皇帝端坐御座，面色平静，仿佛什么都没听见。

萧景琰握紧了袖中的手。他的掌心沁出冷汗，但脸上依然保持着得体的平静。他看向殿外——天色正在暗下来，黄昏将至。钟鼓楼的方向，一片寂静。

林默，你准备好了吗？

***

钟鼓楼。

林默靠在墙上，已经站了四个时辰。腿脚发麻，手臂的灼痛一阵阵袭来，像有烧红的铁丝在皮肤下游走。暗红色的纹路已经从手臂蔓延到肩膀，开始向胸口侵蚀。每一次呼吸，都能感到胸口传来的刺痛。

但他没有动。

徐振已经换了三次伪装，此刻扮成乞丐蜷缩在街角，怀里藏着短刃。街道上的人越来越少，大部分百姓都躲回了家里，门窗紧闭。只有官府的人在巡逻，但巡逻的间隔越来越长，最后干脆不见了踪影。

整条街空荡荡的，只有红灯笼在暮色中摇晃，投下扭曲的光影。

黄昏了。

林默抬头看向皇宫方向。在他的感知里，皇宫上空的恐惧漩涡已经旋转到极致，像一个即将爆发的黑洞。四个节点的“黑色心脏”搏动得越来越快，每一次搏动，都向皇宫输送一股粘稠的黑暗。

而皇宫本身，开始散发出一种诡异的吸引力。

像磁石吸引铁屑，像深渊吸引坠落。恐惧从全城每一个角落被拉扯出来，汇入那黑色的漩涡。林默甚至能“听”到那些恐惧的声音——细微的啜泣，压抑的尖叫，绝望的低语。它们交织在一起，变成一种庞大的、无声的轰鸣，震得他耳膜发痛。

他握紧扩音筒，指节发白。

时辰快到了。

突然，他感到一阵强烈的眩晕。

不是身体的不适，而是感知被强行拉扯。他的意识像被一只无形的手拽住，拖向皇宫方向。眼前的景象开始扭曲——街道拉长，灯笼的光晕扩散成一片猩红，墙壁上浮现出密密麻麻的眼睛。

幻觉。

镜魇在试探他。

林默咬紧牙关，集中精神，默念那句话：“世界上没有鬼，只有人心里的恐惧……”

眼前的幻象波动了一下，但没有消失。那些眼睛还在盯着他，瞳孔里倒映出他自己苍白的面容。

他深吸一口气，从怀里掏出萧景琰给的玉佩。温润的玉石贴在掌心，传来一丝暖意。那是萧景琰身份的象征，也是两人约定的信物。玉佩上雕刻着蟒纹，触感细腻。

他握紧玉佩，继续默念：“而人心，也可以充满勇气和希望。”

幻象开始褪色。

眼睛一只只闭上，街道恢复原状，灯笼的光晕收敛成正常的暖黄。

林默喘息着，后背已经被冷汗浸透。刚才那一瞬间，他差点被拖进幻觉的深渊。镜魇的力量，比预想的还要强大。它不仅仅在吸收恐惧，还在主动攻击那些“清醒”的人。

他看向皇宫，眼神凝重。

萧景琰，你那边……怎么样了？

***

太和殿。

宴会已经进行了一个多时辰。酒过三巡，菜过五味，气氛似乎热烈了一些。几个官员开始互相敬酒，说些吉祥话。乐声恢复了正常，舞姬换了一批，动作更加流畅。

但萧景琰心中的不安越来越重。

那些镜子……在变化。

御座后方的铜镜，镜中的灰黑色雾气已经浓到肉眼可见。它们像活物一样在镜面下游动，形成诡异的纹路。大殿四角的琉璃镜，镜面开始微微泛绿，像蒙上了一层苔藓。殿顶藻井的铜镜，倒映出的不再是殿内景象，而是一片扭曲的、蠕动的黑暗。

百官中有人注意到了异常。

一个老臣揉了揉眼睛，凑近看了看面前的酒盏，低声对旁边的人说：“这酒……怎么有点发绿？”

旁边的人看了看自己的酒盏，脸色一变：“你的也是？”

窃窃私语声开始蔓延。

萧景桓突然站起身。

他端着酒杯，走到丹陛下，面向御座躬身行礼：“父皇。”

大殿瞬间安静下来。

所有人的目光都集中在他身上。

萧景桓抬起头，脸上带着恰到好处的笑容，声音清朗：“今日父皇寿辰，普天同庆。儿臣寻得海外异人，习得一项‘镜舞’奇术，可于镜中折射万千祥瑞，愿献于父皇，以贺圣寿！”

皇帝微微颔首，声音平淡：“准。”

萧景琰心中一紧。

来了。

萧景桓转身，面向大殿，击掌三声。

啪。啪。啪。

掌声清脆，在大殿中回荡。

乐声戛然而止。

舞姬退下。

殿门缓缓关闭，只留下两侧的小门通风。殿内的烛火突然摇曳起来，光影晃动，将所有人的影子拉长、扭曲，投在墙壁和地面上。

然后，殿侧的小门打开。

八名白衣人飘然而入。

他们穿着宽大的白袍，头戴白纱斗笠，面覆白纱，看不清面容。脚步轻盈，几乎无声，像幽灵一样滑入大殿中央。他们的手中各持一面铜镜，镜子只有巴掌大小，但镜面异常明亮。

萧景桓退到一旁，嘴角的笑意加深。

他闭上眼睛，嘴唇微动，像是在默念什么。

八名白衣人开始移动。

他们围绕着大殿中央的空地，缓缓行走。手中的铜镜举起，反射着烛火的光。起初，镜中只是普通的倒影——烛火、殿柱、席间的人影。但渐渐地，镜中的影像开始扭曲。

烛火拉长，变成跳动的鬼火。

殿柱弯曲，像扭曲的肢体。

人影模糊，变成一团团蠕动的黑影。

白衣人的动作越来越快，手中的铜镜旋转、交错，镜光闪烁，在大殿中织成一张光网。光网所过之处，空气温度骤降。烛火变成幽绿色，将整个大殿映得如同鬼域。

百官中有人惊呼出声。

一个年轻官员猛地站起来，指着白衣人：“那……那镜子里有东西！”

他旁边的老臣拉他坐下，手在颤抖：“莫要声张……莫要声张……”

但恐惧已经像瘟疫一样蔓延开来。

萧景琰死死盯着那些镜子。在他的眼中，镜面已经不再是简单的反射物。它们变成了通道，连接着某个不可名状的存在。灰黑色的雾气从镜中涌出，像触手一样伸向殿内的每一个人。那些雾气钻进官员的鼻孔，渗入他们的皮肤，勾起他们内心最深处的恐惧。

他看到一个官员突然捂住胸口，脸色惨白，眼神涣散——那是兵部侍郎，前世因为贪污被抄家，死前最怕的就是鬼魂索命。

他看到另一个官员开始发抖，牙齿打颤——那是御史中丞，曾经诬陷同僚致死，最怕报应。

每个人都在镜中看到了自己最恐惧的东西。

而恐惧，正在喂养镜魇。

萧景琰感到怀中的锦囊开始发烫。他伸手按住胸口，锦囊里的宣纸像一块烙铁，烫得他皮肤生疼。但那股灼热也让他保持清醒——林默的信念，像一根钉子，将他钉在现实的边缘。

他看向萧景桓。

萧景桓依然闭着眼，但嘴角已经溢出丝丝黑气。那黑气像有生命一样，蜿蜒游动，连接着他和最近的一面琉璃镜。镜中映出他的倒影，但倒影在笑——一种狰狞的、非人的笑。

仪式已经开始了。

镜魇，正在降临。