没有拖泥带水，没有争论不休，甚至没有询问“诸位爱卿有何高见”。萧景琰像一位经验丰富的棋手，在棋盘上落下三颗棋子，每一颗都落在最关键的位置。

林默站在他身侧，能感觉到官员们情绪的变化。

恐惧依然在，但开始混杂进一丝……希望？或者说，是一种被强压下的服从。当领袖展现出绝对的决断力时，追随者会本能地选择跟随，哪怕前方是深渊。

“诸位。”萧景琰的声音再次响起，这一次，他看向所有人，“北疆战事，南方民变，京城灵异——三线同时爆发，这不是巧合。这是有人，或者说有某种东西，在向我们宣战。”

他停顿了一下，让这句话沉进每个人的心里。

“它们想让我们慌乱，想让我们内斗，想让我们在恐惧中自己崩溃。”萧景琰的声音压低，却更加清晰，“那我告诉它们，也告诉你们——这座京城，这个朝廷，这个国家，还站得住。”

他向前一步，玄色衣袍在烛光中泛起暗沉的光泽。

“北疆的敌军，交给李广。南方的民变，交给周文渊。京城的妖邪，交给我。”他的目光扫过每一张脸，“而你们，要做的只有一件事——各司其职，稳住你们管辖的每一个衙门、每一支军队、每一个坊市。恐慌可以传染，镇定也可以传染。从你们走出这道门开始，我要你们把镇定传染给每一个见到的人。”

官员们面面相觑。

然后，赵启年第一个躬身：“臣，遵命。”

王崇文跟上：“臣遵命。”

李怀安：“臣遵命。”

一个接一个，三十余名重臣齐齐躬身，声音从最初的杂乱，逐渐汇聚成整齐的回应：“臣等遵命！”

萧景琰点头：“去吧。”

官员们鱼贯退出议事厅。脚步声在长廊里回荡，渐渐远去。炭火还在燃烧，发出噼啪的轻响。厅内只剩下萧景琰和林默两人。

林默走到窗边，推开一条缝隙。

寒风灌进来，吹动他额前的碎发。他看见官员们走出东宫，在广场上分散，各自上轿或骑马离开。他们的背影依然紧绷，但步伐已经不再慌乱。

“你做得很好。”林默说。

“还不够。”萧景琰走到他身边，看着窗外灰蒙蒙的天空，“北疆敌军被影魇侵蚀，李广的军队能挡住肉身，挡不住那种侵蚀。南方民变的头目如果真是‘镜仙使者’，那周文渊此去凶多吉少。而京城……”

他顿了顿。

“京城才是真正的战场。”萧景琰的声音里透出一丝疲惫，但很快被压下去，“北疆和南方，是佯攻，是牵制，是为了分散我们的兵力，制造混乱。真正的杀招，一定在京城，针对皇室，针对中枢，针对……我。”

林默沉默。

他能感觉到，萧景琰的判断是对的。那股从南方蔓延而来的冰冷意志，虽然庞大，但移动缓慢，更像是一种背景式的压迫。而京城地下的影魇核心，虽然蛰伏，却像一颗随时会爆炸的火药桶。

真正的决战之地，就在这里。

“殿下！”急促的脚步声从长廊传来。

一名东宫内侍连滚爬爬地冲进议事厅，脸色惨白如纸，官帽歪斜，声音抖得不成样子：“宫、宫里……陛下……陛下……”

萧景琰转身：“说清楚。”

内侍扑通跪倒在地，额头抵着冰冷的地砖：“太医令方才急报，陛下病情急剧恶化，已陷入昏迷，脉象微弱如游丝，所有汤药灌入皆吐出，施针亦无反应。太医令说……说恐怕……恐怕熬不过今夜了！”

萧景琰的瞳孔骤然收缩。

林默的心脏猛地一跳。

“还有……”内侍的声音更抖了，“陛下寝宫的铜镜……从半个时辰前开始，持续浮现那无面女人的倒影。宫女试图擦拭，倒影不散；试图遮盖镜面，倒影会出现在其他光洁表面；试图将镜子移出寝宫，四名太监刚抬起镜架，就同时昏厥，口鼻渗出黑血……现在，那面镜子，没人敢碰了。”

皇帝病危。

镜中异象。

林默闭上眼睛，感知力向皇宫方向延伸。

他“看见”了——不是具体的画面，而是一片浓郁的、粘稠的黑暗，像墨汁一样浸染着皇帝寝宫。在那黑暗的中心，有一面铜镜，镜面光滑如初，却映不出任何实物的倒影，只映出一张模糊的、没有五官的女人的脸。那张脸在镜中缓缓转动，仿佛在寻找什么。

而在更远的地方……

林默的感知力继续向南延伸。

越过京城城墙，越过郊野农田，越过山川河流，一直延伸到江陵三郡的方向。

他“看见”了。

不，不是看见，是感觉到。

一股庞大到无法形容的阴冷意念，正从南方缓缓“流淌”而来。它不是实体，不是水流，而是一种纯粹的、恶意的意志，顺着地脉，顺着水网，像藤蔓一样向京城蔓延。它所过之处，鸟雀惊飞，走兽奔逃，河水泛起不正常的黑色泡沫，田里的庄稼在无风的状态下齐齐倒伏。

更可怕的是，这股意念所经之地的百姓。

林默能感觉到，那些百姓的情绪正在被侵蚀。恐惧被放大，愤怒被扭曲，理智像沙堡一样崩塌。他们开始对着水缸跪拜，开始在家中悬挂自制的“镜仙”画像，开始喃喃自语一些听不懂的咒文。

这股意念，正在将沿途的一切，都变成它的“养分”。

而它的目标，很明确——

京城。

“林默。”萧景琰的声音将他拉回现实。

林默睁开眼睛，发现自己的后背已经被冷汗浸透。他看向萧景琰，发现对方的脸色依然平静，但那双眼睛深处，翻涌着某种近乎暴戾的东西。

“你感觉到了什么？”萧景琰问。

“南方。”林默的声音有些干涩，“有一股……东西，正在向京城逼近。很大，很冷，带着恶意。它经过的地方，人心会被侵蚀。”

萧景琰沉默了片刻。

然后，他走到案前，提起笔，在一张空白宣纸上写下两个字。

那两个字墨迹淋漓，力透纸背——

“死战。”