玄天宫山门不大，听完楚湘灵的事，二人都没什么游兴，随薛祈年回去后，正在炼丹的九离道长引他们去了间朝南的院落。

院子种了两株石榴，这个时节像小姑娘头上的红绸子，开的正艳。

九离道长告辞时贺椽向他问了几句乌麟城的情况，又要了一份西南诸派与武林大会名录。

贺椽觉得既然西南没有明姝楼的痕迹，不如从武学下手。明姝楼立总坛于乌麟城，后来又在江湖上杀人夺秘籍，肯定也在西南做过类似的事。

很久以后贺椽想到那一夜，都觉得冥冥之中是楚湘灵替他指明了这条路。

若那日来的不是薛祈年，若那日宁应雪没有多问一句湘灵，有些事情会永远埋在西南的深山中不见天日。

九离道长给他拿来的名册只有薄薄几张，贺椽很快在灯下翻完了。

武林大会的记载没有特别之处，薛祈年说的三年前那一场也只记下了前十甲的名字，基本都是西南有头有脸的人物。

门派名册倒是引起了他的注意，西南派别不多，大多普通，除了乌麟孟氏。

孟氏曾为西南第一大派，是以巫医起家。很多年前孟氏在家中养了很多门客与江湖散人。

这些人中不乏邪道术士，却因西南武林本就混乱，巫蛊邪术众多，当年没人觉得孟氏这样做有什么不对。

幸好孟氏老家主是个心存仁善的人。他顾念巫武同源，既不想迫害这些邪术士，也不想让他们出去作乱，因此对这些邪术士看管极严。

他在世时除了迷踪道之乱，西南从未有过邪术害人的记载。

直到三年前，这位孟老家主孟存礼撒手人寰，临终前遣散门客弟子，乌麟城中一时间邪术士绝迹，随后他将家主之位交给了经商的二子。从此孟氏一夜没落成为乌麟商贾之家，不再过问武林中事。

乍看之下这件事没什么不对，但在名册功勋记载中有这样一行字：丁巳岁，孟氏于罗浮山侧，襄浮玉，诛窜恶二十有二，功在武林。

丁巳岁，罗浮山。

十六年前迷踪道战乱以及贺见山的老巢罗浮山。

贺椽把名册收好，“阿雪，我得去孟氏看看。”

“嗯。”宁应雪一直坐在他身边，从城中回来后没开口说过话。

贺椽从这一个字听出了很深的担忧。

他在担心什么不言而喻，于是贺椽道，“小灵儿现在正是别扭的年纪，等她再大一点，懂事了，自然会回到太微的。”

“嗯。”宁应雪将手搭在他的手腕处，轻轻揉着比翼剑留下的那道疤，眼中居然浮出几分茫然。

一瞬间，贺椽觉得他好像还是当年那个站在临安大街上的孩子，然后他听见宁应雪叹息着问他，“我做错了吗？”

收楚湘灵为徒，为她铸剑，让她住进霁华殿，都是错吗？

宁应雪天生对情感迟钝，他对贺椽的感情也是想了很久才想通。

楚湘灵当年拜入他门下事，他是清楚楚湘灵对他有崇敬之心的，也愿意学着做个好师父，却未曾料到会是这样的结局。

“不只是因为你的缘故。”宁应雪想起了那时候的楚湘灵。

十五岁，风华正茂，就这么站在霁华殿殿中央，一身利落的天机殿道袍，满身都是朝气。

“那时候她说她想做个剑侠，想荡尽天下不平事。她说她拜入太微就是为了做霁华殿弟子，学太微剑法。我看着她的眼睛，突然觉得是时候收个徒弟了。可我没有教好她，让她心思走偏，后来她说喜欢，我......”

宁应雪很少对什么事感到困惑。

他的根骨与天赋皆是世所罕见，从宁飞玄将他带回太微那日起，他的人生便是一条平坦广阔的通天大道。

楚湘灵的喜欢第一次让他感到困惑和不知所措。仿佛进一步继续做她的师父事态会变得更糟，退一步斩断孽缘又会伤了楚湘灵。

两害相权取其轻，宁应雪最后选择退一步，他找到楚湘灵让她断了心思。

却没想到楚湘灵的性子会烈成这样。

贺椽听懂了，他柔声道，“你觉得是你没有教好小灵儿，太过宠爱纵容，让她越陷越深是错？”

宁应雪没有做过别人的师父。一切都是学着宁飞玄与师兄师姐如何对他来的，他不明白哪里出了岔子，楚湘灵又为何会喜欢上自己。

他这些年为此自责过，反思过，却始终找不出缘由。

以至于最后师徒恩断义绝，楚湘灵远走高飞。