2026年2月27日，内蒙古乌拉特中旗，零下十八度。

凌霄接到电话时，白宇正在解剖一具冻死的流浪汉遗体。电话那头的声音很轻，像怕惊动什么似的：“额希泽没了。”

白宇的手停住了。

额希泽，乌拉特中旗公安局副局长，三十七岁，从警十五年。同事叫他“小额”，牧民叫他“额吉的儿子”——在蒙古语里，“额吉”是母亲。他在这片草原上出生，在这片草原上长大，在这片草原上守了一辈子。

三十七岁，正是该好好活着的时候。

2月27日凌晨两点，命案嫌疑人呼某出现在边境线附近的一处牧点。三天前，他在酒后持刀杀死同村牧民，携刀逃入草原。零下二十度的夜里，暴风雪正在逼近。

额希泽带队追了三天三夜。他的车陷进雪坑三次，每一次都是他带头跳下去推。最后一次推车时，他的靴子陷进冰缝，整条左腿泡在冰水里。他拔出来，拧了拧裤腿，说：“走。”

凌晨两点十七分，他们在一处废弃的羊圈里发现了嫌疑人。呼某蜷缩在角落，手里还攥着那把杀过人的刀。

“别过来！”他吼叫，刀尖乱挥。

额希泽让同事退后。他自己往前走。一步，两步，三步。雪没过脚踝，风灌进领口。他走得很慢，但每一步都很稳。

“呼某，”他的声音在风雪里显得很轻，“你跑不掉了。外面是暴风雪，你出去会冻死。放下刀，跟我回去。至少还有命。”

呼某愣了一秒。然后他举起刀，朝额希泽扑过来。

刀刺进额希泽左胸的那一刻，白宇后来看尸检报告时反复确认了那个位置——第四肋间，心脏与肺叶之间，离主动脉只有两毫米。致命伤。

但额希泽没有倒下。他抓住了呼某持刀的手腕，死死攥住，用了最后一点力气把嫌疑人按倒在地。身后的同事冲上来时，他还说了一句话：“别伤他。”

那是他说的最后一句话。

白宇做尸检时，发现了额希泽身上十一处旧伤。左膝半月板撕裂，右脚踝骨裂愈合不良，腰椎有两处压缩性骨折，左手小指缺了一截——那是追盗马贼时被马踩断的。他的肺呈灰黑色，长期在草原上吸进牧草粉尘和汽车尾气，慢性阻塞性肺病已经出现早期症状。

“这具身体，”白宇在报告里写，“才三十七岁。”

追悼会那天，乌拉特中旗下了一场大雪。三千多名群众自发来送行，从旗政府门口排到公墓，绵延三公里。有白发苍苍的老人，有抱孩子的妇女，有从几百公里外连夜赶来的牧民。他们站在雪里，不说话，只是站着。