣被扎实吓了一跳，陡地止步。禁卫高肃秋嗖地一步蹿上前，手按腰刀。

北辰的声音在假山顶上传来，带着三分怯：“父……父皇……”

紫垣失笑道：“你……干嘛呢？”

北辰飞快地从假山顶上溜下来，规矩站好：“儿臣在跟他俩一起……练夜战。”

假山那边传来一阵噼里啪啦的脚步声，紫垣循声看去，果然是那俩小子，龙渊还利索点，九章额头上沾着汗，汗上沾着灰，灰里沾着来历不明的草籽羽毛。

紫垣把笑勉强憋回去，没好意思告诉这个小外甥，你这样子活像一只偷鸡未遂的傻狐狸。

他正色问：“你们这是在做什么？”

龙渊规规矩矩地行礼回话：“启禀陛下，望之和九章在陪臣练夜战，武教头说三天后搞不定，就把臣……”

九章努力把气喘匀，一口截断道：“启禀陛下，不是这么回事，是殿下和龙渊，他俩在练我一个。”

紫垣道：“怎么个练法？”

九章道：“……抓斑鸠。”

紫垣攥拳咳嗽了一声，勉强忍笑，看向龙渊继续盘问：“你负责什么？”

龙渊道：“教他怎么抓，现在他抓落在地上的，已经抓得挺不错了。”

紫垣转向北辰问：“你呢？”

北辰老实回答：“儿臣在假山上扔石子，把斑鸠惊起来，增加训练难度。”

紫垣终于忍不住开怀笑出声：“哪儿来的古怪训练法啊这是？”

龙渊道：“我家的，家里兄弟姐妹五个，个个被我爹这么训，连我家小妹才七岁，也被这么着训出来了，这法子很灵的。”

紫垣忽然想起，北辰的母妃解语好像也……在御花园里干过突然蹦起来逮住一只过路的鹧鸪这种事。

叫高肃秋押送这三个小子滚回东宫洗澡睡觉，免得明天爬不起来耽搁上讲堂挨夫子骂。看着三个半大小子推推搡搡嘀嘀咕咕消失在花园小径尽头，紫垣独自笑了半天，笑到脸酸，然后转身，慢慢沿小径走回头路，走回会抓鹧鸪的解语的柔仪殿去。

此时月上东南，柔仪殿在西北角，紫垣背对一轮明月慢慢地踱着步，低头看自己的影子在月下和内侍手提的明瓦灯笼下散乱成三个。