“是。”

小顺子退了出去。

书房里又只剩下萧景琰一个人。他站起身，走到窗边，推开窗户。夜风灌进来，带着深秋的凉意。院子里很安静，只有巡夜侍卫的脚步声在远处规律地响起。

他望着漆黑的夜空，那里没有月亮，只有几颗稀疏的星星。

赵汝成。

流言。

三皇子。

这些线索像碎片一样在他脑中旋转，试图拼凑出一个完整的图案。但他总觉得，还缺了最关键的一块。

那块缺失的碎片，到底是什么？

***

第二天清晨，翰林院。

林默天刚亮就来了。

典籍库在翰林院的最后面，是一栋两层的小楼。楼外种着几棵老松，松针上还挂着露珠，在晨光中闪闪发亮。林默推开厚重的木门，一股陈旧的纸张和墨香混合的气味扑面而来。

库房里很暗，只有几扇高窗透进微弱的天光。一排排高大的书架像沉默的巨人，从地面一直延伸到屋顶。书架上堆满了卷轴、册子、档案，有些已经泛黄，边缘卷曲。

林默点亮了库房里的油灯，昏黄的光晕勉强照亮了他周围的一小片区域。

他需要找的是近期的市井传闻记录。

翰林院有个不成文的规矩：每隔一段时间，会有专门的文书官去市井收集各种流言、传闻、民谣，记录下来，作为了解民情的参考。这些记录被称为“市井杂抄”，通常被视为不入流的东西，很少有人会认真看。

但林默知道，这些“不入流”的记录，正是他需要的。

他在最角落的一个书架前停下。这个书架上堆着的都是近几个月的杂抄，用麻绳捆成一摞一摞的，上面落满了灰尘。

林默搬下一摞，放到旁边的长桌上。解开麻绳，册子散开，露出里面密密麻麻的字迹。

他开始翻阅。

一页，又一页。

大部分记录都很琐碎：东市米价涨了，西市有人打架，南城某家闺女私奔了，北街有户人家闹鬼……林默快速浏览着，寻找和“镜”相关的字眼。

时间一点点过去。

库房里很安静，只有翻动纸张的沙沙声。阳光从高窗斜射进来，在空气中形成一道道光柱，光柱里飞舞着细小的尘埃。偶尔有风吹过，书架上的纸张发出轻微的哗啦声。

林默的眼睛开始发酸。

他已经看了两个时辰，翻完了九月初到九月中的大部分杂抄。记录很多，但关于“镜鬼”的，却只有零星几条。

九月初三：“西市有传言，夜半对镜，镜中影动，疑为鬼魅。”

九月初四：“西市刘记布庄铜镜碎裂，掌柜称镜面生寒，与传言相合，人心惶惶。”

九月初五：“东市张屠户家猪暴毙，死状诡异，传言为‘镜鬼’索命。”

九月初六：“吏部员外郎陈大人早朝晕厥，称见镜中鬼影，流言愈炽。”

和昨晚他整理的几乎一样。

但林默注意到一个细节：这些记录的时间。

九月初三的记录，是当天下午收录的。也就是说，流言在当天上午或中午就已经出现，下午就被记录下来了。

传播速度太快了。

正常的流言传播，需要时间。从几个人知道，到一群人知道，再到被官方记录，通常需要几天甚至更长时间。但“镜鬼”流言，从出现到被记录，只用了半天。

就像有人故意让这个流言快速进入官方视野。

为什么？

林默皱起眉，继续往后翻。

九月初七的记录里，出现了一条新的信息：“西市乞丐张三、李四失踪，疑与流言有关。”

九月初八：“货郎赵六被马车撞死，钱七坠河身亡，五日之内，初传流言者五去其四，人心更惧。”

林默的手指停在了这一页。

初传流言者五去其四。

萧景琰那边查到的也是五个人，全部“消失”了。而翰林院的记录证实了这一点——而且明确指出，这些人的“消失”加剧了人们的恐惧。

恐惧需要燃料。

而死亡，是最好的燃料。

林默感到一阵恶心。他合上册子，靠在椅背上，闭上眼睛。库房里的空气很沉闷，混合着陈年纸张的霉味和油灯的烟味。他能听到自己的心跳，在胸腔里沉重地搏动。

冷静。

他对自己说。

需要更多的信息。

他站起身，走到另一个书架前。这个书架上放的是工部的往来文书副本——翰林院有权留存朝廷各部的重要文书副本，以备修史之用。

林默要找的是关于宫室修缮的记录。

如果赵汝成真的在利用职务之便做些什么，那么工部的文书里可能会有线索。

他搬下一摞厚厚的册子，重新坐回长桌前。

这一翻，又是一个时辰。

工部的文书很枯燥，大部分都是物料清单、工匠名册、工期记录。林默一页页看过去，眼睛因为长时间专注而开始流泪。他揉了揉眼睛，继续往下翻。

然后，他看到了。

那是一份八月底的文书，标题是“敏妃旧宫修缮事宜”。

林默的呼吸一滞。

他快速浏览内容。文书上记载，工部侍郎赵汝成于八月二十日上奏，称敏妃旧宫年久失修，部分梁柱腐朽，请求拨款修缮。皇帝准奏，拨银五千两。修缮工程于八月二十五日开始，预计九月中旬完工。

很正常的流程。

但林默注意到一个细节。

在物料的申请清单里，有一项是“西域琉璃镜十面”。

琉璃镜。

林默的脑中闪过周府书房里那面铜镜，还有萧景琰说的“镜面生寒”。琉璃镜比铜镜更清晰，也更脆弱。如果用琉璃镜来制造“镜中影动”的效果，会不会更容易？

他继续往下看。

文书后面附有竣工验收的记录。记录显示，修缮工程于九月十日提前完工，验收合格。但林默注意到，验收清单里，没有那十面琉璃镜的记录。

它们去哪了？

林默翻到最后一页，那里有赵汝成的签字和工部的大印。一切看起来都很正常。

但就在他准备合上册子时，眼角瞥见了一行小字。

那是在文书边缘的空白处，用极淡的墨迹写的一行批注，字迹很潦草，像是随手记下的：

“旧宫西偏殿，地砖有异，未敢深查。”

地砖有异。

林默盯着那行字，看了很久。

然后他站起身，走到窗边。窗外已是正午，阳光很烈，照在院子里，将松树的影子投在地上，拉得很长。远处传来翰林院其他官员的说话声，还有厨房飘来的饭菜香味。

但他的脑中，只有那行字。

旧宫西偏殿，地砖有异。

未敢深查。

是谁写的批注？为什么不敢深查？地砖有什么异常？

这些问题像钩子一样钩住了他。

而更让他在意的是，敏妃旧宫——那是萧景琰生母生前居住的地方。

赵汝成修缮敏妃旧宫。

流言从西市开始传播。

最初散播流言的人接触过赵府的仆役。

琉璃镜不知所踪。

地砖有异。

这些碎片，开始拼凑了。

林默走回长桌前，将那本文书小心地合上。他的手指有些发抖，不是因为害怕，而是因为兴奋——那种接近真相时的、混合着恐惧和期待的兴奋。

他需要告诉萧景琰。

需要告诉他，赵汝成不仅和流言有关，还和他母妃的旧宫有关。

需要告诉他，那十面琉璃镜不见了。

需要告诉他，旧宫西偏殿的地砖有异常。

而最重要的是，需要问他——

敏妃，到底是怎么死的？

林默将文书放回书架，整理好桌上的杂抄册子。库房里的光线渐渐暗了下来，下午了。他吹灭油灯，推开木门，走了出去。

院子里阳光正好，照在身上暖洋洋的。但林默却觉得，有一股寒意正从脚底升起，慢慢爬遍全身。

他抬头，望向皇宫的方向。

那里，红墙黄瓦，在阳光下熠熠生辉。

而阴影，正在那辉煌之下，悄然蔓延。