一连在车上晃悠三四天，直到腊月初七，天气才暄暖起来。

沈子婴实在是个统筹大师，前两天大风耽误的路程全赶上来不说，每天停歇的位置也十分合理。昨晚上车队停在距离汴京南关十几里的三十里铺，今天行程轻松，辰时正（八点）出发就行。

这是个冲要大递铺，青砖门楼立在大路正中，铺舍、营房与草料仓一应俱全，周遭已然聚成一座小村落，屋舍错落，晨间街巷飘着炊烟。

官道东侧是大片休耕的枯麦田，田埂荒草稀疏，偶有农户拾柴巡地，西侧一道夯土古堤横亘，堤边散落风化治河残碑，堤下便是连绵六里的夹芦河滩，枯黄芦苇成片，浅湾冻着薄冰，还留存着几百年前屯兵的旧土灶坑遗址。

“天黑前就能到汴京，刚好能赶上明天腊八可以好好玩一圈了。”

吃过早饭，时间充裕，元蘅就想像队伍里的其他人那样，去堤岸边转转。

沈子婴拉着平王商讨晚上进城后，是否拜见宗亲一事，她便带着扶玉和武阳先溜了出来。

“是啊，每年腊八的汴京城都特别热闹，各大寺院都会施粥，好多集市庙会都可以逛，热闹着呢。”

难得听到扶玉会主动提及什么，元蘅随口闲聊道：“听起来你好像很熟悉？”

扶玉神色有些复杂的轻声道：“奴婢家就在汴京城郊附近的一个村子里，一晃八年了，奴婢也没想到自己还会记得小时候逛庙会的场面。”

元蘅不知道扶玉和家里关系怎么样，有很多宫女或是内侍被家人送进宫后，仍惦记家里的一切，想着她平日是个内敛的，估计有想法也不会轻易开口，便主动提到：“这次会在汴京多停留几天，到时候放你两天假，再找个人陪你，你可以随时回去看看。”

扶玉愣了愣，惆怅的笑了笑，“多谢司记美意，只是奴婢家里已经没人了，当年我娘没了，爹娶了后娘，把我卖进宫后没几年就病逝了，只有后娘的家，跟奴婢没什么关系的。”

元蘅安慰的轻拍了拍扶玉，“没事，两天假期不变，让你好好放松放松，不管人怎么样，地方毕竟还是你熟悉的地方，届时找几个人一起逛逛，总不能白回来一趟。”

说起来，原主二叔一家还在京郊的某个庄子里困着，孙午死了，也不知道会给他们带去什么影响，这辈子应该不会再有相遇的一天了吧。

*

说话间，几人顺着夯土古堤缓坡踏下去，脚下不再是紧实堤土，换成干爽沙质滩地，薄薄一层白霜覆在土面，踩上去细碎发响。大片一人多高的枯黄芦苇连片铺开，芦秆褐黄干枯，芦花被寒风吹得四处飘飞。

这片河滩本就是官道上行人歇脚的地方，人不算挤，但四处都有走动的身影。

平王随行人马四下散开，侍卫、仆役三三两两逛滩，女眷站在土坡上眺望远处的汴京城墙，附近乡民背着筐捡芦苇枯柴，赶路的客商、旅人也停下车马透气，不少乡下人为置办腊八年货进城，顺路来滩上散心，几位老人倚着堤上残石晒太阳，聊着往年大相国寺的施粥盛况。

“听说南边受灾严重，但看这一路的情景，好像也还好？”

元蘅不知道怎么想到这儿了，扭头问向消息比较灵通的武阳。

“回阿蘅姑娘，咱一路走的是官道，全队近五千人，哪有不长眼的敢招惹？流寇那些离老远就都躲开了。且沈长史尽量挑繁华、安全、有驻兵的路线安排，有些事是看不到的。南边确实受灾严重，不过朝廷赈灾勉强得力，倒没有多少流民四窜，尤其咱还一路向东北前进，百姓们过得也算太平。”

“那还好，这样的话，沈长史就能采买到足够的粮食供咱们支撑明年旱灾了吧。”

闲聊着，河滩上风大，时不时卷起一堆芦苇花，为了方便坐车呆着，元蘅里面穿的是单层棉衣，外面裹的大氅也有点儿透风，就想往前方人少的一处坝坡靠一靠、挡挡风，正巧那边还有块残碑，顺便看看写的是什么内容。

只是，不等她彻底走近，就听到坝上突然有人叫喊道：“让让，劳烦让让！”

武阳第一时间将元蘅护个严实，左手握刀提至身前，附近平王车队的侍卫看到情况也马上赶了过来。

“啊！”

元蘅就听一阵噼里啪啦的沙石滚动声，然后看到一个人影摇摇晃晃、踉踉跄跄的从坝坡上滑摔下来，就在她跟前狠狠扣了个大马趴，肩上挎着的麂皮书箧挣开系带，‘哗啦’ 一声彻底散开，里头物件四下抛落一地，素纸诗稿、线装古籍、临摹碑帖散得到处都是，冷风一卷，薄宣纸贴着霜土飘出老远，一身石青暗纹细绸直裰灰扑扑的，儒巾也歪在头顶，整个人狼狈极了。

这么缓的坡也能摔下来？平衡力太差了吧。

元蘅好奇地从武阳身后探出头，和地上那人对视个正着，就见那人瞬间僵住了，一张清俊温润的面庞肉眼可见的涨红。