周大夫从药箱里取出一个小纸包，小心地打开。纸包里是一些灰白色的粉末，量很少，只有指甲盖那么大一点。

“这是从李大人书房的香炉里取出来的。”周大夫说，“香炉里烧的是安神香，但我在香灰里发现了这个。”

“是什么？”

“曼陀罗花粉，经过特殊炮制。”周大夫的声音压得很低，“少量使用有镇静安神之效，但若长期吸入，会致幻，令人精神恍惚，产生幻觉。李大人脉象虚浮，眼神涣散，已有轻微中毒迹象。”

萧景琰的拳头握紧了。

“还有呢？”

“书房里确实有一面新换的铜镜。”周大夫继续说，“就摆在书桌正对面，镜面极大，光可鉴人。我进去时，李大人正对着镜子发呆，我叫了他三声，他才回过神来。”

“镜子有什么特别之处？”

“镜框是紫檀木的，雕工精细，但……太新了。”周大夫斟酌着用词，“新得有些不自然，像是特意赶工做出来的。而且镜子的角度调整过，无论坐在书桌哪个位置，一抬头都能看见自己的脸。”

林默的脊背一阵发凉。

心理压迫，致幻药物，还有那面无时无刻不在“注视”着主人的镜子。

这是一个精心设计的囚笼。

“李大人还说了什么吗？”萧景琰问。

周大夫犹豫了一下。

“他……他问我，是不是也看见了。”

“看见什么？”

“镜子里的人。”周大夫的声音更低了，“他说，这几天夜里，镜子里的人影越来越清晰。有时候是他自己，有时候是……别的东西。他说，那个人影在对他笑。”

厢房里一片寂静。

只有窗外隐约传来的市井喧哗，衬得屋内的沉默更加压抑。

许久，萧景琰才开口：“你可以回去了。今日之事，不要对任何人提起。”

“是。”周大夫收拾好药箱，躬身退了出去。

门关上后，萧景琰走到窗边，看着外面熙熙攘攘的街道。

阳光很好，秋高气爽。

但青云巷那边，依然笼罩在阴影里。

“他们计划在什么时候动手？”林默问。

“第六天深夜，或者第七天凌晨。”萧景琰没有回头，“按照流言的规律，‘死兆’总是在第七天应验。他们会制造一个完美的现场——李崇山在极度的恐惧和幻觉中‘自杀’，或者‘突发恶疾暴毙’。而皇城司的人会‘恰好’发现，然后上报：李大人未能逃脱‘镜鬼’索命。”

“然后呢？”

“然后，三皇子一系会趁机扩大清洗范围。”萧景琰转过身，眼神冰冷，“所有与李崇山交好的清流官员，都会被扣上‘受镜鬼侵扰、心神不宁、不宜为官’的帽子。轻则罢免，重则……步李崇山的后尘。”

林默深吸一口气。

“我们还有多少时间？”

萧景琰看了一眼窗外的日头。

“现在是巳时三刻。距离第六天结束，还有七个时辰。距离第七天开始，还有七个时辰。”

十四个小时。

要在十四个小时内，突破皇城司的封锁，救出李崇山，还要找到证据揭穿阴谋。

这几乎是不可能完成的任务。

但萧景琰的脸上没有绝望，只有一种近乎冷酷的决断。

“我们得兵分两路。”他说，“你以翰林院编修的身份，带着那份分析文书，去找杨阁老。”

“杨阁老？”

“杨文渊，内阁次辅，以正直敢言著称。他与李崇山是同年进士，有同窗之谊。而且……”萧景琰顿了顿，“他当年受过我母妃的恩惠。”

林默从怀里掏出文书。

“这份文书，够吗？”

“不够。”萧景琰说，“但它能引起杨阁老的注意。只要他肯见你，你就把实情告诉他——不是全部，只说李崇山可能被人下药构陷。杨阁老在朝中威望极高，只要他肯出面，至少能暂时保住李崇山的命。”

“那你呢？”

萧景琰从袖中取出一张小小的地形图，摊在桌上。

那是李府的平面图，每一处院落、每一条走廊都标注得清清楚楚。书房的位置用朱砂圈了出来，旁边还有一行小字：镜在此处。

“我今晚进去。”萧景琰的手指按在书房的位置上，“带李崇山出来，或者……拿到那面镜子。”

林默的心脏猛地一跳。

“夜闯李府？皇城司的人……”

“皇城司的人也是人。”萧景琰的声音很平静，“他们会换班，会疲惫，会有疏忽。而且，王虎不可能一直守在那里。赵汝成今晚要在皇城司值夜，王虎作为他的心腹，多半要去陪同。”

“但风险还是太大。”

“没有时间了。”萧景琰收起地图，“如果等到第七天，一切都晚了。李崇山必须活着，必须清醒地站在朝堂上，指认那些想要他命的人。这是唯一能打破‘死兆’预言的方法。”

林默沉默了很久。

窗外的阳光透过窗纸照进来，在桌面上投下斑驳的光影。那些光影随着时间慢慢移动，像某种无声的倒计时。

“我什么时候去见杨阁老？”他终于问。

“未时。”萧景琰说，“杨阁老每日未时会在府中见客。你拿着我的玉佩去，门房不会拦你。记住，见到杨阁老后，只说该说的，不要提及司马晦和镜灵的事——那些，他未必会信。”

“好。”

萧景琰从怀里又掏出一块令牌，递给林默。

“这是七皇子府的令牌。如果遇到危险，或者需要调动人手，可以拿着它去城东的‘悦来客栈’，找掌柜的。他会帮你。”

令牌是铜制的，上面刻着繁复的纹路，中间是一个“琰”字。

林默接过令牌，和玉佩一起收好。

“你什么时候行动？”

“子时。”萧景琰说，“皇城司换班的时候。我会带两个人进去——展昭，还有另一个擅长轻功的好手。得手之后，我们在慈渡庵后山汇合。”

“慈渡庵？”

“如果那面镜子真的是‘子镜’，那么毁掉它最好的地方，就是‘母镜’所在之处。”萧景琰的眼神深邃，“我要看看，当子镜在母镜面前破碎时，会发生什么。”

林默忽然觉得喉咙有些发干。

他想说什么，但最终只是点了点头。

“小心。”

“你也是。”

萧景琰推开厢房的门，走了出去。

林默一个人留在屋里。他看着桌上那张已经收起的地图，仿佛还能看见萧景琰手指按在上面的痕迹。

窗外的日头渐渐升高。

午时的钟声从皇城方向传来，沉重而悠长。

距离第六天结束，还有六个时辰。

距离第七天开始，还有六个时辰。

林默握紧怀里的文书和令牌，推开房门，走进了阳光里。

街道上人来人往，喧闹依旧。

没有人知道，一场生死竞速，已经开始了。