禁军调动，靖心卫集结，武库打开，各种防御物资被运往皇宫。工匠们在皇宫外围紧急布置机关陷阱，玄术师们在地面刻画阵法符文，士兵们搬运滚木礌石，修筑临时工事。

空气中弥漫着硝石、桐油和铁锈的味道。

百姓们被要求待在屋内，朔月之夜不得外出。官府张贴告示，说是有“妖人作乱”，朝廷正在清剿，让民众配合。但流言依然在传播，说朔月之夜会有大灾，说镜仙要降临，说京城要变成鬼城。

恐慌像瘟疫一样蔓延。

林默没有参与地面的布防。他和鲁师傅、影，以及挑选出来的五名靖心卫精锐，躲在东宫的一间密室里，准备潜入地下的装备。

鲁师傅带来了他压箱底的宝贝。

三面巴掌大的铜镜，镜面刻着复杂的符文，边缘镶嵌着朱砂。“破邪镜，”鲁师傅解释，“用纯阳之血浸泡过七七四十九天，对阴邪之物有克制作用。但只能用三次，三次之后，符文就会崩解。”

五把短刀，刀身泛着暗金色的光泽，刀刃上刻着细密的雷纹。“雷击木为柄，桃木为鞘，刀身掺了赤铜和少许金精。砍中阴物，会触发雷火，但每把刀只能承受九次雷火。”

还有一叠黄符，一盒朱砂，几支特制的蜡烛，几包药粉。

“这些是‘醒神散’，”鲁师傅指着一包药粉，“含在舌下，能保持清醒，抵抗精神侵蚀。但副作用是……事后会头痛欲裂，像脑袋被劈开一样。”

林默一样样检查，记下用法。

影则负责准备潜行装备——夜行衣、钩索、飞爪、水囊、干粮、火折子。他动作麻利，每样东西都摆放得整整齐齐，像在完成一件艺术品。

五名靖心卫精锐站在一旁，沉默地看着。他们都很年轻，最大的不过三十岁，最小的才二十二。但眼神都很沉稳，没有恐惧，只有专注。林默知道，这些人都是百战余生的老兵，见过血，杀过人，心理素质远超常人。

“这次任务，九死一生。”林默看着他们，坦诚地说，“地下有什么，我不知道。可能会遇到怪物，可能会陷入幻境，可能会死得无声无息。现在退出，还来得及。”

没有人动。

一个脸上有刀疤的汉子咧嘴笑了笑:“林大人，咱们靖心卫的规矩——接了令，就只有两种结果:完成任务，或者死。”

其他人点头。

林默沉默片刻，躬身一礼:“那就……拜托各位了。”

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朔月前夜。

乌云密布，星月无光。京城像被扣在一口黑锅里，只有零星的灯火在黑暗中挣扎。皇宫方向，火光通明，士兵的脚步声、金属碰撞声、号令声，隐约传来。

东宫，密室。

萧景琰和林默相对而坐。桌上摆着两杯茶，已经凉了。

“子时出发？”萧景琰问。

“子时。”林默点头，“那时阴气最盛，地下屏障可能会减弱，更容易潜入。”

萧景琰沉默了一会儿，从怀中取出一方印信。白玉雕成，螭龙钮，印面刻着“监国太子之宝”六个篆字。在烛光下，印信泛着温润的光泽。

“这个，你带上。”萧景琰将印信推到林默面前。

林默一愣:“这是……”

“监国太子印信。”萧景琰平静地说，“如果我这边失守，皇宫陷落，我……战死。你就带着这方印信，离开京城，去北疆，或者去南方，找还有忠心的将领。以太子印信，号令天下，继续抗敌。”

林默看着那方印信，又看看萧景琰。

烛火跳跃，萧景琰的脸上没有任何表情，但眼神深处，有一种近乎悲壮的决绝。他在交代后事。他在为最坏的情况做准备。

“我不会带的。”林默说。

萧景琰皱眉:“林默，这不是意气用事的时候。如果我真的守不住——”

“你守得住。”林默打断他，声音很轻，但很坚定，“你会守住皇宫，守住京城，守住这个国家。因为你是萧景琰，是大胤的七皇子，是重生回来要改变一切的人。”

他站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜空。

“我不会带印信走，因为我不需要。”林默转过身，看着萧景琰，“我会破坏地下的核心，然后回来。回到皇宫，回到你身边。所以，你也要守住，等我回来。”

萧景琰看着他，良久，忽然笑了。

那是一个很淡的笑容，几乎看不见，但眼里的某种东西，松动了。

“好。”他说，“我等你。”

林默也笑了。他走回桌边，没有拿印信，而是端起那杯凉茶，一饮而尽。茶很苦，但喝下去，心里却莫名踏实。

“该出发了。”他说。

密室外，影、鲁师傅和五名靖心卫精锐已经整装待发。所有人都穿着夜行衣，背着行囊，腰间挂着武器。影站在最前面，像一柄藏在鞘中的刀。

萧景琰送他们到东宫后门。那里有一条密道，直通城外，是前朝修建的逃生通道，知道的人极少。

“保重。”萧景琰说。

林默点头，转身走进密道。影紧随其后，然后是鲁师傅，然后是五名靖心卫。脚步声在狭窄的通道里回荡，渐渐远去。

萧景琰站在密道口，看着黑暗吞没他们的背影，直到再也看不见。

他站了很久，然后转身，走向皇宫方向。

夜色如墨，朔月前夜，星月无光。

两队人马，各自奔赴生死战场。