“你三人先将外门弟子修习的功法补齐，这几日会辛苦些，忍忍。”

他并没有检查他们昨日功课，那是为师者该做的事，可眼前三人没有丝毫拜师的意思。

他只是剑法讲师。

功法包含术法、剑法、心法，是内门弟子必修课业，六位长老唯有晏却用剑，剑道魁首的威名加上深厚的阅历，做这剑法讲师再合适不过。

继续听完江谦的术法课和阮玉的心法课，已是午时四刻。

淮相抱起书本直接跑路。

内门弟子的时间被安排得太满，她正琢磨要不要犯些错让晏却把自己往下贬一贬，就望见亲传弟子在校场操练新入门的外门弟子。

一招一式，一板一眼，错一步甩一鞭，慢一招挨一棍。

那些年长些的亲传弟子仿佛要将自己在师尊处受的气全部发泄出来。

淮相别过眼，装作没看见，走了。

——

江旭在长宁台外站定。

她见长宁台房门紧闭，古朴房屋中渗出熟悉的术法，便未作打扰，安静等在庭院外。

慕雪峰距揽岳宗太远，晏却足足招了一个时辰才将周季的魂魄唤回。

魂灯明明灭灭，似是对晏却说着感谢。

晏却抬首，仰身靠上窗侧墙壁，又将盘起的腿抬起一边，用手臂微微揽着。

对面挂着一幅笔墨横资的丹青图。

他的目光凝在那拓印一般的风景上，微微出神。

从此，为他敬过茶的最后一个徒弟，也彻底与他无关了。

——

“你说什么？呕血那人是尉新竹？她可是……”那弟子仿佛听到什么不得了的事，震惊地掉了筷子。

“就在移山湖，你没看到吗？”

“一千多人过招，离的那么远根本看不清，也是亏得我耳听八方才晓得有人受伤。”

“我与你细说吧，尉师姐前日给凡人送药时便昏倒过一次，许是新伤未愈，与她过招那人也不是个怜香惜玉的，居然将她逼得跌入移山湖里，她被捞上来时当场呕了一口血。”

“尉新竹何许人也，也需要旁人怜惜吗？”

“那是从前，现在……不说这个，那日慕雪峰大战尉师姐受了极重的伤，靠明朝长老的丹药吊着一口气，好不容易挨到山下疗伤，怕是当时伤了根本，这才连同门几招都接不住。”

淮相正巧在旁边喝汤，听得云里雾里，“请问师姐，尉新竹是谁啊？”

对话二人齐齐看向她。

“小姑娘面熟啊，你不会是那个倒霉的新弟子吧。”说话的是位面相和善的姑娘。

“……是。”

内外门弟子对他们三人的态度截然相反，显然，内门弟子对晏却的认知更为完整。

“尉新竹就是尉筱，说起来，她与你们倒是有些关系。”

“我知道，新竹姐姐原来是师尊的徒弟，后来犯错被贬作内门弟子了。”楚绝的声音脆生生的，尽是稚童的天真无畏。

和善的姑娘沉默几息，继续道：“尉新竹是那一辈弟子中的佼佼者，若是不……”

她叹了口气，“总之，她在内门弟子中也有威望，并没有因为身份转变被人轻视。她这人要强得很，什么事都不与别人说，却也心善得很，如今这一身伤就是替我们这些内门弟子受的。”

淮相静静听着，新竹，多好听的字。

“她犯了什么错，要从亲传贬成内门？”谭焱不解，在修真界，亲传弟子都是实打实的天才，长老们任职五十年，一共才能收十个亲传，当宝贝还来不及，那是多么罪大恶极，说不要就不要了？

和善的姑娘摇摇头，似是不能说。

——

尉筱行至重明山下，望着绵延白雪，不知该不该进这一步。

直到出现那抹熟悉身影，她悬着的心终于落下，步伐也轻盈许多。

她转身欲回青鸾山。

“新竹。”那人声音虚弱，却清晰的落入耳中。

“我还是太差了些，居然就那么死了。”

周季追上尉筱时已是气喘吁吁。

尉筱宽慰道：“你不必轻贱自己，是妖魔太强。”

不等周季再说什么，尉筱已错开身，往青鸾山而去。

“……”

内外门弟子人人称他一声周师兄，就连已故的师兄师姐们，身份转变时也客气的与他道一声敬语。

唯有尉筱，还当他是那个唯唯诺诺的晚辈。

周季遥遥望着望鹄山的半身白雪，叹了口气。

能救回一命已是万幸，如今他的本源受损，修为大不如前，明朝长老为他探脉时已经明示过他。

那一刻，仿佛初上重明山时，六年前的江明朝就是这样，用那双风华绝代的桃花眼睨视着他，“重明山不养废物。”

连一个正眼都没有，偏偏他觉得，这是明朝长老对自己的鞭策。

如今一模一样的话，一模一样的语气，他终于明白这只是一句不掺杂任何意味的警告。

周季攥着手中的亲传弟子令，却再也唤不出陪伴他十年的本命武器。

他刚醒来便拖着残躯下山，不是为了见谁一面，而是为了去淬心堂，归还这块鎏金令牌。

他这个废物，如今也要从重明山腰下来，搬进岳麓居了。

“师姐，你说的不对，我就是太差了些……”

明明我们受了同样重的伤，明明我们经受过同样的事，可我就是没有你坚强。

明明那日——

旺鹇门有求仙阵，揽岳宗亦有覆水诀。

遇强敌时，宗门弟子执令牌念下此诀，便可将自身半数真气汇聚至一人，此法诀只适用于存真期弟子，危难时刻可只舍一人迎战或拖延时间，为众人谋得生机。

求仙阵向神仙借力，覆水诀向同门借力。

可是，谁来做这被牺牲的人？

“我来。”尉筱目光凝重，“我年长，修为又在你们之上，当仁不让。”

“也算我一个。”周季并不怕死，尉新竹都不怕，他一个两条命的怕什么？

如此一来，他们两人各自短暂拥有了与永禄长老相当的实力，顶上了江旭与申不弱的位置，让那三人专心修补结界。

当时紧急，周季并未多想，在这前往淬心堂长长的玉石路上，他终于有时间想一想，尉新竹究竟怀着怎样的一颗心，踏上一条死路。

她定是知道的，曾经护佑过同门的弟子都已长眠雪冢。

玉石路走完，周季没有想通。