宋昉转头看向萧淳熙：“姑姑和爹去哪了？”

“宋昉是我和观崖的孩子。”

堂溪衡的目光闪了闪。

“她什么时候开始会说话，这句话她就问了多少遍。”

萧淳熙道：“可是这次我不知道怎么解释，就想着，带阿昉找找她爹和姑姑留下的痕迹。”

她抬头看向堂溪衡：“观岚的功夫是观崖教的，我记得，观崖和陛下，当年拜在同一位师傅门下学习。”

宋昉听见这话，顿时睁着亮晶晶的眼睛看向堂溪衡。

堂溪衡被两人的目光看得忍不住别过头。

“我……现在也没有兵器。”

他思考再三，想出了这个借口。

“陛下，那短刀正是趁手的兵器。”

萧淳熙的目光落在堂溪衡系在腰间的短刀上。

堂溪衡下意识捂住了短刀，他的思绪开始变得纷乱，浑身肌肉也开始紧绷起来。

“我不会。”

堂溪衡甩开酒壶，慌乱起身要走。

“陛下，您会的。”萧淳熙温和开口，循循善诱道，“观岚在府里练习的时候，您见过不是吗？”

堂溪衡猛地停下脚步，他的记忆里，出现那年将军府的湖边，年轻姑娘手持长剑，一挥一指间长发高扬的模样。

此后数年种种，都开始在脑海中复现。

除夕宫宴、朱雀门送别、城关相见，到最后玄武门外她回头深深看向自己的那一眼。

梦里截然相反的画面开始尽数崩塌，堂溪衡握紧短刀的手用力到发白。

那些破碎的画面，像是无数丝线缠绕在堂溪衡周围。

他僵硬地抬起手，拔出短刀，疯狂地撕破划开这些幻觉。

他原本以为自己已经忘记的一招一式，此刻却变成了身体记忆，他根本没有仔细思考，完全是跟着回忆里的画面不自觉出手。

就像是有人在背后轻柔地握着自己的手腕出招。

一套招式结束，堂溪衡满头大汗，垂着头不知道在想什么。

萧淳熙牵着宋昉，慢慢走过来。

“陛下，观岚一定希望你能做位好皇帝。”萧淳熙向他行礼道别，“若是观岚得知陛下近况，想必也会气恼地不愿再见陛下。”

堂溪衡后知后觉回过神来。

他猛地睁大眼睛，刚要追问，却发现萧淳熙已经走到殿外，一大一小的身影渐渐消失在大雪中。

翌日，堂溪衡的亲侍叹着气推开寝殿门时，看见了已经梳洗打扮好的堂溪衡。

他先是一愣，看见堂溪衡回头时脸上重现的严肃冷峻，顿时喜不自胜，连忙出去叫人准备旦食。

宫里顿时欢天喜地为堂溪衡准备一切事务，没人知道一夜之间发生了什么，只知道皇帝下令将书房全部酒壶都搬出去，撤走寝殿内安眠香。

皇帝终于不再沉湎在虚幻梦境，他重新开始担起皇帝的责任，励精图治以谋大略。

为了萧淳熙一句虚无缥缈的“想必”，堂溪衡硬撑了五年。

这次西北巡视，堂溪衡落脚城关，却在午夜出行，踏上西域的土地。

已登基为王的百里长生，在半柱香内就收到了消息。

两人定好次日在城关见面。

这场谈话终究不欢而散。

“我倒希望我能找到观岚。”百里长生离开前，冷冰冰地扫了堂溪衡一眼，“我会永远保护好她，不会像你一样。”

这话无疑戳中了堂溪衡的心病。

那天他眼睁睁看着宋观岚在玄武门外，眼睁睁看着她被军队裹挟带走，然后自己再也找不到她。

堂溪衡冷笑一声：“她若不愿出现，再怎么找也是无用功。”

“若能找到观岚，我愿她自在行于天地之间，我只要知道她平安就好。”

楼下说书先生绘声绘色，时不时引来阵阵掌声。

楼上这阵动静，并没有打乱宾客们的兴致。

身着西域服饰但面容俊美的男子下楼，一柱香后，另一个头戴斗笠的男子从另一边下楼离开。

雅座旁的隔间里，一声轻脆的酒杯碰撞声响起。

隔间里的人发出极轻笑声，然后朗声吩咐道：“小二，这份钱赏你，这一份赏给说书先生。”

门口的小二高高兴兴接过两份钱，然后噔噔噔跑下楼，将一把碎银放在说书先生面前桌上。

雅间里这位姑娘点了酒菜，就安安静静地吃饭听书，不仅事少，打赏还多，是他最喜欢的一类顾客。

说书先生抚了抚长长的胡须，眯着眼回味。

故事已尽末尾，他终于睁开眼，一拍醒木，干脆利落地让碎银都震了震。

堂下众人还沉浸在故事中，听见说书先生拍醒木，顿时意犹未尽哀叹起来。

说书先生起身一挥衣袖，扬长声调隐于人海。

“此后郡主难寻踪迹，或入桃源——”