三日来，两人三餐只靠酸涩的沙棘果充饥，勉强维持着体力与精神力慢慢复原。

等到第三日正午，日头最盛，大部分虫族都蛰伏沉睡，活跃度降到全天最低，正是赶路最好的时机。

两人商定即刻出发，一路稳步穿行，争取在傍晚暮色降临前赶到那座废弃基地。

出发前，他们捣碎大把沙棘，将酸甜刺鼻的浆汁仔细抹满衣襟、袖口与裤脚，借着这让虫族本能厌恶的气味做一层天然防护。

踏入没过膝盖的满天星草丛，沿途随处可见爬行、低空盘旋的各类低阶虫族，每当虫群靠近数米之内，触须轻轻捕捉到空气中弥漫的沙棘气息，便立刻慌乱折返，纷纷避向密林深处，两人一路省去不少冲突，走得还算顺畅。

深入密林大半路程时，阿斯帝抬手拦住身前的楚要星，压低声音示意他噤声。

两人悄无声息躲在粗壮的树干后方，放轻呼吸望向不远处的林间空地。

两只体型近乎半人高的中阶岩甲虫正盘踞在林间，坚硬黝黑的甲壳彼此摩擦碰撞，一开始看上去像是激烈缠斗较量，肢体不断纠缠扭动。

楚要星下意识攥紧腰间短匕，原本打算等避开这两只凶悍的中阶虫族，悄悄从侧边绕路离开，可观察片刻，他渐渐察觉到不对劲。

两只岩甲虫的动作并非厮杀搏命，纠缠间腹部不断渗出粘稠泛着银灰色的半透明液体，顺着甲壳缝隙缓缓淌落在地面落叶上。

没过多久，成群巨型翅翼蜂循着气息聚拢而来，围着两只岩甲虫不停盘旋落附，用口器贪婪地吸食着地面与虫身渗出的液体。

阿斯帝微微蹙起眉，压着嗓音小声问道：“它们……怎么看着怪怪的，还有这么多翅翼蜂过来吸食液体。”

楚要星目光沉静地盯着空地观察片刻，轻轻摇头，低声回应：“这两只岩甲虫是在□□。”

“□□？”阿斯帝愣了一下，再次望向纠缠在一起的两只虫族。

“□□时期的岩甲虫警惕性会大幅下降，注意力大多放在彼此身上，对周遭动静感知会变得迟钝。”楚要星目光扫过密密麻麻围着汁液的翅翼蜂，继续解释道，“这翅翼蜂嗜食各类粘稠营养□□，岩甲虫□□时分泌出的液体对它们而言等同于蜜浆，所以才会成群聚集过来。”

阿斯帝稍稍放松攥紧匕首的手：“若是在这个时候惊扰了处于□□状态的中阶虫族，大概率会彻底激怒它们。”

楚要星微微偏头，示意侧边茂密的灌木丛，“我们顺着这边绕行，抓紧时间赶路。”

阿斯帝轻轻颔首，借着草木掩护，放轻脚步，小心翼翼绕开这片林间空地，继续朝着密林尽头那处废弃基地稳步前行。

楚要星和阿斯帝一路纵深前行，一晃近三个小时。

沿途撞上的尽是扎堆聚居的微型低级虫族，数量零散聚拢、攻势琐碎，两人几番提刀联手冲杀突围，边打边提速朝着基地方向急奔，全程竟没撞见一头具备威胁的高阶虫族，一路清剿下来虽耗了不少体力，整体推进反倒比预想顺畅得多。

这份太平太过反常，越往前跑，两人心头的疑虑越沉。

阿斯帝抬眼望向头顶澄澈碧蓝的天际，指尖不自觉收紧兵器，眉头深深拧起，当即转头高声对身旁的楚要星喊道：“不对劲，咱们得尽快赶到基地，加快速度！”

话音落罢二人不再多言，收敛心神齐齐发力，认准既定方向大步疾驰飞奔而去。

楚要星对虫族习性的了解远胜阿斯帝。

早已察觉眼下状况处处反常，心底疑云翻涌。

他抬眼扫过头顶澄澈碧蓝的天空，不安更甚。

两人又全速奔行了一段路程，楚要星体力渐渐逼近极限，胸腔剧烈起伏，大口喘着热气，伸手扶住身旁粗壮的树干撑住身子歇息。

阿斯帝放缓脚步停在一旁，开口道：“先歇片刻。”

楚要星喘定几分，继续望着偏西的太阳。

阿斯帝转头看向他，出声询问：“怎么了？”

楚要星望着远方蓝天缓缓开口：“虫族资料里记载，它们攻占定居的行星，大多只留存虫卵、幼体留守地表，成年成体悉数远赴星际深空征战，向外扩张侵占各处星域。”

阿斯帝一点就通，随即接话：“也就是说这颗星球是它们培育幼虫的保育箱。”

楚要星没再接声，抬眼望向一望无际的碧蓝天幕，望着高悬的暖阳，心底莫名泛起一阵熟悉又割裂的违和感，隐隐觉得哪里不对劲，却说不清症结所在。

“有什么疑虑吗？”阿斯帝见到他表情凝结。

楚要星摇头：“还不确定。”

短暂休整后，两人再度动身朝基地方向疾驰赶路，阿斯帝一路上时时留意楚要星的体能，确认他还能坚持前行。

直至落日西斜，天光漫着融融暖晖，天际还剩一抹清亮时，二人终于踏至基地外围。

望见那熟悉轮廓的瞬间，两人心底一阵狂喜。

这座基地是早年人类修筑的球形堡垒，通体覆着青黑灰调的金属外壁，整体浑圆厚重，结构稳固。

可视线落向正门时，二人的心骤然沉了下去：厚重金属大门早已被疯长的藤蔓层层缠裹封死，门板周遭盘踞着不少细碎爬虫，还守着一只一阶啸讯蛛——躯体一米大小，灰褐绒毛裹身，螯肢细小但能发出尖锐高频嘶鸣，这类蜘蛛最为棘手，能释放讯息召集同类，短时间内便可引来上百只同族合围。

反观整座球形堡垒的金属外壁完整密闭，没有明显破损裂口，由此推断基地内部大概率保存完好，虫族始终没能侵入其中。