良久，他才开口：“顾氏？”他顿了顿，目光沉沉扫过青年：“芙县确有顾氏一族，你口口声声说灭门，又是灭的哪一门？”

“回大人！草民这一支，祖籍原是漓州宜阳县的，三百多年前，祖辈迁居芙县，自此芙县顾氏皆是由草民这一脉世代传承，专研制托镶嵌。可十年前，那付文进为牟取私利，草民祖父不受其迫，最后被……”

顾埥抽泣着有些说不出话，稍缓了几息，接着说道：

“付文进杀尽草民这一脉族人后，便从宜阳老家寻来一支顾氏旁系，顶替了草民这一脉，为他敛财作恶！”

“你既口口声声说全家遭了灭门之祸，那为何你还活着？”

顾埥枯瘦的手指紧紧攥住破旧的衣摆，回道：“那年草民才刚满十二岁，正是最顽劣的年纪，不服管束，死活不愿接手祖辈传下的手艺，总觉那是束缚自己的牢笼。灭门那日，草民又因这事与父亲大吵一架，气急之下便假意离家出走，想着躲起来让他们着急一番，却没料到，这一躲，竟是天人永隔。”

他喉结剧烈滚动，艰难地咽下翻涌的哽咽，眼前仿佛又浮现出那夜冲天的火光与凄厉的惨叫。

“草民藏在家中后院的地窖里，亲眼所见，一群穷凶极恶的海盗持刀闯入家中，将草民祖父、爹娘、小妹，满门老小全杀了，全杀了……”

顾埥隐隐咬牙切齿。

“草民听见那海盗中有人说，说新任县令付文进来话，绝不留一个活口，最后他们一把大火，将整个宅院烧成了一片灰烬，万幸的是，草民有个小陪从，身形与草民极为相似，那场大火烧得一切面目全非，尸身焦黑难辨，那群恶贼草草查验，将那陪从的遗体错认成了草民。”

“自那以后，草民苟延残喘，躲去了别处，因常年忍饥挨饿，风餐露宿，竟一天天变了模样，如今草民这模样，别说旁人，就算是至亲的爹娘恐怕也很难认出……”

沈翊眉心紧锁，若有所思：“你既敢来此喊冤。”他话锋一转，语气冷厉：“就不怕我与那付文进是一丘之貉？”

顾埥闻言，缓缓抬头，那双清澈的眼眸里满是决绝，带着一丝视死如归的清明：

“这几年，草民为了寻得一线生机，日夜守在衙门与顾家门外，皆无异常，直到有一日深夜，草民在府衙偏门一处狗洞旁睡觉，瞧见外面那位郎君翻墙出来，行色匆匆，草民便断定大人有要事在暗中处理，不愿打草惊蛇，从那以后，草民每夜便会到那处，老天开眼，终于在今夜让草民再次等着了。”

“你怎得知他是我的人？”

“大人来芙城那日，草民就在城门口，远远瞧过一面。”

沈翊闻言，似是想起了什么，目光锐利如鹰：“如此说来，今夜这火，是你放的？”

顾埥迎上他的目光，没有闪躲：“是。”

沈翊盯着他：“你倒是干脆，这纵火之举，形同送了个人情，可若我不想帮你呢？你又该如何？”

顾埥闻言，眼中泪光闪烁，异常坚定：“草民这条命早该不在了，苟且偷生数年，若真是命丧于此，草民也算是为故去的亲人拼了一次，值了。”

话音落下，车厢内一片死寂，唯有烛火摇曳，将两人的影子投在车壁上，变幻莫测。

沈翊不语，垂眸陷入沉思。

片刻后，他抬眼看向车厢外，眼中闪过一丝杀意，淡淡掷出一句：“夜安，那车夫……”

车厢外立刻传来一道笃定回应：“公子放心，车夫是个本分人，家中妻儿老母尚在，素来惜命，绝不敢多言半句。”

沈翊沉默片刻，转而又开口：“我来芙县只带了一人，你若留在我身边，定然有疑，你，可有去处？”

此话一出，一直强撑着的顾埥浑身一颤，苍白的脸上瞬间涌上难以抑制的激动：“大人这是，愿意……为草民……为……”

他或许想说为顾氏满门昭雪，想说愿以余生相报，可满腔的悲恸与感恩交织在一起，堵得他声音发颤，眼眶通红，字字艰言。

“嗯。”沈翊轻应一声，语气依旧平淡，听不出太多情绪：“接下来你与我保持联络，切记隐藏踪迹，等我指令。”

顾埥闻言猛地俯身，重重朝着沈翊叩下头去，声音像有了希望一般清脆：“草民，携顾氏七十六口枉死亡魂，叩谢大人！”

马车轱辘碾过青石板路，驶向幽黑的巷子。

须臾间，一道瘦削黑影从马车后侧快速闪过，转瞬便融入浓稠的夜色里，只剩下马车渐行渐远的声响，最终消散在寂静的深夜中。

—

五日后。

陆沁媛这几日过得倒是清闲，全然没了往日的局促困扰。

她先是寻了陆曼瑶，支了些银两，着手重新打理了自己的小院，添了些家用与食粮，还买了一口暖锅用来煮火锅。

珍娘每日都会变着花样给她做一碟甜食，或是香甜肉糯的糖炒栗子，或是暖胃解腻的姜糖膏，又或是香脆可口的雪花酥。

虽卖相不怎么样，可这味道，竟与珍娘往日在城东百糕阁里买的小食，媲美一二。

美美用完食，陆沁媛闲来没事便捧着书看，特别是工具制作类的书册，细细琢磨其中的门道。

这陆家手艺倒是与她专业有些相关，很多东西一看便懂，她心下无奈，没想到穿越了还要这么卷。

同时，她也没忘紧要大事，每日让阿四专程去专作巷探看玉簪进度，以防出了错处，断不能前功尽毁。