巳时，落霞镇西南方。

林云峥垂着手，站在他本以为这辈子再也不能再涉足的地方，一阵恍惚。

他抬手理了下衣冠，这才朝着门房走去。

“老伯，劳烦问一下，青涯书院可还招生？”

对面门房穿着灰布交领衽，花白的头发用木簪束起，他掀起带着褶皱的眼皮，缓声点头：“招的，招的，等老头子我去知会声，你有甚不懂，都可以问执事。”

“劳烦了。”林云峥微微颔首。

三人站在门口等，孟尧忍不住四处张望。

他原先听村里人闲聊，也不叫书院，就只说‘那处’，‘高墙内’，如今细看，果真与他们说的一致。

黑柱青瓦，筒瓦排列齐整，雕花木檐下的门楣悬挂黑底金字匾，匾上刻着‘青涯书院’四字，左右楹联立于两侧，一副巍峨模样。厚重木门紧闭，左右两侧高墙耸立，只隐约能听见几声辩论。

可不就是高墙内嘛，这么高的墙，小偷来了，怕是都越不过去?

孟尧胡思乱想一通，大老远就听到声苍老的呼喊：“公子，且随老朽来。”

“尧哥儿，走了。”

几人经过影壁，被门房老伯引着去了西侧客堂。

“你们先坐，执事稍后就来。”老伯指了指堂内的太师椅，躬身退出去。桌案一隅雾气袅袅，搁着早已倒好的茶水。

林云峥看着自己对面局促的二人，温声安抚：“怎的都站着？你们不坐，我可也要不敢坐了。”

孟尧和齐石对视一眼，脸上浮出一抹红，孟尧忐忑询问：“我觉着，这处好严肃、端庄，我们在这，真的不碍事吗？”

“不碍事，”林云峥按下孟尧肩膀：“我们不曾进内院，也未曾打扰学子学习，莫怕，不会碍着旁人的。”

“可还记得我之前同你们说过的？咋们与旁人比虽无金银门第，但胜在勤勉、明理、有志气。只要德行稳了，人便立住了。”

“咋们和旁人，有什么不一样？都是一个鼻子，两个眼睛。”

“我们万不能以短比长，怀疑己身能力欠佳。亦不能画地为牢，独自陷入自我怀疑。旁人说的话，自己先思索一番，若对则听，若错，听了岂非入歧途？”

“尧哥儿，你莫要妄自菲薄，觉得是自己……”

“公子说的在理。”林云峥话没说完，被入门的青衫男子打断。

一个约莫三十来岁的男子扬声道，手中揣的纸册随着走动，一路沙沙响。

他笑着问：“你们家中谁要入学？”

林云峥起身，躬身行了一礼，“不才，正是小子。”

“好，之前可是读过书的？”胡执事上下打量一番，瞧着对面的公子哥一身长衫，心中已然明了。估摸着是个读过书的。

如此，他也不必多费口舌解释。

胡执事只捡了重要的给三人说，就这，都说的他口干舌燥。

胡执事端着桌上凉茶猛喝一大口：“旁的规矩想必公子知晓，也不多赘述，书院束脩每年八两，若住斋宿，还需得再缴纳二两食宿费，除此以外，可还有旁的想问的？”

林云峥颔首：“多谢执事，可否待我与家人商议一番？”

“自然，自然。”胡执事捋着胡须应：“你们商量，若决定好了，可直接缴银子，明日来上学。”

林云峥走到孟尧跟前，两人小声议论。

“我还是觉得在斋舍好，你也能潜心学，”孟尧垂眸，捏紧袖角小声分析：“每日卯时就得到，酉时才能休学，从家里到书院，少说也得一个时辰，坐驴车是能快些，但不一定能碰到。将精力花到来回途中属实不划算，还不如，一开始就住宿，你也能轻快些。”

“银子的事你别忧心，家里也有我和石哥儿撑着，你只管放心的学，我等着你给我挣官夫郎当。”

孟尧仰起脸，直勾勾盯着林云峥，眸子里盛满坚定，仔细瞧，还有丝不易察觉的不舍。

林云峥被这眼神看得心头一紧，涩着嗓子道：“如此留你二人在家，我也属实不放心。尧哥儿，你放心，就算是走读，我也定会努力，早日考取功名，也争取，让你早早做上官夫郎。”

孟尧：“不行！来回折腾太累了，而且，而且我也不在乎官夫郎不官夫郎的。”

孟尧一听这话哪里能应？

他知晓林云峥是怕遇到上次的事，但来回折腾，学识先不说，身体都该累垮了。

就在他着急的想着如何才能规劝到林云峥时，齐石探头，小声问：“不然，我们养个小狗？”

林云峥闻言一怔，却又缓缓摇头：“小狗长大，非朝夕间可成的。”

他知道孟尧是怕自己劳累，亦知晓最好的法子是住斋宿，可，可他实在放心不下。

如今离县试还剩七个多月，离农忙，也就不到两月，倒不如先走读。至于斋宿，等考完，亦或是农忙后，再议也不迟。

打定主意，林云峥开口：“尧哥儿，等秋收完了，再做旁的打算如何？回去我就跟刘伯商议一番，看卯时可否租车，亦或是我们自己买辆牛车，横竖都能用得到，你觉得可好？”

孟尧瞧林云峥是打定主意要两头跑，只得长叹口气，应声：“好，听你的。”

林云峥看着脸颊气鼓鼓的夫郎，从怀中掏出两颗糖块，哄小孩似得，给夫郎和弟弟一人投喂了一个，这才折返去找胡管事。

林云峥缴了银子，又跟着胡管事领了书院统一发放的衫子和代表身份的木牌，这才起身告辞。

“林公子记得，明日准时来报到。”胡执事没忍住，叮嘱了两句。