九章依言在蒲团上跪下来拜了拜，双手合十，心里带笑嘀咕：“海神有灵，给我发些零花钱，兜里银子不很够了。”
他从来不怎么信神佛，因此拜得也糊弄。
龙渊在旁边又郑重其事地嘱咐了一遍：“别说出来啊，放在心里，不然不灵。”
九章道：“八成会灵——今儿不灵明儿也会灵。”
龙渊没立刻从蒲团上站起来，侧过脸看着他笑，用指尖轻轻捏走沾在九章头发上的一片杏花瓣，对着手指若有所思。
两人回到大弓箭巷家里，拾掇了一番，各自歇下。龙渊道：“你拿回来的稿子呢？我帮你看几回。”
九章冲那个蓝花布包裹努嘴：“拿上面的，最底下两摞我看过了。”
龙渊伸手进包裹，摸走用棉绳捆扎着的两叠手稿，捧到东厢房他屋里去了。九章掂了掂剩下的分量，连包裹一起提进了西厢房，放在桌上，挑亮了灯。
柔软的暖黄色灯光跳了跳，照亮纸上那密密麻麻的一片蝇头小楷。
九章坐下来，轻轻念出这一回的标题：“——第二十七回紫薇花底金兰添新谱，青琐闱前棠棣续旧盟”。
这段故事比九章在缆绳巷舒秀才家读的那两段又往前倒了一大截。
景云中，有安乐长公主者，帝之同母妹也，性骄矜，目中罕有物。初，公主下降言状元。状元故有妻，早卒，遗子女各一，尚在襁褓。公主视之如刺，言状元卒，公主遂无所惮。一夕风雨，命心腹二人裹二婴于襁褓中，弃诸荒野。
是夜风雨如晦，荒野无人，二婴啼声渐弱。忽有一骑自北来，马上女子劲装佩剑，英气逼人，侠女也。闻啼声，下马循声觅之，见二襁褓浸于泥淖，解披风裹之，策马径趋水师龙将军府。
龙将军者，言状元总角交也，以海防事留京。见侠女携二婴至，问其故，具以告。将军抱婴于怀，虎目泫然，跪而誓曰：“兄骨即吾骨，兄血即吾血。此二子，龙某养之，有渝此言，神明殛之。”遂视如己出，府中上下无有知其为异姓者。
初，帝有废后，以忤旨幽于冷宫。后于冷宫中产一女，司天监推其命，言犯紫微，不宜育于宫中。帝密召老阉，令抱出宫，求良家养之。阉惶怖，计无所出，忽念安乐长公主寡居，膝下惟有遗腹一子，乃夤夜叩公主府。
公主见女婴，意忽有所动。视其眉目，俨然帝也。遂留之，与己子并育，告于外曰：“吾诞孪生也。”由是公主府中儿女，同名而异出：子实长公主所诞，女则金枝玉叶，帝与废后之所生也。
岁月迁流，倏忽七载。帝为太子择侍读。太子，帝之元子也，温雅仁厚，博涉经史。帝召将军子龙生、长公主子言生入侍青宫。太子与二子一见如故，三人并卧起，同研席，须臾不相离。太子雅善属文，尤邃音律，龙生长于骑射，勇力绝伦，言生慧黠善辩，博览强记。三人各骋所长，交相师友。
一夕，月明花盛，太子举酒属二人曰：“吾闻古人于桃园结义，肝胆相照。今吾三人虽托君臣之分，愿为兄弟之好。”遂焚香八拜，序齿以定：太子居长，龙生次之，言生为季。誓曰：“生不同辰，死不同穴，然此生此世，福祸共之。”自此三人同席而食，同砚而读，同盟于紫薇花下，同誓于明月之前，而不知手足骨肉，已在其中；生死冤亲，尽在其侧。
野史公曰：天工之巧，巧于错置。使帝女为臣女，臣子为帝侍，颠倒错乱，不可究诘。然非此错置，则紫薇花下三结义，又何由而成？天欲成金兰之契，故先乱其手足之序。冥冥之中，自有定数，非人力所能测也。
正是：天家骨肉落朱门，半是无情半是恩。谁念西风荒野里，一双襁褓雨黄昏。
因为断断续续没有前后文，大段情节九章只能连猜带蒙，看来依旧是刀子改糖。说的仿佛是这么一回事：大唐天子犯了失心疯，把亲生公主贬出宫外，交给犯失心疯犯得更厉害的御妹抚养。御妹把丈夫原配的一对孪生儿女赶走了，把侄女留下跟自己亲生儿子凑了一对假的龙凤双胞胎。七年后，太子点侍读，一走一留两个言家公子，在东宫聚首，兄弟对面不相识，却重新拜了把子。
九章看得直摇头：“这写得什么玩意儿……”
作者“野史公”舒秀才的情绪看来也不怎么稳定，起先是蝇头小楷，写着写着变成狂草，动不动还抹去几行，或将一大段圈出来打个叉，自己批注道：“狗屁不通！”看笔迹颇愤懑。
九章端起凉茶灌了两口浇一浇心火，想了想，将剩下两卷袖着，吱呀一声开了西厢房门，趿拉着鞋子往龙渊东厢房来找他。
龙渊趴在床上，正捧着一卷稿本津津有味地读。九章把剩下两卷往枕边一扔，自己也窜上来，趴在龙渊旁边，双手托腮无奈笑道：“服了你了，这都看得下去！”
龙渊一翻身，笑道：“写得不挺好么？”
九章道：“你手里那一回写的是些啥？”
龙渊翻回第一页给他看回目：“第十八回错系赤绳牵月老重分线，移栽碧玉树东风各配缘”。
九章盯了这恶俗回目足有小半刻钟，从牙缝里迸出一句：“讲讲？”
龙渊道：“太后娘娘用懿旨压住了圣旨，把错配的姻缘掰正过来，把大公主嫁给言状元，二公主嫁给龙将军。”
九章托腮想了想，自语道：“……这么一来，言家那俩孩子好像就没有恶毒后妈了……”
龙渊道：“什么？”
九章摇头道：“不相干，你接着讲。”
龙渊道：“言状元和大公主自然是琴瑟静好，龙将军和二公主那边却热闹得紧，鸡飞狗跳，好看煞人——一会儿公主把将军的船给炸了，又一会儿将军把公主的木工活计给砸了……将军原本有个情投意合的原配妻子，是个女海盗，被大唐天子强压着降妻为妾，心里正大不痛快，一不做二不休，跳上战船举了反旗，直接炮轰将军府。”
九章缴械投降，把脸埋进枕头里，拉起被子捂住后脑勺。
龙渊用胳膊肘怼他：“出来，出来，你看你的，我看我的。县太爷还等你帮他破人口失踪案呢。”
九章闷闷不乐地从被子里探出头，慢吞吞打开下一卷的绑绳，这一回的回目是“第二十二回残阳陵阙下分袂终回首，芳草天涯路并辔共长行”。实在懒得从头看下去，匆匆扫了几眼径直翻到结尾：
“……帝独立良久，忽发足狂奔。官道碎石嶙峋，乌舄陷于泥淖，竟赤足不顾。暮色四合，山影如墨，追出里许，忽见前方车影，奋声疾呼，其声裂帛，惊起林间栖鸦。
车中人掀帘回首。四目相触，一瞬如千载。言学士望见帝披发跣足、汗泪纵横之状，手颤不能持帘。默然良久，乃轻叩车壁。御者会意，徐徐挽缰。
马蹄踟蹰，车尘渐落。帝踉跄至车前，攀辕欲语，喉中哽塞，竟不成声。
学士移身向内，以指叩身旁空座，目视窗外，不交一言。
帝翻身上车，气促未平，不敢遽近。二人并坐，惟闻车外归鸦数声。
学士终启齿：‘非是回头，乃车轴将折。’
帝垂首，闷声答曰：‘弟知车轴将折，故追来为兄换轴。’
学士侧目视其赤足，尘血斑驳，形容狼狈，忍之再三，终不忍斥。遂解外氅，掷于其膝，仍面窗不语。
帝捧氅，十指微颤，俄而低笑。学士冷语曰：‘笑者何谓？’
帝应曰：‘昔者弟病卧东宫，兄亦掷衣于弟面，口称‘再不添衣，冻死无人收’。今二十年矣。’
学士闻言，欲强作冷言厉色，而竟不能自持。乃背身假寐，徐徐曰：‘贫嘴。’
帝大笑。御者牵车回马，车轮辘辘，载二人归。”
九章蹙了蹙眉，手托下巴趴在枕上，忽然觉得这段写得似乎也没那么狗屁不通。
龙渊放下那卷，双手端着另一卷，仰面朝天翻过身来，眼睛还盯在纸上，嘴里念念叨叨：“……‘金刀削铁锁隔门君下拜，银烛照孤帷相对泪成行’。——哎，你手里那回写的是什么？”
九章道：“大概是说天子跟他结义兄长吵了场大架，把人家气得要走，马车都在驿道上走远了，他想来想去，最后还是放下端着的架子徒步追车，追上赔礼。”
龙渊评点道：“这天子还挺仁义。”
九章道：“你手里那回呢？”
龙渊道：“我还没看完，好像跟你那段差不多。言学士害了疫病把自己锁屋里，天子跟母后吵架，一来二去挂上了言学士，天子紧接着后了大悔，拿把匕首把门锁削断进屋，眼泪汪汪地赔罪去了。”
九章叹了口气，又问：“好看不？”
龙渊摇头：“不好看，忒憋屈！”
九章扔下稿本，也翻身仰面，枕着双手，看着帐顶自言自语道：“兴许就是这样，前面憋屈了，后面才有痛快戏文；光顾着这里痛快，写着写着那里就憋屈。”
龙渊道：“憋屈都是自找的，写个故事，还瞻前顾后那么多屁事干嘛？”
九章不语，半晌方徐徐道：“长铸，你说那个写家舒秀才，有没有可能是实在写不下去交不了稿，一横心，三十六计走为上？”
龙渊放下书，扭头看他道：“他不都快写完了么？我听你说后面都写到一百六十多回了，收个尾就得，这会儿拍屁股跑了，不是白写了？”
九章道：“不对，你看。”他又翻身起来，把几卷手稿一叠压一叠，在床上并排成一行，“他是倒着从后往前改的，越改麻烦越大，情节越跑偏，到最后改无可改，全都乱成一团糟。”
龙渊凑过来看看，皱眉道：“你这么一说，还真是。”
话音未落，忽听惊天动地轰隆一声炸响！