“杀了？”慕灵捷脑海中不禁浮现出老柳头憨态可掬的模样，完全想象不出他屠杀同类的样子。
突然，她后颈汗毛没来由地根根竖起。
慕灵捷回头望去，一股冰冷的，带着腐木和湿土现如今还杂糅了腐肉焦臭味的雾气瞬地穿过她，吞没了通往林外的路。明明无风，但成千上万的黑色柳条如同狂舞的触须，齐刷刷地往一个方向摇曳，仿佛在进行一场无声的邪秘的仪式。
“那……那是什么？”她声音发紧，感到一阵头晕目眩。
起琛闻声望去，瞳孔一缩。只见林子上空，一股黑气呈旋涡状正沉沉压下来，那不是飘动的黑云，而更像是一种正在贪婪膨胀的活物！
“别看它。”起琛一把将她拉近，脸色凝重。手心覆住慕灵捷的眼睛，灵气丝丝从他的指尖渗入进她的额心里，帮她抵抗那股灵魂深处的窒息感。
“那不是雾，是它在呼吸。”他沉声道。
他盯着那黑色漩涡，瞬间想起了这邪雾循环的来源。
这些死柳竟从地底抽取怨气，长年累月将怨气困在身体里，再经过柳条狂舞将蒸腾出的黑气不断汇聚至空中，制造出一个倒悬的黑色沼泽般。
这团黑气的目的，就是要将一切闯入林中的猎物拖入无尽深渊，吞吃殆尽。
“它会摄取其他活物的魂魄。你现在头痛是正常的反应。记住，千万不要睁开眼睛。”
起琛的声音因为被死柳算计而透出淬毒般的狠意，“竟然敢设计我，嫌命长了。”他低声对慕灵捷承诺，“你在这等我，我去去就回。”
慕灵捷只抓取到“不要睁开眼睛”这句话。她压下不安，应了声“好”。
同时，林中突然传来一声骇人嘶吼，紧接着，一阵冰冷刺骨的寒风朝她扑面袭来。
她下意识伸手想抓住身旁人的衣服时寻求一丝安全感时，手心抓住的只有虚无的空气。
心脏骤地一沉。“起管事？”慕灵捷闭紧双眼，惊慌低唤。
恐惧驱使她脚步不自觉往前挪，双手在空中乱抓，往前摸索，不知不觉中已偏离了原来的位置。
“你在哪里？起管事！”她的声音带上无法抑制的发颤。一边走一边喊起琛的名字，可没人回应。
视觉被剥夺，听觉便会放大到令人毛骨悚然的地步。
慕灵捷听清了风声夹杂着的咀嚼声，撕咬声，以及异常粗重的野兽喘息。
“靠！”彻底意识到自己被起琛抛下，慕灵捷咬紧后槽牙，从喉间挤出一声咒骂，“王八蛋！”
强烈的被抛弃感和随时丧命的恐惧感如冰水兜头泼下，瞬间盖过了欲裂般的头痛，也将那句嘱咐冲到九霄云外。
指望别人？不如指望自己！
慕灵捷猛地睁开双眼，与其像个瞎子在原地打转等死，不如闷头博一线生机。
她反手解下箩筐，抽出那把用来砍药材的厚背砍刀，紧紧攥在手里，朝着面前浓雾便是狠狠一记横砍。
一记冷风如刀锋骤地扫过面门，起琛身形骤起，凌空而立，衣袂翻飞，堪堪躲过从浓雾中探出的一只黑“手”。
与其说是手，不如说是一团无法名状的扭曲的肉瘤，表面布满密密麻麻的、坑洼不一的孔洞，每个洞像是呼吸般在一张一合。
起琛眉峰一挑，眸色骤沉，下颌骨绷紧，冷嗤道：“故弄玄虚！”
话音一落，他并指如刃，凌空一掌拍向肉瘤。凌厉掌风破空而出，精准轰在肉瘤正中。
“嘭”的一声闷响悍然炸开，那肉瘤剧烈抖颤，表面瞬间龟裂。
“还在躲？”起琛冷睨着裂痕，话音未绝，一记阴狠拳风猛地扫向他侧脸。
他迅疾偏头闪过，右手顺势插进黏腻蠕动的肉瘤内部，五指如钩，精准地攥住躲在深处的柳条。旋即臂膀悍然发力，猛地一扯，硬生生将其整个儿揪出。
几乎同时，一声痛苦的嘶鸣自死柳林中蓦地炸响。
起琛挑眉，盯着地面浓烟中伫立的黑影，喉间溢出一声低沉的：“嗯？”。
“女妖？”
浓烟缓缓散去，柳主扶着断臂，黑色液体淙淙从伤口处涌出，滴落在地。她目眦欲裂地狠狠瞪着上空中的男人。
“我要杀了你！”
起琛对于她的狠话只微一挑眉，轻嗤道：“你杀得了吗？”
柳主神色蓦地更加难看，可须臾后后，嘴角却勾起一抹诡异的弧度。
“你一个坠魔的神，再厉害又如何？还不是触犯天规，被遗弃的，被打下来的贱种。”她的声音充满恶毒的亢奋，“你已经跟我们一样了，是恶臭下贱的妖族。”
起琛神色平静，静默片刻后，
他冷笑，“我便成了妖，也比你高级。别拿妖族身份作为你使腌攒手段的借口。”
至此，一切都清楚了。这柳主，是这片柳树林的主人，靠吸纳地底怨气修炼，驱使枯柳为傀儡，在此地称王。
“难怪死柳林周围，活物绝迹，”起琛眉梢凝滞着冰冷的狠意，俯视着柳主，“原来都被你吃了。”
“下等妖，终是下作。”
柳主恨得牙根几近咬碎，眼中寒光淬了般钉在起琛身上。
她完好的左手蠢蠢欲动，旋即疯狂地砸向地面，每一击都引得地底传来轰隆隆的闷响。
猝然间，整个死柳林发出了痛苦的轰鸣。
“你在干什么？”起琛厉色问道，心中腾起不安的预感。
柳主咧嘴，露出尖牙，“自然是在做上不了台面的事，好让你……尝尝死在下等妖手里的滋味。”
话音落下时，地面轰然震动，炸裂！万千根柳条破土而出，瞬地纠缠，压缩，凝聚成一个布满尖刺的巨大的藤球。
藤球表面裂开一道缝，猛地张开，露出一排排螺旋状的尖利巨齿，以惊人的速度朝起琛冲去。
起琛迅速急退。
就在这时，他瞥见了藤球后方——柳主脸上那抹诡异莫测的狞笑。