陈杏儿没立刻接话。她侧头看向林之瑞。

林之瑞搓花生壳的手停了。他沉默了两秒，然后很轻很轻地点了一下头。

而后陈杏儿也点头。

“管！”

只是她如今虽然是郡主，有封号有品级，可说白了，也就那么一丢丢权。能调动的人手有限，能过问的事务更有限。查案这种事，轮不到她一个十二岁的小姑娘指手画脚。

但她可以搜集消息。

"文玉。"陈杏儿压低声音唤了一声。

一直安静站在身后的文玉立刻俯身，耳朵凑过来。

"你看见刚才出去那两个人了吗？一胖一瘦，穿棉布长袍。"

"看见了。"文玉声音很稳。

"你去跟上那个瘦的，就是姓郑的那个。"陈杏儿想了想，又补充，"别惊着人家，就当路上遇见了，随口攀谈几句。问问丢孩子的具体是哪几家、住哪条街、孩子多大了、什么时候丢的。"

文玉点头，正要转身，陈杏儿又拉了她一下。

"换件外衫。"她从袖子里掏出一把碎银塞过去，"你穿宫里出来的衣裳太打眼了。街口有卖成衣的铺子，随便挑件素净的套上。"

文玉接过银子，微微一笑，脚步轻快地出了茶楼。

李若宁在旁边看着这一套操作，忍不住戳了戳陈杏儿的胳膊："你还挺有章法。"

"跟话本里学的。"陈杏儿吐了吐舌头。

林之瑞双手抱胸，压着嗓子说："之前咱们跟我舅舅说过了，他应该有安排才对。可这都过了快一个月，怎么还有人丢孩子？"

这话问到点子上了。

这话问到点子上了。

赵允谦终于开口，声音不高，却每个字都清清楚楚："有两种可能。第一，陛下已经在查，但对方藏得够深，一时半会儿没查到。第二……"

他顿了顿。

"第二什么？"林之瑞急了。

赵允谦抬眼看向他，目光沉静："第二，有人故意拦着，不让查。"

这话一出，桌上安静了一瞬。

台上的评书先生恰好讲到书生衣锦还乡那段，嗓门拔得老高，满堂喝彩。

喧嚣声衬得他们这个角落格外沉默。

陈杏儿攥了攥拳头。

她深吸一口气，又缓缓吐出来。

"不管哪种可能，"她说，"咱们把能打听到的先打听到，整理好了送进宫里。多一条消息，说不定就多一条线索。"

"对。"李若宁干脆利落地点头，"反正闲着也是闲着。"

林之瑞哼了一声："谁闲着了？我忙得很。"

嘴上这么说，身体却很诚实地往陈杏儿那边挪了挪，摆出一副"有活你就说"的架势。

大约过了半柱香工夫，文玉回来了。

她换了一身藕荷色细棉窄袖襦裙，头上簪子也取了，只用一根素色缎带束着发。乍一看，就是个寻常人家的姑娘。

"郡主。"文玉在陈杏儿耳边低声汇报。

陈杏儿听得仔细，不时微微点头。

文玉说完，陈杏儿的表情没太大波动，但指尖无意识地在桌面画了两个圈。

她转向其他三人，压着声音把打听来的内容说了一遍。

丢孩子的人家主要集中在城南和城西，前前后后有五六家。

都是穷苦人家，卖豆腐的、打铁的、洗衣裳的。丢的孩子年纪从七岁到十二岁不等，有男有女。报了官，衙门倒是受理了，可就是没下文，催了也没用，仿佛石沉大海。

那个姓郑的说，他亲戚家丢的是个九岒男孩，丢的时候是在城西菜市口附近，大白天的，人说没就没了。

还有一条老郑提到，他隐约听人说，城南有个老妇人曾在河边看见过几个孩子被蒙着眼塞进马车里，可那老妇人第二天就搬走了，再也找不着人。

"就这些。"陈杏儿摊了摊手，"都算不上什么有用的。没有名字、没有地址、也没有具体日期，全是道听途说。"

陈杏儿把最后一句话落下，四个人面面相觑。

"道听途说"四个字堵在嗓子眼里，不上不下。

李若宁率先打破沉默，把茶杯往桌上一搁："所以就这么算了？"

"谁说算了。"陈杏儿眼珠一转，食指在桌面点了两下，"老郑说那个老妇人住城南对不对？搬走了，但住处还在。去看看呗。"

林之瑞挑眉："你要去翻人家屋子？"

"不叫翻，叫暗访。"陈杏儿纠正得理直气壮。

赵允谦没急着表态，安静了几息，才缓缓开口："城南那一带鱼龙混杂，若真有人蓄意掳童，周围必定布了眼线。我们四个人再加上这些仆从，太扎眼了。"

"所以要乔装啊！"陈杏儿两手一拍，兴奋得眼睛都亮了，转头看向文玉，"文玉刚才换的那身就很好，一点也看不出是宫里人。"

文玉微微颔首，并不多言。

赵允谦想了想，点头："可以。但路线得提前规划，不走大街，只走小巷。城南我去过几回，巷道走势大致记得，我来安排。"

"行！"陈杏儿一锤定音。

然后所有人的目光，齐刷刷落在林之瑞身上。

林之瑞："……看我干嘛？"

陈杏儿笑眯眯指了指他那身锦缎圆领袍："你这身行头，比我还打眼。"

林之瑞低头看了看自己，月白织金暗纹长袍，腰系青玉带钩，脚踩鹿皮小靴。确实，走在城南穷巷里，活像一只误入鸡窝的孔雀。

"得换。"赵允谦一锤定音。

"换什么？"

"短打。"陈杏儿已经在盘算了，朝文玉使了个眼色，"劳烦再跑一趟，给我们弄一套……嗯，越破越好，最好带补丁那种的衣服，然后咱们在好味楼见面。"