后半程，两人皆不再言语，彼此脖颈泛着桃色红晕，只顾着埋头走路。

到家时，已临近傍晚，孟尧怕鱼放坏，晚上一直冰在井里。第二日，他将鱼取出，剔骨切块，又在汤里加了豆腐、白萝卜、野苋菜一起炖煮。

鱼头从中间剖开，碗底铺了葱丝，上头撒点剁椒，送进锅内一并蒸熟。

肥嫩的鱼肉润白，入口即化。萝卜炖煮至透白，饱吸汤汁格外清甜。嫩滑的豆腐与爽口的苋菜交织，让人吃的欲罢不能。

鱼片汤鲜嫩，剁椒鱼头香辣，让齐石吃了个肚皮圆滚。

齐石撑得睡不着，索性也不躺了，手肘一撑，翻身下了床。

他目光在竹篾上一扫而过，抿抿唇，还是决定出去剁鸡草。

哥夫经常叮嘱，不可为做针线活整日目视一处。

起初他还和哥哥阳奉阴违，总想着多绣几方帕子，便能多赚些铜板。

结果，结果就是被狠狠逮住了。

被抓包后，哥夫也不骂人，只沉着脸，往日含笑的唇抻直，沉默的盯着哥哥。反倒叫两人不知所措，再也不敢弄虚作假了。

齐石内心急躁，好不容易有个赚钱法子，便总想着再多绣几件，再小心一些，偷摸着绣不被发现就好。

哥夫确实没发现，倒是哥哥，哥哥……发现了。

他本以为会挨一顿训斥，不曾想，哥哥只是拉着他的手，细声安慰自己。

孟尧活了十几年，过过寄人篱下的苦日子，哪能不明白齐石的想法？

他点了下齐石的额头，道：”石哥儿可将我当做亲人？“

也不等齐石回答，又自顾自的说：”在我心中，石哥儿就是幼弟。家里还有我和你哥夫在，赚钱的活计，又何需你们小辈担忧？还是说......石哥儿信不过哥哥？“

每每想起当时的场景，齐石就忍不住胸口发烫。

他点头如捣蒜，又疯狂摇头。

猛地扎进孟尧怀中，脸颊贴着孟尧单薄的胸口，带着软闷的鼻音拖长了调子，最终只唤出句：“哥哥~”

齐石曾经无数次痛恨、埋怨命运，可是直到此刻，他却忽然就释怀了。

他想，命运还是眷顾他的。

他虽自幼失母，爹不疼奶不爱，可，在他最绝望、最无助时，遇见了哥哥。

哥哥就像一束光，于黑沉的，散发着刺鼻霉味的迷雾中，照亮了他无望的生路。

想到孟尧，齐石忍不住心底一暖。

他轻手轻脚推开门，在院中央抄起闸刀，疾步走至鸡圈旁，复又起身，提来早晨打好的草。

他手起刀落，“咔嚓”声不断。野草瞬时便被片碎，他拢起成簇，堆成座矮山。细碎的声音在这略显寂静的宅院内无限放大。

石哥儿？”伴随着小声的哈欠，孟尧杏眸半湿，拢了下快滑落的外衫，问：“今日怎起得这般早？”

说话间，孟尧就将自个收拾利索了，几步走到齐石旁边，就要接替他的活儿。

齐石仰起脸，一双眼弯成月牙，憨笑着露出白花花的牙，声音又软又甜的喊：“哥哥。”

“我来吧，”孟尧握住闸柄，往旁边饶了下，示意他去边上，“去洗把手，看看可要换身衣裳？等下午，我们和你哥夫一起去镇上。”

齐石站直身子，惊喜道：“可是要将帕子带去铺子里卖？”

“是呀，”孟尧弯起唇角，点头道：“我们石哥儿可真聪明。”

“我想着，如今我们也攒了三十多方帕子了，不如先带去铺子，试试看反馈如何。若不行，也好找其他赚钱的法子。”

齐石听见果真是要卖自己绣的帕子，瞪大双眼，瞳孔颤动。

他呼吸都急促了几分，旋即又似想起什么，虎牙无意识叼住软肉，留下泛白的齿印。

齐石眼神游移：“哥哥，我，我绣的帕子，怕是火候还不够……”

“又浑说，”孟尧佯装生气，“你可是我亲手教的，一针一线都细细盯着，便是不信自己，如今倒也信不过我了？”

孟尧：“当初便说你于此事有天分，旁人三五日才能学会的，你一时辰便吃透了。

如今已学一月有余，怎就不能出师了？

更何况，稚子绣的帕子尚能卖上几文，我们石哥儿的好手艺，还怕卖不出去？

便是真卖不出去，那也是旁人的问题。”

怪他们！不识货！

孟尧话音渐低，不自然的咳了声，揉了揉鼻头，佯装无事。

话赶话的，差点就跟着说浑话了。

孟尧暗自思忖，倒也不是他狂妄，他手艺虽不说顶尖，却也是自幼跟着阿娘练的。

阿娘是逃荒路上被阿爹捡到的，那一手绣法，说出神入化也不为过。

自他开始跟阿娘学绣法，就常听平日里寡言的阿爹称赞阿娘。

阿爹经常拿着那摩挲的，已经有些色泽暗沉的香囊在他面前晃。

那香囊右下角坠了颗艳红的豆子，阿爹说，这叫红豆寄相思。

香囊正中央，一头威严的狮子脚踩瑞云，栩栩如生的模样似要跃出至眼前，喜得阿爹日日佩戴。

一日，阿爹去镇上赶集，香囊被布铺掌柜瞧见，掌柜拉扯着阿爹，甘愿出二两银钱买他这香囊。

阿爹自是不肯，两厢商量下，掌柜的跟着阿爹回了云屏村。

掌柜跟阿娘商讨着，定了每月最少出两个这种品质的香囊。

而阿娘，凭借着那一把好手艺，硬生生攒了十来两。加上阿爹打猎赚的银子，二人给家里盖了青砖瓦房。