裴朝郁：“早上我不是说把我的衣服收到书房？”

小芙：“姑娘体谅少爷每日要处理公务，说书房休息不好，便将少爷的东西都收了回来。”

“她可歇下了？”

“还未。”

半个时辰后，明枝那泛着清冷的屋子被他由外向内推开。跟在他身后的小芙快步上前，把锦被加在明枝身上，速速离去。

“夫君。”

她的声音还是哑，不仔细听，听不出她在说什么。

裴朝郁上前：“可好些了？”

“承蒙夫君关照，好多了。”

“我不好。”

明枝抬眸，他坐到跟前，一字一句，顿挫用力。

“我今日又替你二哥挡了致命伤，从那半山腰滚落而下，浑身沾满黄泥，引得全县衙笑话。这份恩情，你如何还？”

明枝：“夫君怎知是笑话不是钦佩？难不成全县衙的捕快都吃了雄心豹子胆，竟然敢笑话舍身取义的裴大人？夫君这么爱诛九族，这下能从今日诛到明年去了。”

他咬牙切齿：“你也笑话我？”

“明枝不敢。”

就事论事罢了。

裴朝郁：“好端端搬到这里做什么？爱闻这尘霉味？还是背着我看不入流的话本子？”

“什么不入流。”明枝给他看书名：“仙家之书，可流芳百世。”

裴朝郁粗略翻了几页，就是些神话传说，配上夸大其词的讲解，不知道有什么好看的。

明枝按住他乱翻的手：“夫君今日和二哥怎会到山里去？”

“抓人。”

她忙追问：“可抓到了？”

裴朝郁：“抓到了。”

也提审了。

那人是县城打更师傅的儿子，名唤任楚。他家境贫寒，因出不起聘礼同中意的姑娘断绝来往后，心生不轨，将人骗到城外残忍杀害。

审问时，任楚主动说见过裴朝郁，且笑容猖狂：“那夜我看上了裴大人的妾室，那相貌，真可谓是绝色佳人。可惜，若不是她有所防备……”他闭眼深吸一口气，如闻到芳泽般沉迷入瘾：“今日裴大人怕是杀了我，也难以解气。”

明问就站在任楚身侧，闻言，假借向县令下跪之名将人一脚踹翻在地。任楚额头不偏不倚撞上裴朝郁手里飞出的扇子，当场便晕了过去。

不够解气，县令提审结束后把任楚交给他，裴朝郁顺势让明问将其关押。晚些听捕快们闲聊，说任楚到监狱半条命都不剩了，叫人打得爹娘都不认识。

“夫君，你看着我做甚？”

裴朝郁走神了一瞬，而后视线落在明枝脸上。眼神从欣赏转为懊悔，又觉得颇为幸运。

“没什么，今日瞧着你顺眼罢了。”

那晚若真叫那任楚得逞，他的命也留不到今日。

明枝记挂着明问，没想那么多：“那我二哥今日算是立了功？”

“……”

“嗯。”

“太好了。”明枝高兴：“二哥终于有晋升的机会了，等他成功升了职级，我定好好感谢夫君！”

“哦？”

裴朝郁来了兴趣：“你要怎么感谢我？”

明枝有认真想过：“我有一身好厨艺，虽酒量不佳也能敬上夫君两杯，再不济，给夫君端茶倒水也不为过。”

他懒散道：“我觉着，这些都没有那个好。”

“哪个？”

裴朝郁倾身，熟悉的唇落在明枝唇角，他轻轻咬了下：“就这个，特别好。”

明枝躲闪：“我在生病……”

他压过去：“正好，我想发发汗。”

这玩笑可开不得，昨日情况没这么严重就罢了。今日再任由他胡来，明枝只怕自己身体还没养好脸上又要挨一巴掌，她可吃不消！

“裴朝郁！”

她这软嗓子，发火和调情没区别。他笑了声，唇贴着明枝侧颌下移，用牙齿咬开细带，埋首进去。

明枝刹那咬唇，按着他肩膀的手在颤抖中扣住裴朝郁胳膊，逼他不得不吐出朝露。

“谋杀亲夫？”

她忘了，他肩膀有伤来着。

明枝整理着衣服，道：“我给夫君重新上药。”

药在他们房中，裴朝郁抹了下唇去拿。途径檐下长廊时，一只青羽信鸽扑腾着翅膀停在横梁上，脚上卷着信纸。

裴朝郁捋了捋鸽子羽毛，取下信件后放飞，打开。

【近日东宫不顺，太子深陷困局，大人谨言慎行，日夜提防。】