寅时的后山山门，霜气凝在枝头，落了薄薄一层白。

楚霖背着比人还高的包裹，蹲在石头上晃着腿。

看见陆衍朝走过来，立刻蹦下去，往他怀里塞了一把炒得焦香的榛子：“来来来，刚炒的，路上吃。”

陆衍朝开心地拍了拍楚霖的背，把腰间的玄铁短棍挪到一旁。棍身擦得锃亮，泛着冷光。

他在楚霖旁边一同蹲下，一边嗑着榛子，嘴里塞得满满的，一边话语不清地说道：“真香啊师弟，多吗，别不到半路咱就嗑完了。”

“放心放心，且管饱。”楚霖拍了拍自己巨大的包裹，说，“这里面除了火符、硫磺、其他的尽是干粮，不能像上次青岚村一样，饭都不够吃......”

秦枫靠在旁边的树干上，正一支一支检查箭囊里的破魔箭。

箭尖淬了朱砂和黑狗血，在晨光里泛着淡淡的红光。

腰间别着一只窄小的铃铛，很不起眼。

他手指修长，动作利落，全程没说一句话，却莫名让人感到安心。

筠霜抱着两件厚披风走过来，将其中一件递给苏晚璃：“晚璃，试试合不合身。”

“谢谢你，筠霜。”苏晚璃接过披风裹在身上，非常合适，她开心地和筠霜贴贴，搂在一起。

怀里，左边是草编的蚂蚱，右边是灵汐珠，隔着衣料传来淡淡的暖意。

凌青玄站在台阶下方，背对众人。

他穿着一身青色劲装，墨发用一根简单的木簪束起，身姿挺拔如松。

听见身后的动静，微微笑起来，说道：“咱们走吧。”

“出发喽！”楚霖灵活地背起那只大包袱，站了起来，和陆衍朝肩并肩走在最前面。

六人踩着地上的落叶，发出沙沙的声响，沿着蜿蜒的山路往下走。

晨雾在他们身边流转，像扯不开的纱。

行了几步，凌青玄忽然停下脚步，回望山门。

山门隐在缭绕的云雾里，只露出飞檐的一角，像一只伏在云端的沉默巨兽。

护山大阵的灵光隐隐现在光芒中，在晨雾里若隐若现。

他看了许久，直到楚霖在前方喊他，方才转过身。

脚步踩碎地上的薄冰，发出清脆的声响。

六人的身影渐渐消失在山林深处。

同一片晨光里，南境的玉川村刚刚从睡梦中醒来。

村口的老槐树歪着脖子，枝桠上挂着几个荡秋千的草绳。

卖豆腐的王老汉推着独轮车正“吱呀呀”地走过。

车上的豆腐冒着热气，他扯着嗓子吆喝，声音在巷子里传得很远。

几个扎着羊角辫的孩子追着一只黄狗跑过去。

手里拿着刚蒸好的红薯，热气熏红了脸蛋。

烟囱里都飘出白色的炊烟，混着米粥和腌菜的香气，漫过青石板铺成的小路。

分舵弟子阿明正蹲在井边打水，准备给师父做早饭。

他刚把水桶提上来，忽然觉得风变凉了。

不是山间清晨那种清爽的凉，是带着腥气的、刺骨的冷，像有人把冰碴子贴在他的后背。

他抬起头，疑惑地望向村东头。

奇怪，刚才还叽叽喳喳的鸡群，为何突然没了声音？

仔细看去，整个村子都静得可怕，连风吹树叶的声音都消失了。

就在这时，东边人家的烟囱里，原本袅袅升起的白色炊烟，猛地变成浓黑而呛人的烟火。

像泼在宣纸上的墨，瞬间晕开，化作一条扭曲的毒蛇，直冲向天际。

“啊——！”

一声凄厉的惨叫划破清晨的宁静。

是村东头张寡妇的声音！

阿明手里的水桶“哐当”一声掉在地上，井水泼了他一身。

他还没反应过来，第二声、第三声的惨叫接连响起，此起彼伏。

像一把把尖刀，刺破玉川村清晨的祥和。

他看见一个黑色的影子掠过墙头，速度快得像一阵风。

随即，骨头碎裂的脆响和重物落地的声音，清晰地传进他的耳朵。

“魔族！是魔族来了！”

分舵的李师兄提着长剑冲了出来，脸色惨白。

他飞奔过来，一把抓住阿明的胳膊，将他推到柴堆后面：“躲在这里，千万别出来！我去叫其他人！”

李师兄刚跑出两步，一道黑色的骨鞭突然从空中甩下，缠住他的脖子。

阿明眼睁睁看着李师兄被骨鞭凌空拽起，整个身体像个破布娃娃一样晃了晃，然后就重重摔在地上，再也不动了。

黑色的雾气从村东头蔓延过来。所过之处，草木全部枯萎，变成焦黑的颜色。

王老汉的豆腐车翻了，雪白的豆腐撒了一地，混着鲜红的血。