“冷冰冰的，先把身上烤热乎。”

一家人烤着火，少不得谈论常喜是不是在受冻。

“吱呀——”有人进来了。

是常决明家老二、老三。

吴佳香招呼：“快过来烤火。”几个小的自觉让开温暖的座位。

常近、常顺坐下就说了来意：“腊月初六我哥结婚，请四伯、四伯娘跟着一起去接亲。”

“削萝卜给你二哥、三哥吃。”吴氏吩咐完小女儿，接过话头问，“说的是哪家姑娘？”咋一点风声都没听到过，就定婚期了?

常近回道：“是我外婆家那边的堂亲，两个村子离得不远。”

“请了几个接亲的？”

“十二个男工，十二个女工。”常近说，“我们刚从老耶和大伯家出来，这边请了大伯、大伯娘、春哥和大嫂，还有小耶、小婶，一共八个。”

“你大伯娘帮你家请这边的客？”

“是的。”

说话间，常萍给两个堂哥一人削了个萝卜。俩人吃完萝卜就告辞了，说要去请其他接亲的。

常近又重复：“请四伯一家过去耍，初五就去！”

常怀山再次点头：“好好，我们会去的。”

等俩人走远了，吴佳香稀奇道：“村长家都不请一个人接亲的？”

常怀山摇头：“决明是跟这边越来越不亲了。”

“我想大嫂怕有点不好意思，村长家跟我们带着亲戚关系的，人家会想不请他家接亲是不是瞧不起人。她去请人吃喜酒都不好说。”

可不就是不好说，常近兄弟俩走了没多久，大伯娘杨菊花就过来吐槽了。

“真的是，要不是亲兄弟，我都不帮他这个忙！”杨菊花撇嘴道。

常萍熟练地削了萝卜送上，这是冬天有客人来窜门必备的招待。

吴佳香拿了块萝卜咬了一口：“给你伯娘削个脆柿。”回头对大嫂说，“特意留着招呼客人的，没剩几个了。”

杨菊花感觉受到了重视，笑着道：“那我就厚着脸皮吃了——你哪天去买布，约我一起。”

按照习俗，接亲送亲要穿新衣服，有条件的就做新衣服，再不济就穿洗得干干净净的，甚至找亲戚借。

吴佳香爽快道：“还是去葛村，我家跟葛大家熟，比在布庄买便宜。”

杨菊花想着她家的围裙生意，故意酸唧唧地说：“你家今年过得红火，连我都眼热了。”

吴佳香也故作得意的样子，却虚心道：“赶上你家差远了。”

这时，柿子削好了，大伯娘咬了一口：“哪天去买？我好安排。”

“冬天家家闲着，你忙甚？”吴佳香好奇道。

“给柱子下定。”

“选什么日子？”

“合了腊月二十与正月十一，看女方家选哪个。”

吴佳香了然道：“你肯定想要腊月。”老话说“娶个媳妇好过年”。

杨菊花却否认：“都一样。就是想到小儿子成家后，就要分家了，惆怅得很。”

吴佳香安慰道：“惆怅啥，你该享福了。几个儿子都有出息，跟哪个都好过。”

“算了，不说伤心事。柱子和常远都定了，你家二庸咋说？”杨菊花摆摆手，转移话题。

常庸去年要攀亲，因为服役耽误了一年，年初孟锦娘产女没顾上，接着农忙，之后是几次赚钱买卖，竟不小心忽略了。

“一下子没顾得上来。”

“到年纪了，拖不得啦。”

“怎么，你要给他做媒？”吴佳香玩笑道。

“可不就是嘛。”大伯娘一副“被你猜到了”的样子。

吴佳香一听真惊讶了：“说的哪家？”

“大春媳妇儿的堂妹。”杨菊花说着看了常庸一眼。

常庸被看得不好意思了，离开又舍不得，只得埋着脑袋竖起耳朵听。

“那不是城里人，能看上我们庄户人家嘛？”吴佳香觉得不靠谱。

杨菊花不乐意听这个：“有啥看不上的，我家大春也是农民。”

“这哪能一样？大春多有出息啊，住在城里，在城里医馆坐堂，跟城里人没两样。”吴佳香很有自知之明的，俗话说“高门嫁女，低头娶妻”，门当户对最重要。

“听大春媳妇说，她婶婶家不在意这个。”

“她家做啥的，姑娘多大？”吴佳香理智觉得不搭，心里却不由生出奢望，想了解更多信息。

“耶耶是大夫，跟大春在一家医馆，家里三个姑娘没有兄弟，上面两个嫁出去了，说的是小姑娘。女方跟二庸一样属猪的，前天刚满十七岁，从小在医馆当药童，会抓药会煎药，家里有下人，家务就差一些。

“就是她娘七个全是姐妹，她们三姐妹也没有兄弟，前面两个姐姐下面一水女儿，相看的城里人怕绝嗣，条件差的她家看不上。

“眼看姑娘年纪大了，她娘就把条件放宽了，只要上进的男娃，农村的也没关系。

“大春媳妇把话跟我一提，我立马想到了咱家二庸！”这也是知晓老四家没那么在意子孙传代，否则杨菊花来说这种亲，两家必生嫌隙。

“姑娘这条件，留在家里招赘也行啊。”吴佳香听完，更觉得他们家狗窝配不上金凤凰了。

杨菊花嗤笑：“上门男有几个出息的？”

“成不成的，相看了再说！”杨菊花直接拍板。