这个问题很尖锐。

殿内所有人的耳朵都竖了起来。

林默深吸一口气——这个动作让他眼前发黑，但他强迫自己保持清醒。他知道，这个问题回答不好，之前的功劳可能大打折扣，甚至引来猜忌。

“回陛下。”他的声音依然虚弱，但条理清晰，“微臣自幼对民俗谣谚有所研究，入翰林院后更接触大量古籍。‘镜鬼’流言初起时，微臣便察觉异常——传播速度太快，细节太统一，不像自然滋生，更像人为推动。”

他顿了顿，喘了口气。

“微臣暗中调查，发现流言源头与三皇子府有所关联。但苦于身份低微，无法上达天听。直到前日，七殿下找到微臣，言明也在调查此事。殿下有皇子身份，可调动资源；微臣有学识见解，可解析流言。于是联手。”

“至于钟鼓楼……”林默苦笑，“那是无奈之举。今夜寿宴，流言已扩散至全城，百万百姓陷入恐慌。恐慌本身会滋养‘镜鬼’，让它力量暴涨。微臣想到古籍中记载的‘万众一心，可破邪祟’，便与殿下商议——殿下在殿内斩妖，微臣在楼顶引导百姓信念，内外夹击。”

他说得很简略，但关键点都提到了——调查流言、发现关联、与萧景琰联手、引导信念破邪。既解释了为何出现在钟鼓楼，又避开了“穿越者”、“现代心理学”等无法言说的秘密。

皇帝沉默片刻。

“你如何引导？”

“用声音。”林默道，“微臣在翰林院见过前朝‘扩音筒’的图纸，请鲁师傅连夜赶制。站于京城最高处，以筒扩音，呼喊简单口号——‘烛光驱暗’、‘人心铸魂’。百姓本就恐惧，需要指引。当听到明确指令，且看到太和殿方向金光冲天时，便会自发跟随。”

合情合理。

至少表面上如此。

皇帝的目光在林默脸上停留许久，最后缓缓点头。

“你做得很好。”他的声音听不出情绪，“若非你引导百姓信念，今夜之战，胜负难料。”

这是认可。

也是定调——林默的功劳，皇帝认了。

林默松了口气，身体晃了晃，差点软倒。差役连忙扶紧他。

而此刻，萧景琰终于看到了林默的脸。

那张苍白的、疲惫的、却带着笑容的脸。

四目相对。

没有言语，但一切尽在不言中——你还活着。你也还活着。我们赢了。京城保住了。镜魇的核心被净化了。萧景桓死了。皇帝认可了。所有的付出，所有的冒险，所有的伤痛……都值得。

萧景琰的嘴角，勾起一丝极淡的弧度。

那是一个真正的、放松的笑容。

然后——

眼前彻底一黑。

所有的坚持，所有的意志，所有的强撑，在这一刻土崩瓦解。失血过多的身体再也支撑不住，眩晕如潮水般淹没意识。他感觉自己在向后倒去，听到“影”的惊呼，听到侍卫匆忙的脚步声，听到皇帝急促的“快扶住”。

但声音越来越远。

最后，陷入一片温暖的黑暗。

在彻底失去意识前，他感觉到有人接住了他——是“影”。那只没有受伤的右手稳稳托住他的后背，另一只手扶住他的肩膀。动作很轻，却很有力。

“殿下……”是“影”的声音，很近，很清晰，“睡吧。剩下的，交给我们。”

萧景琰闭上了眼睛。

呼吸变得平稳。

他终于，可以休息了。

---

太医冲了过来。

“快！抬去太医署！轻一点！”太医的声音焦急，“失血太多，伤口太深，必须立刻施针用药！”

四名侍卫小心翼翼地将萧景琰抬起——他们用担架，铺了厚厚的软垫，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。萧景琰躺在担架上，双目紧闭，脸色苍白如纸，但胸口还在平稳起伏。

还活着。

这就够了。

皇帝看着被抬走的萧景琰，眼神复杂。良久，他挥了挥手：“用最好的药。需要什么药材，去内库取。太医院所有人，全力救治。”

“臣遵旨！”太医躬身，匆匆跟上担架。

殿内，气氛依然凝重。

但已没有了之前的死寂。

官员们开始小声交谈，侍卫们开始清理现场——他们避开那摊灰烬，小心地拾起铜镜碎片，用布袋装好。这些碎片需要处理，不能留在这里。

徐振扶着林默，低声道：“林典籍，你也需要医治。”

林默摇摇头：“我没事，只是脱力。鲁师傅的伤更重，先给他看。”

鲁师傅却摆手：“皮外伤，死不了。倒是你……”他看向林默苍白的脸，“你那样子，像是随时会晕过去。”

“晕不了。”林默笑了笑，“至少现在晕不了。”

他还有事要做。

皇帝还在，他不能失仪。而且，他需要知道后续的安排——镜魇的核心被净化了，但镜魇本身呢？那些铜镜碎片呢？萧景桓的党羽呢？朝堂的局势呢？

这些问题，都需要答案。

皇帝似乎看出了他的心思，缓缓开口：“徐振。”

“臣在。”

“你带人，清点殿内所有铜镜碎片，一块不许遗漏。封存后，交由靖夜司处理。”

“遵旨。”

“另外。”皇帝的目光扫过殿内官员，“今夜之事，对外统一口径——三皇子萧景桓修炼邪术、制造恐慌、意图篡位，已被七皇子萧景琰当场诛杀。其余细节，不得妄议。”

“臣等遵旨！”官员们齐声应道。

政治定性完成。

真相如何，已经不重要了。重要的是，这个版本的故事，必须成为官方版本，必须传遍朝野，必须写入史册。

林默听着，心中了然。

这就是古代的政治智慧——化诡异为阴谋，化灵异为人为。既维护了皇室颜面，又给了萧景琰应有的功劳，还避免了“怪力乱神”引发更大的恐慌。

高明。

皇帝又看向林默：“林默。”

“微臣在。”

“你引导民心有功，待身体恢复后，朕自有封赏。”皇帝顿了顿，“现在，先去太医署休息。鲁师傅也是。”

“谢陛下。”林默躬身。

徐振扶着他，鲁师傅跟在旁边，三人缓缓向殿外走去。

踏出殿门的瞬间，晨光扑面而来。

天已大亮。

东方，朝阳完全升起，金色的光芒洒满京城。远处的街巷，炊烟袅袅升起，早市的叫卖声隐约传来。昨夜那百万烛光早已熄灭，取而代之的是生活的气息。

劫后余生。

林默深吸一口气——空气里有晨露的清新，有炊烟的烟火气，有泥土被阳光晒暖的芬芳。这些味道，真实而鲜活。

他回头，看了一眼太和殿。

殿内，官员们正在陆续退出，侍卫们还在清理。那摊灰烬已被小心扫起，装进一个檀木盒中。皇帝站在御座前，背对着殿门，身影在晨光中显得有些孤寂。

一个时代结束了。

另一个时代，即将开始。

林默转回头，在徐振的搀扶下，一步步走下台阶。

他的脚步很虚浮，但很稳。

因为他还活着。

因为京城还活着。

因为……光明，终究战胜了黑暗。