贺椽是个能吃苦的人，但他其实不乐意吃苦。

越州是个富足的地方，临江靠山，有无数小村落和渔家。

他的倒霉师傅贺老头就住在一处名为盘水村的地方，有自己的一间小院子和一艘破渔船，里头种着几株不知道从哪儿挖来的老梅花树。

树下养着几只勉强能下蛋，颤颤巍巍的老母鸡。

贺老头是个神棍，年轻时在西南一带走街串巷过活，后来死了婆娘，不愿留在伤心地，这才背着行李沿江而下来了东南。

他一生没别的爱好，就好几口酒，还非得是好酒，亏什么都不能亏了五脏庙。可一个穷算命浑身上下找不出几个子儿，最后只能找村里人赊了条破渔船去江里捞鱼。大的卖了，小的下酒。

掉进衡江的贺椽就这样被贺老头用渔网网了回去。

贺老头把他救了，还给了他一个容身之所。贺椽是个知恩图报的人，于是他翻着白眼拜了祖宗，认了师父，改了名姓，发誓要为贺老头养老送终。

贺老头人到晚年，苦巴巴的人生里又多了个苦巴巴的便宜儿子。

贺椽在盘水村砍过柴，喂过鸡，修过渔船，也曾跨过十条街把被人骂“神棍”“老不死的”的贺老头捞走。自己则挨了喊着要报官的泼辣娘子两个板砖，最后师徒二人缩在一处牛棚里过了两夜......

所以贺椽不喜欢牛棚，受伤的饼子大概也不喜欢牛棚。

他看见戚元廷珠光宝气地站在那儿，表情非常欠揍时，突然就改了“离他远点”这个主意。

反正戚元廷欠着他不少债。

于是贺椽理所当然地带着饼子鸡犬升天，狐假虎威地跟着进了擒龙寺大门，最后大摇大摆地住进了浮玉宫的禅房。

这趟戚元廷出门就带了吴瑛和松雁声两个小辈。

他没惊动旁人，只给拈花大师送了拜帖。

浮玉宫真正的宫主戚方琳归隐仙洲，不再管事。他出来这一趟门中事务交于堂兄戚元举打理，那是个妥帖婆妈的老实人，他自不必操心太多。

拈花大师年轻时曾在蓬莱小住，对一众浮玉宫弟子有点化之恩，幼时的戚元廷还是很喜欢这个和尚的。

不过自拈花回归擒龙寺，在大报恩塔守经以来，再没机会得见。

于情于理，他都该来这一趟，谁知刚下船就在渡口就看见了死敌。

戚元廷占了禅房内最大的椅子，望着在他对面给狗上药的人，终于浮上了点笑意。

这笑意在看见贺椽把他名贵的金疮药不要钱似的往狗身上倒时，又变得有几分咬牙切齿。

“那么你呢？不在越州好好呆着，跑这里做什么？”

松雁声被叫进来不情不愿地给贺椽铺了床，然后皱着一张小脸退出去守夜。显然他不明白自家宫主为何带了个穿的像叫花子的道士回来，怀里还抱着条半死不活的狗。

“我来这求药，顺带算命。越州的人被我骗光了，没得骗了，挣不到银子，治不了我的咳疾。”

贺椽给饼子上完了药，把自己从牛棚里捡回来的旗子捞了过来，拍了两下上头的灰，当个宝贝似的供着。

穷酸又谨慎，好像这是他最后的家当一般。

戚元廷都快被这人气笑了，他敲着桌子，语破惊天，“春堂主人也会缺钱？”

贺椽手中一顿，把旗子搁在了床边。半张脸在烛火之下，一明一暗地跳动。

他五官倒是说得上一句俊朗，却因多日愁苦，气质萎靡。

尤其是肩膀缩起来时，显得比平日那副尊容更窝囊几分。

眼前的窝囊人摇了摇头，第无数次认真地告诉戚元廷。

“戚小宫主，我不是春堂主人。我若是春堂主人，一定大开寒舍，收无数个徒弟孝敬我，何至于捡个病狗没得钱治，求着你赐药呢？”

守夜的松雁声正颠颠地打着瞌睡，没听见里头的人说了什么。

贺椽很平静，戚元廷的眼神却霎时冷了下去。说实话他也不知道这位浮玉宫少主脑子里到底在想什么。

但他知道戚元廷心里一直憋着一口气。

这口气一半来源于太微，一半来源于所谓的“春堂主人”。

临安城古俗，每年春江水暖回潮之际都要在城外横绝山召开武林天元大会。那是最热闹的时节，四方来客皆可上问鼎台比试，不论出身，不问流派，天下英豪皆聚于此，只以武学为尊。

现如今江湖中有名有姓之人多少都曾逐鹿天元榜，以刀剑为身，一较高下。

戚元廷十三岁初登问鼎台，靠浮玉宫一套开天掌法夺得魁首，自此出了名。

凌然掌风掀开对手，碎裂横绝山下金石碑的一瞬，不知多少岁数的横绝山守山老翁涕泗横流，看向问鼎台前的少年，感慨了一句“岐山当归”。

自浮玉宫第七十一代宫主戚岐山去世后，江湖再无如此惊才绝艳的掌法，世家再无此等少年英雄。

就在世人皆以为戚元廷非池中之物，迟早将浮玉宫带往武林之巅的时候。第二年他却败了，还败得相当惨烈。

金鼓被掌风剑气震得齐鸣，问鼎台上以翻袖为屏轻巧化开开天掌，又一剑挑飞戚元廷头顶金冠的不是什么豪杰宗师，反倒是个小小的孩子。

所有人都瞠目结舌地看着那瞬然斩开霜雪雨幕的飘渺一剑，连沸腾的交谈声都被冻住了。

临安城已许久未见剑客有这样的手笔。