皇帝又看向鲁师傅：“鲁大川，你擅长机关器械，此次立功不小。朕已授你工部匠作监副监正，日后好生为朝廷效力。”

鲁师傅连忙躬身：“草民……不，臣谢陛下隆恩！”

皇帝站起身：“好生休养。三日后，朕会正式宣旨，届时你们再入宫谢恩。”

说完，他转身离开。

厢房门关上，室内重新安静下来。

鲁师傅长舒一口气，擦了擦额头的汗：“我的娘诶……跟陛下说话，比打铁还累。”

林默笑了笑，没说话。

他靠在榻上，看着窗外透进来的阳光，心中思绪翻涌。

封赏来了，官职来了，权力来了。

但随之而来的，是责任，是压力，是更复杂的局面。

舆情安抚司主事——这个位置看似风光，实则如履薄冰。他要安抚的，是刚刚经历灵异恐慌的百万民心；他要面对的，是朝堂各方势力的目光；他要处理的，是镜魇事件留下的一堆烂摊子。

还有……

萧景琰。

未来的太子，他的盟友，他的朋友。

那个人现在重伤昏迷，生死未卜。就算活下来，也会留下后遗症。而太子的位置，从来不是安稳的椅子——有多少双眼睛在盯着？有多少人暗中不服？有多少势力在蠢蠢欲动？

林默闭上眼。

疲惫感如潮水般涌来。

但他知道，自己不能倒下。

至少现在不能。

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三日后，圣旨正式颁布。

太监捧着明黄色的绢帛，站在皇宫正门的城楼上，当着文武百官和无数百姓的面，高声宣读。

声音洪亮，传遍半个京城。

“……册封七皇子萧景琰为皇太子，入主东宫……”

“……擢升林默为翰林院侍讲学士，兼领舆情安抚司主事……”

“……徐振擢升京兆府总捕头……”

“……鲁大川授工部匠作监副监正……”

一道道封赏，如巨石投入湖面，激起千层浪。

朝野震动。

百姓欢呼。

那些昨夜点燃烛火的人，此刻听到封赏，心中涌起一股莫名的自豪——他们参与了，他们出力了，他们得到了朝廷的认可。

这种认可，比任何金银赏赐都更能安抚人心。

舆情安抚司的筹建，也迅速展开。

林默在身体稍恢复后，便搬出了太医署，在皇城边缘找到一处闲置的官衙，挂上“舆情安抚司”的牌匾。徐振调来二十名可靠的捕快，鲁师傅带着几个工匠帮忙修缮房屋、打造器具，破镜盟的成员也陆续报到，编入司内担任文书、巡查等职。

短短五日，一个全新的衙门，初具雏形。

而东宫那边，萧景琰在昏迷七日后，终于苏醒。

消息传来时，林默正在舆情安抚司的后堂，核对第一批宣讲材料的文稿。徐振匆匆走进来，脸上带着喜色：“林主事，太子殿下醒了！”

笔尖一顿，墨迹在纸上晕开一小团。

林默抬起头：“伤势如何？”

“御医说，性命无碍，但需要长期静养。左肩和背部的伤，确实留下了隐患，阴雨天会疼，左臂的力量也只剩七成。”徐振顿了顿，“但殿下精神很好，醒来第一件事，就是问你的情况。”

林默放下笔，站起身：“我去看看。”

“等等。”徐振拦住他，“殿下说了，让你忙完手头的事再去。他还说……舆情安抚司的事更重要，京城的人心，不能乱。”

林默怔了怔，缓缓坐回椅子上。

是啊。

京城的人心，不能乱。

他重新提起笔，继续核对文稿。但心思，已经飞到了东宫。

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又过了三日，萧景琰能下床走动了。

他搬进了东宫——那座象征着储君地位的宫殿，坐落在皇宫东侧，占地广阔，殿宇巍峨。宫内陈设奢华，仆从如云，但他最喜欢的，是后园那片竹林。

竹叶青翠，随风轻摇，发出“沙沙”的声响。

阳光透过竹叶缝隙洒下，在地上投出斑驳的光影。

萧景琰坐在竹亭里，身上披着厚实的狐裘——虽然已是初夏，但他的身体畏寒，御医叮嘱必须保暖。他的脸色依然苍白，左臂用绷带吊在胸前，动作缓慢而谨慎。

林默走进后园时，看到的就是这幅景象。

他停下脚步，静静看了片刻，才走上前：“殿下。”

萧景琰转过头，脸上露出淡淡的笑意：“来了？坐。”

林默在石凳上坐下，两人之间隔着一张石桌。桌上摆着茶具，茶香袅袅升起，混合着竹叶的清新气息。

“身体如何？”林默问。

“死不了。”萧景琰的语气很平静，“就是左臂废了一半，阴雨天会疼。御医说，这是永久性的损伤，治不好。”

他说得轻描淡写，仿佛在说别人的事。

林默沉默。

萧景琰却笑了笑：“比起前世被毒杀，这点伤算什么？至少，我还活着，仇也报了。”

是啊。

仇报了。

三皇子萧景桓灰飞烟灭，党羽下狱的下狱，通缉的通缉。朝堂经历了一场大清洗，原本依附三皇子的势力土崩瓦解，剩下的要么投靠新太子，要么夹起尾巴做人。

局势，似乎一片大好。

“舆情安抚司那边，进展如何？”萧景琰问。

“还算顺利。”林默简单汇报了情况，“宣讲材料已经印发，第一批宣讲员培训完毕，明日开始在全城一百个点位同时开讲。祭奠活动定在五日后，表彰名单也已拟定。另外，我们清查了慈渡庵转移出来的物品，大部分是账册、信件，已经封存归档。”

萧景琰点点头：“辛苦你了。”

两人又聊了些琐事，茶喝了一壶又一壶。

阳光渐渐西斜，竹影拉长。

就在林默准备告辞时，一名东宫侍卫匆匆走进后园，手里捧着一摞卷宗：“殿下，林主事，这是从慈渡庵物品中清点出的最后一批卷宗，有些……不太对劲。”

萧景琰接过卷宗，翻开第一页。

林默也凑过去看。

卷宗是手抄本，纸张泛黄，字迹潦草，显然年代久远。内容是关于“心烛教”的教义记载，大部分是些神神叨叨的呓语，但翻到中间几页时，两人的目光同时凝固了。

那一页，画着一尊神像。

神像没有五官，没有面目，整张脸是一片空白。但身姿扭曲，手臂多得出奇，像树枝一样向四面八方伸展。神像脚下，跪伏着无数小人，小人也没有面目，只有空洞的眼窝。

旁边有文字注释：

“无面神，心烛之主，掌众生心念，纳恐惧为食。信徒奉心为烛，燃以祭之，可得窥未来片段，亦可行‘移魂续命’之术……”

“移魂续命”四个字，被朱笔圈了出来。

下面还有一行小字，字迹更加潦草，像是匆忙添加的：

“司马师叔言，血祭百人，可借无面神之力，移魂夺舍，续命延寿。然此法凶险，稍有不慎，魂飞魄散……”

萧景琰的手指，按在了那行字上。

力道很大，指节泛白。

林默抬起头，看向他：“司马晦最后的血祭……”

“不是为了增强镜魇。”萧景琰的声音很冷，“是为了他自己。”

移魂续命。

借百人之血，夺他人之躯，延续自己的生命。

如果这是真的，那么司马晦可能还活着——以另一种方式，藏在某个地方。

竹亭里，茶香依旧。

但气氛，已经彻底变了。