那是一种让人飘飘然，灵魂都抖擞舒畅，全身上下全部舒展开来的的快活。

如此的令人沉迷。

“姑娘。”霞光进来打断了霍湘飘飘然，“严先生求见。”

求见？

霍湘笑了起来，蘅宝儿出事以后，父亲将他身边的人几乎大清洗过一遍，自那以后，他身边的人待她这个霍府千金和母亲这位侯夫人就格外的疏远冷淡。

尤其是这位严先生，说来她小时候学棋还是严先生给她启蒙的，教了大约半年，只夸过她一次，夸她善弈。

也是自那以后，父亲来信说身为武安侯的女儿，一天天学些琴棋书画养得娇滴滴有什么用，还是要效父有勇武之风，好生学习武艺骑术才是正经。

若不是母亲发了大脾气阻拦，惹来了尚在人世的外祖父过问，霍湘可能如今真就是勉强识得几个字，不做睁眼瞎罢了。

如今，差一点把她变成睁眼瞎，待她多年来倨傲漠视，从来都不把她往眼睛里夹的严先生，居然来见她，还是求见。

“请他进来吧。”

严先生是个气质极为儒雅，完美符合世人认知中谋士的模样。

他执着羽扇进来，一进门，就对着霍湘深深一揖，姿态放得格外恭敬。

神奇的是，明明弯腰行礼的人是他，可却并不给人低下谦卑，简直把不卑不亢四个字写进骨子里。

“伯约见过小姐。”

“先生多礼了，你我曾有半师之谊，您这样可是折煞我了。”

不但话说得亲热动听，霍湘的姿态也做得到位，眼看严伯约弯腰行礼，她连忙起身上前，抬手将人扶起。

“岂敢岂敢。”

严伯约今日是肩负重任而来，成事的核心就落在这位小姐身上，他讨好安抚尚且来不及，如何还能端着以前的架子。

他看着许久未曾碰面，已经长成大姑娘的霍湘，美得不可方物，是可以引得陛下动心的模样。再看她坐在上首，手里不自觉把玩着腕子上那做工极为精美复杂一看就是内造的镯子，笑意盈盈略带两分得意的神情。

严伯约一直有些忐忑的心情放松了下来。

主公这些年来也着实是对京城府邸中的这对母女过于冷落了。虽说他可以理解主公的做法，毕竟要是养出感情了日后再扔出去送死，未免会伤心伤肺一场，莫不如从一开始就不要有感情。

但如今时移世易，谁能想到当初打生打死卷进去多少宦官勋贵人家，最后后位空置不说，还让如今这位陛下顺利亲政。这些年下来，大家甚至已经默认了陛下不会立后，结果他突然要立后，并且还要立主公冷淡多年打算牺牲掉的嫡长女为后！

没办法，做人谋臣的就是要为主公分忧解难，严伯约这几日一直思量着要如何与这位大小姐交谈。

谈深了，怕这位大小姐听不懂就算了，若是不谨慎再把私密透露出去，岂不是要影响主公的大业？

谈浅了，又担心这位大小姐自以为懂了，实际上心里不重视，不配合，随便敷衍。

直到此刻，严伯约看着霍湘神色得意又轻佻地玩弄着御赐金镯，心里陡然一松。

他示意有话私谈，“还望姑娘恕罪，我奉侯爷命令，有要紧秘事与姑娘详谈，还望姑娘遣开下人。”

霍湘也很想知道，她爹到底让严伯约来跟她谈着什么，并不故作姿态，顺着他的要求就示意霞光带着小丫鬟们离开。

“严先生请说吧。”

“姑娘！”丫鬟们彻底退下，严伯约沉吟片刻，忽然变了脸色，神情严峻，语气沉郁道：“姑娘只看到即将成为皇后的花团锦簇，却一点也未意识到这背后的凶险之处啊！”

“啊？”

见霍湘神色突然凝住，有些惊诧，严伯约心中暗暗点头，果然是闺阁千金，见识总是有限。

“宫中已有四妃，最早的贤妃乃是礼部尚书的嫡长孙女，十三岁便入宫陪王伴驾，至今已十年有余！可以说，整个后宫已经被她经营多年，虽无皇后之名，却有皇后之实。”

“还有淑妃惠妃，前者……后者……”

“还有德妃，她伯父……”

霍湘借着袖子遮掩，无趣地打了个哈欠。

还以为有什么惊才绝艳的招式，原来就是开口先一通胡说吸引她的注意力，而后再详细说一些他认为的宫闱秘事力求将她吓住，方便为接下来的真实目的做铺垫。

这些消息，外命妇吃得可比男人们透彻仔细多了。她甚至知道，除了这四妃以外，剩下几个有名有姓的嫔姓甚名谁，出自谁家，家里是否有人在朝，分别都是什么职位。

也只有男人，才会默认后宅女人们不晓得这些，不关注这些。

终于，数完后宫妃嫔出身来历后，严伯约的语气变得更为低沉，甚至还加了两分焦躁进去：“姑娘，您虽是武安侯府千金，但您与这些人相比，少了与陛下的情分，但又多了皇后之位这个她们渴求数年而不得的宝座！”

“如果没有您，她们只会各自为营。您入宫后，她们必然会联起手来先对付您，将您斗倒再论其他！毕竟，您的出现让她们和她们背后的家族知道了，陛下如今是愿意立后的。”

“侯爷从前爱您疼您，怎舍得把您送进那凶险处去，自然便不曾培养过您与人斗的本事来。”

严伯约铺垫了许久，终于图穷匕见：“幸而霍家祖上曾经出过两位宫妃，府里也一直维护着她们留在宫内的人脉。侯爷爱女心切，一听说您被擢选为后，立刻便命我将这些人脉交到您手中，保您在后宫可以平安康泰。”