突然，桨手们同时停下了动作。

前方的雾，颜色似乎深了一些。不，不是雾的颜色变了，而是雾中，出现了一个巨大的、比夜色更浓重的黑影。

那黑影起初只是一个模糊的轮廓，随着船只缓缓靠近，逐渐显露出狰狞的形体。

一艘船。

一艘巨大的黑色帆船。

它静静地停在雾海中央，如同蛰伏的巨兽。船身比林默想象的更高大，线条冷硬陡峭，与中土或南洋常见的圆润船型截然不同。船体通体漆黑，不是油漆的黑色，而是一种吸光的、仿佛能吞噬周围光线的沉黯。船帆收拢着，但主桅上悬挂的一面旗帜——或者说，一面巨大的帆布——垂落下来，上面用某种暗银色的颜料，绘制着一个巨大的图案。

竖立的椭圆，中间空洞。

无瞳之眼。

此刻，那图案在几乎不存在的微弱天光映照下，泛着一层幽冷的、非自然的淡光，像是浸泡在海水中的磷火，又像是某种生物甲壳上的荧光。空洞的眼眶正对着林默的快船方向，明明没有瞳孔，却让人产生一种被凝视的、毛骨悚然的感觉。

船上没有任何灯光，没有任何声响。没有缆绳摩擦的声音，没有船板吱呀的声音，甚至没有活人应有的呼吸和心跳。它就像一艘从海底浮起的幽灵船，一艘已经死去多年、却被某种力量驱使着重新航行的棺椁。

林默感到自己的血液在变冷。他身后的靖心卫们，尽管都是身经百战的精锐，此刻也屏住了呼吸，手不自觉地按住了腰间的刀柄。

“大人……”雷焕的声音压得极低，几乎只是气流，“靠过去吗？”

林默盯着那艘黑船，脑中飞速计算。距离大约三十丈。这个距离，在浓雾中，对方的瞭望手如果存在，应该已经发现了他们。但黑船毫无反应。

“慢慢靠过去，保持警惕。”林默最终下令，“不要靠太近，十丈左右，绕到它的侧舷，看看有没有舷窗或者打开的舱口。”

快船再次动了起来，桨叶入水的声音被刻意放轻。船头缓缓转向，试图从黑船的右舷侧方迂回靠近。

二十丈。

十五丈。

黑船依旧死寂。那面绘着无瞳眼的旗帜在静止的空气中纹丝不动。

十丈。

林默已经能看清黑船船舷上的一些细节：船板接缝处泛着深色的、像是常年被某种液体浸润的痕迹；几处金属构件上覆盖着厚厚的、灰绿色的海生物附着物；没有常见的绳梯，也没有任何可供登船的设施。

就在快船即将与黑船平行时，异变陡生。

那面一直静止的、绘有无瞳眼的旗帜，突然无风自动，向上扬起了一角。

紧接着，黑船船身传来一阵低沉到几乎无法察觉的震动，像是某种巨大机械开始运转。船尾的海水无声地翻涌起来，形成两道清晰的、向后延伸的尾流。

“它在动！”一名靖心卫低呼。

黑船开始转向。不是缓慢的调整，而是以一种与它庞大船身极不相称的敏捷和速度，船头猛地向右偏转，同时，船尾那两道尾流骤然变得汹涌——它在加速！

“追！”林默喝道。

雷焕立刻下令满桨。四名靖心卫全力划动，快船像离弦之箭般窜出，朝着黑船转向的方向追去。

但差距立刻显现。

黑船加速的过程几乎没有任何缓冲，短短几个呼吸间，速度已经提升到快船全力划桨也难以企及的程度。它破开浓雾，船身与海水摩擦发出低沉的轰鸣——这是林默第一次听到它发出声音，那声音不像木船，更像是金属巨物在水中的嘶吼。

快船被迅速甩开。三十丈、五十丈、八十丈……

黑船的身影在浓雾中变得越来越模糊，只剩下那面泛着幽光的无瞳眼旗帜，在雾中若隐若现，像一只漂浮的、冰冷的眼睛。

林默死死盯着那逐渐远去的幽光，心脏在胸腔里狂跳。不能让它就这么消失！

“再快！”雷焕怒吼。

桨手们的手臂肌肉贲张，青筋暴起，桨叶几乎要折断。快船的速度提到了极限，船头激起白色的浪花，但在黑船那恐怖的速度面前，依然如同龟兔赛跑。

一百丈。黑船已经快要彻底融入雾中。

就在那幽光即将消失的最后一瞬，林默猛地眯起眼睛。

黑船的侧舷，靠近船尾的位置，似乎站着几个人影。

雾太浓，距离太远，只能看到模糊的轮廓。大约四五个人，站得笔直，面向快船的方向，一动不动，如同船上的雕塑。

其中一人的轮廓，比其他人都要高大一些，肩膀宽阔，站姿带着一种久居人上的、不自觉的挺拔。

尽管看不清面容，尽管隔着百丈浓雾，但那身形，那姿态……

林默的呼吸骤然停止。

平阳侯。

那个在京城叛乱失败后神秘失踪，被认为早已葬身鱼腹或远遁海外的平阳侯，此刻，就站在那艘诡异的黑船上，站在那无瞳眼的旗帜之下，如同一个从深海归来的幽灵，冷冷地“注视”着追兵。

下一秒，最后一点幽光彻底被浓雾吞噬。

黑船消失了。

海面上只剩下快船破浪的声音，和船上人粗重的喘息。浓雾依旧，死寂重新笼罩了一切，仿佛刚才那惊心动魄的追逐，那艘巨大的黑船，那双无瞳的眼睛，以及船舷边那个令人心悸的身影，都只是一场集体臆想出的、光怪陆离的海上噩梦。

但林默知道，那不是梦。

他扶着湿冷的船舷，手指深深抠进木纹里，指尖传来真实的痛感。海风卷着雾水扑打在脸上，带着咸腥和那股挥之不去的、淡淡的甜腻气息。

平阳侯还活着。

而且，他登上了一艘不属于这个时代的、诡异的黑色怪船。

那艘船要去哪里？平阳侯与它是什么关系？失踪的渔民和船员，是否就在那艘船的底舱？

更重要的是——那面无瞳眼的旗帜，究竟代表着什么？

林默缓缓抬起头，望向黑船消失的东方。雾海茫茫，深不见底。但他知道，在那片迷雾的尽头，在那未知的深海之上，一场远比宫廷斗争更诡异、更危险的棋局，才刚刚露出第一枚棋子。

而他和萧景琰，已经被迫入局。