月挽挽将消息带到琴台阁，秦明诗哭着闹着要去找叶穆钦，可院子外的守卫丝毫不动容，冷着脸将她拦了回去。

“明诗，我有办法！”

“快说！”

“就是······”

不一会儿，只见月挽挽低着头，呜呜呜地用手帕擦着泪，跑出琴台阁。

当她跑出秦宅，才仰起头奔向城门。未束紧的头发，随风飘落，散在空中，就好像她自由的灵魂，不再受到拘束。

还好来得及。

叶穆钦被百姓簇拥着，缓缓行至城门。

远远的，他看到了她朝他而来。他跳下马来，也朝着她奔涌而去。两人撞进彼此的怀里。

“还好来得及！”

“我知道你会来！”

“你要去多久？”

“快则一月，慢则······”

秦明诗努力收住眼泪，从怀里掏出两个白玉指环，“这是同心环，是一对的，这一只给你，这一只给我！只要你想我的时候，就看看它，就好像我一直陪在你身边。”他们替彼此将指环套进中指。

接着又拥在一起，连心跳都是那么急促而热烈！

“好了，明诗，我要走了！等我回来！”他亲亲吻了她的额头。

两人牵着的手，随着叶穆钦地前行而渐渐撒开。

大军浩浩荡荡地扬出城门。

秦明诗一直立在原地，眼神紧紧跟随着她的心上人。

只见叶穆钦蓦然回首，抿嘴一笑。那一幕，深深地刻在了秦明诗的心里。

沈鹤洄从喜峰口回来，顺便去了一趟天津总舵。

“鹤洄，我看最近有不少从南往北边宣口的货船啊！你得多费些心！”任天扬亲自给沈鹤洄添满了酒杯。

“好，帮主您放心！”

“秦家呢，最近怎么样？”

“帮主，不瞒您说，秦家最近，似乎有些不对劲！”

“怎么说？”任天扬机警地抬眉。

“我也是偷听到，秦砚深让官府的人，找借口来帮中搜查，相信很快就会执行。”

“难道是想······岂有此理，这个秦良，莫不是想过河拆桥？”任天扬下意识地摸了摸腰上的那串东西，“哼，若是把我惹急了，我便把那东西呈给皇上，大不了鱼死网破！”

“帮主英明。”沈鹤洄从来都很懂分寸，知道什么该问什么不该问。

只是，任天扬摸着的东西，倒是让他有所启发。他腰间，素来佩戴着玉佩、香囊、印章等要物，还有一个小金属筒的挂坠混在其中，十分不起眼。难道，信就藏在里面？

他事先在任天扬的酒里下了轻微的迷离散，只是为了他一会的午睡更沉一些。他再潜入房中，将那支金属筒挂坠盗出来。

经过他细细打量，筒口用蜡封住了，于是小心翼翼将蜡用火烤化，用镊子取出里面的东西。果然，是秦良的亲笔信，上面有他的印章。难怪秦良和任天扬的关系如此微妙，原来是互相掐住了彼此的喉咙。

他迅速模仿秦良的笔迹和印章，临摹了一份假的信，塞回筒里，再用蜡封起来，他记住了之前的所有细节，都依依将其还原，就算任天扬打开信纸查看，都不会轻易被察觉。接着，他再神不知鬼不觉地将东西放回原位。

此时，有人将叶穆钦即将上战场的消息飞鸽传书给沈鹤洄。他便快马加鞭往京城赶，本是一天的路程，他四个时辰便抵达怀仁堂。

可惜还是迟了，叶穆钦的军队，已经出发了快一日。沈鹤洄此时已体力不支地晕倒过去。

醒来之时，周大夫在一旁叹气，“香主，您的脉象······节律紊乱、沉取无力，这是脏腑衰弱之象，您这身子，为何会如此差呢？”

“周大夫，此事千万不可告诉其他人，尤其是挽挽和摇书。”

“香主，您，这又是何苦呢？”

“我知，如今已是无力回天，何苦让他们白白担忧呢？”