年关已过，到了絮叶出府的日子，小姑娘收拾好包袱，领了自己那张卖身契。

多年过去，她早不记得自己是几岁到的罗府，如今猛一看到卖身契上的字样，方知自打五岁起，已经在这地方呆了八年。

她回头看着那扇高高的朱门，眼里浓浓的迷茫。

罗府正门，则停了一架萧家的马车。萧歌谢绝了石管家带路，自己向罗崇光的书房行去。

路上，一道澄粉的身影正立在院中，与侍女剪了两枝迎春花插在瓶中，是罗清嫣。她身旁的珠露有所发觉，转身行礼，萧歌也不便目中无人地路过：“大小姐。”

罗清嫣闻声转过身来，朝萧歌施施一礼：“萧太祝。”

萧歌微微点头，今日罗清嫣身穿一身澄粉，发髻半挽，插着几支镶了玛瑙的簪子，浅施脂粉，染的那双杏仁圆眼周围桃红淡淡，皓齿明眸，顾盼生姿。

罗清嫣见他光是站着不说话，便想行过礼回房：“先前在满学士府上，还要多谢萧太祝。”

“萧某只陈述了事实，大小姐无需在意。”萧歌淡淡揭过，他仍站在廊下，那双古井无波的眼睛看着罗清嫣手中抱着的花瓶：“这迎春还没盛开，大小姐缘何折下？”

闻言，罗清嫣望向那些含苞待放的黄色花苞。

这枝是最早育出花苞的，至于其他缘由，她不知道。只是若等它们开放了，周围的枝条也要尽数开出花了，届时，谁还会记得这条最先结出花苞的细弱花枝？

“这枝最早育苞，我很是喜爱，且春后蚕月桑津、轻浪鱼鳞，最愁人的，原是最好的风景。”她拂过花枝，不无感慨地道。

“相逢休便，闲却残春。”萧歌的声音依旧平淡，却难得现了几分赞同：“有绿并坐，若能得空，大小姐可愿与萧某手谈几盘？”

“萧太祝盛情，清嫣难却。这里离我院子并不远……”罗清嫣欣然一笑，作势要请萧歌去自己院中，萧歌抬手一推，道：“改日吧。大小姐，萧某今日此来是找……”

“是父亲？父亲在书房。”罗清嫣理所当然地便以为萧歌是找罗崇光，谁知听了这话，萧歌却一顿，复续上话头：“敢问二小姐在府中么？”

罗清嫣心跳一滞，没能马上接话，她感到胸口仿佛有什么东西正在越裂越大，许多她并不喜欢的心绪正争先恐后地从那里涌出，席卷向浑身。

“……在的，萧太祝找云裳可有要事？”罗清嫣几乎是逼着自己笑出来，去对萧歌好言好语。

“萧某不便说与大小姐，若实在好奇，请事后去问二小姐吧。”萧歌行了一礼权作抱歉，随后道：“若大小姐方便，还请帮忙通传，萧某在老师书房恭候。”

“是，清嫣唐突……珠露。”罗清嫣咬着后槽牙，唤身旁的珠露，珠露不敢怠慢，行过礼后匆匆离去，于是萧歌端着那副不为任何事所动的面庞再行一礼抬步离去，徒留罗清嫣抱着花瓶站在原地。

萧歌的身影消失在回廊尽头，罗清嫣望向怀中仍紧紧闭合着的花苞。

仍是春寒料峭。

罗云裳到罗崇光书房中时，萧歌似乎正与罗崇光商谈着有关金帐榷场的事宜。

“两日后学生便要出发，特此来向老师告别。”萧歌向罗崇光抱拳，看到进门的罗云裳，便转身又一礼：“二小姐。”

“萧太祝。”罗云裳亦回礼，她已从罗崇光处听说了萧歌目前是太常寺太祝，金帐榷场一事后，似有望升至监察御史。

“大姐姐说父亲和萧太祝找我，不知所为何事？”罗云裳无意与罗崇光废话，而是望着萧歌问道，还不等萧歌回答，罗崇光轻咳一声：“云裳，是为父要找你。”

不借萧歌的意思，怕是都请不来这个任性妄为的女儿。

“还请父亲明示。”罗云裳不解，她确是不愿与罗崇光多有交流，可自认也没有难相处至此。

罗崇光转向萧歌：“鸾帝时，曾有苍梧谷之战，可还记得？”

“学生记得。”萧歌低眉顺目地应答：“彼时大晏尚未一统，在南方乌浒交战，敌以山地游击见长，官军屡剿不净。”

罗崇光微微点头，扯来一张绘着简易战阵的地图，指向某一处谷口：“敌居高临下，以滚木礌石封锁谷口，同时分兵绕后，切断官军粮道。主力进退不得，恰逢山洪暴发，伤病不止，士气低落。”

他抬头望向罗云裳：“云裳，你可有解？”

罗云裳看向萧歌，青年立于罗崇光身侧，眼观鼻鼻观心地不看她。萧歌对此战详熟，又是罗崇光的学生，原来是这两人合在一块考自己呢。

可为了能和晓棠尽早离开这里，无论是谁都得会上一会。