阴湿的地牢中，浓烈的血腥味和铁锈味混杂在一起，即便是早已习惯的拘役也忍不住眉心轻皱，刑役将沾过血的鞭子放回了原本的位置上，临走之前还在一旁的满是锈迹的水盆里将手洗干净后才往外走。萧简早早就候在了那儿，月白色的衣袍一尘不染，与那昏暗藏垢的地牢不像是一个世界。他仍然是外面那个风光霁月的长信王。

“王爷，里头那招摇撞骗的混子竟是个女身，刑才动了一半就昏过去了，这要不……”

萧简面色冷然，这一次是真的触犯到了他的逆鳞，嘱咐手下让人往水牢里扔，醒了就继续审。

“这……万一这人死了该怎么办？”

“我让府医过去，必须将这人的来历给我审清楚了。”

“是。”

——

谢宁安再次醒过来的时候，只觉得身子沉重，像是整个人都沉溺在深海之中，一呼吸就有水不断涌入鼻腔，忍不住呛出了声，在岸上的人一把拉起扣在她身上铁链，她整个身子都悬空而起，还不等她睁开眼，那刑具一下接着一下往她身上砸。

她咬紧牙关，脸颊上的水流缓缓而下，到了嘴边有一种干涩的苦味，她下意识抬手抹上脸颊，发现她的易容已经被水冲散，显露真容。

“等等！我说！”

陈戕止住了下属的动作，轻哼一声：“说吧，交代全了还有望给你留个全尸。”

“你费心潜入王府，所欲何为？”

“我要见长信王，我亲自跟他说。”

“就凭你？还想见王爷，莫怕不是痴人说梦。”陈戕被这人害得罚了俸禄不说，还在刑罚堂前罚跪了三日，此时见到她就如见到仇人一般。

谢宁安张口便感觉到喉间一阵血气涌出，却仍执意要见长信王，不见到人就不肯开口。

“陈管事，您看这……王爷可说了定要问出此人的来历。”

陈戕闻言沉吟了片刻，让府医带下去救治，再换洗更衣，免得污了王爷的眼。

找了几个婢女帮她清洗身上的血迹，鞭痕几乎都是落在背上，褪去易容后，那宛若出水芙蓉般的面容让众人不自觉为之一惊。

美人多矣，却少有见到这般柔中带韧的长相，长发披散在身前，眼眸中的狠厉并没有将她娇柔的长相弱化下去，反倒更像一枝不破的荆棘，浑身的伤痕像是她竖起的棘刺，抵御着外来人的侵蚀与窥探。

——

“你且在这等着，我去跟王爷通报一声。”

待人全都离开后，她才忍不住发出“嘶”的一声，她背上的伤口已经发脓，虽然粗略地医治过后有了些好转，但身上的剧痛是怎么都无法忽视掉的。

她起身挪了个姿势，直截了当地往自己大腿根掐了一把，强起了精神，痛意让泪水如泉水般决堤，缓缓流下，倒是有几分楚楚可怜的样式儿。

恰逢此时，堂前的门被人缓缓推开，谢宁安低着头，挤出些许泪水，满腔的腹稿还不等她吐出，那柄长剑缓缓抵住她的下巴，庄严的声音从上方缓缓传来：“来本王府里，想找些什么？”

她看着那锋利的剑抵住喉咙，就知道自己那番装穷卖惨的戏码此时绝对不能使出来。

“抬起头来。”

谢宁安正思索着对策，不期然与萧简的视线在空中蓦然相撞，她在他的瞳孔中看到浓浓的惊愕。

“你到底是谁？”

这张脸长得跟记忆中的人简直是一个模子里刻出来的，除了……那双眼睛。

“你究竟是谁？”

利剑轻轻划过她的面颊，留下了一道血痕，破坏了原本姣好的面容，而谢宁安也在此时看清了他手中的那柄长剑——上面刻着“流华”二字。

一个猜测缓缓涌上心头，恐怕他的目的并不是那个位置。

“不说？那就把你这张人皮都剥下来，见见分晓。”

她眼见着那利刃即将划破面颊，心里也清楚，若不交代，自己这条命今日恐怕保不住。

“我知道玄虎符在哪，你要是动了我，就再也别想拿到。”

“敢威胁我？”

“自然不敢，只是敌人的敌人就是朋友，或许我们能合作。”

萧简并没有全信她的话，盯着她瞧了好一会儿，似在衡量她话中真假。

暗部藏身的地方也只有谢家人知道，她没有说谎，只要她还有价值，萧简就不会轻易取她的性命。谢宁安也是拿准了这一点才敢以此作要挟。

果不其然，萧简握着剑的手肉眼可见地松了松，谢宁安乘胜追击，想要进一步谈条件时，不等她开口，外头就有人进来通传，萧简面色冷然，随即让人把她带下去好生看管着。

陈戕没想到她竟然还能活着出来，见着她也没给多少好脸就是了。

既然都说了好生看管，陈戕自然也不会刻意苛待她，将她安置在了一座小院子里，四周幽静，倒是一个养伤的好去处。

想到陈戕离开前的警告，谢宁安都觉得有些多余，就算她想乱跑也没这个力气。

摒退了监视她的婢女，虽然知道她们不可能走远，随时候在门口，她们行走时步伐稳重，看来还是两名武婢。