回宗路上，淮相想起自己曾将弟子令取下藏起来，又折了个弯去找回令牌。

两年时间，修真界没有太多变化。一见湖底七日如梦，梦醒了，该做什么还要去做。

她准确找到那棵树，拨开枝叶，却没有令牌的踪迹。

是丢了，还是被收起来了？

——

揽岳宗除了望鹄山，没有任何变化。

望鹄山半山居以下的雪色退了，重新被青绿笼罩。

一如淮相初入宗门那日。

但此刻，揽岳宗的结界将她拦在归心涧外。

透明结界在明日下折射出一线七彩光晕，似在嘲笑擅闯者的不自量力。

她看着受伤的右手，万语千言都化作庆幸，庆幸方才下意识抬手遮挡刺眼阳光。

宗门内上至掌门下至外门，都是可以随意出入这道结界的。除了被逐出宗门，淮相想不出别的理由。

她悬空立于结界之外，等人来迎。

有道纤细身影跃至结界之前，来人眉目不善，已全然没了初见时的悲愁，也不似相处那一月的温和淡然。淮相不知道这两年发生了什么，能叫一个人变化如此之大。

二人隔着丈余的屏障相对而立，尉筱认了好一会儿，才认出这是失踪近两年的淮相。

她收了气势踏出结界，恢复了平时的温和模样，“你这两年去哪了？我还以为你死在外面了。”

“新竹姐，咱们第一句话就聊这个吗？”淮相向尉筱挥了挥受伤的手，后者叹了口气，认命的为她检查起伤势。

“此伤难愈，若能将这灼伤剔去，便好得快了。”

相似的话十一天前尉筱就对她说过。

但对尉筱来说，那是整整七百零四天，是能让记忆风化的漫长光景。

是近两年。

“姐姐，我不怕疼的。”

在淮相含笑的眼神里，尉筱取出那柄匕首，寒光已去，刀刃染上的七彩光晕随着主人的动作明明灭灭。

“我为什么回不去了。”淮相被那光晃得心中酸涩，她忽然有些难过，她该拿什么填补这两年的鸿沟。

尉筱不明白淮相的退意，只望向她腰间，“你的令牌呢？”

“……要么在晏却那里，要么丢了。”

尉筱早习惯淮相私下里没大没小的称呼，继续将她的伤口包好，“那我们在此处等晏长老回来吧，你只有拿了令牌才能回宗。”

宗门结界只辨认令牌。

淮相平复好心绪，问道：“修真界这些时日没发生什么怪事吧？”

——

楚绝与谭焱聊完更名的赤霞岭，有些坐不住，跑去归心涧等了两个时辰。没等到人，她直觉不好，赶忙回望鹄山找晏却。

楚绝是个正直的小古板，她不愿靠近恶名昭著的晏却，但淮相第一次失踪时就是晏长老去寻的，至少，他肯去。

晏长老只说明日再议。

晏却变了个人一般，不再易怒易躁，说话也客客气气，做事却不留余地起来。

他在宗主长老们修整好后用了张传信符，将众人聚至明心殿，开门见山道：“今日起我会交出会心堂管事一职，从此不再管理宗门事务。”

凌峰沉默，其余人愕然，申不弱询问缘由，晏却道：“师祖只要我在宗内清修，晏某今日方明了何谓清修，万万不能再忤逆师祖告诫，况且其他宗派皆是掌门弟子管事，我怎好继续越权叫揽岳宗与众不同。”

申不弱还欲挣扎，“内门弟子皆用剑，前辈撒手不管又该让这些弟子如何是好。”

为什么只有他出言相阻，凌峰的五个亲传里，数他最清闲，不用想也知晓晏却罢工后这份差事会落在谁的头上。

晏却面色平静：“这批内门的剑法已学完，再有不懂自有同门能请教。左右吴正刚也是闲着，不如为下一批内门弟子们重制些武器，刀枪锏钺都配上，也好叫你们轮流去教习功法。”

“……”申永禄哑然。

吴正刚一听还有他的事，正欲反驳，只听晏却又说：“若是我将这长老令牌也一并交出，便没有这些麻烦事了吧。”

这谁还能再说出一个不字？

晏却若是不做长老，日后除妖斩魔之事便与他无关。

修大绛坛时，他们瞧见旺鹇门长老们的修为并未恢复，而他们早已无虞，因为什么不言而喻。

平日忙碌些总比未来折损更多修为强吧！

长老们想明白了，身为宗主的凌峰没想明白，他不忍自己的弟子受累，还欲挽回，“前辈可是有什么不满？”

晏却只微笑着将一包东西扔到凌峰怀里，便转身离去。

凌峰打开画着封印的包裹，面色瞬间黑如锅底。

于是申不弱被凌峰要求接替晏却的会心堂，众弟子的剑法课基本修完不做改变，下一批内门弟子改用枪，由永禄长老教习，此事作罢。

晏长老清闲几日后，开始为自己找事做。

他经常出宗，回来后便将自己关在长宁台，没人知道他在做什么。