侯府里的积雪化了又堆，堆了又化，齐雁封没等到君桓，却等来了新的消息——皇帝要亲征。

是君桓专门派人来告知他的。

“北蛮和君千凌风格不同，北疆地形气候也与南边不同，这一战更是持久战，和江遐那次的处境完全不一样，”传话的人走了之后齐雁封在府上快急疯了，“他……他……”

江淮则是想到当初皇帝亲征时那般冷静的布局与博弈，他一把抓住走来走去的齐雁封，按着他坐下来：“关心则乱，皇上没你想得这么弱。”

亲征的消息也同样震动了京师，大家还都记得当年玄王之乱君桓于危难之际领兵，以一场大胜扭转战局，那一战震动天下，也让百姓记住了这位年轻帝王的果敢与血性，如今圣旨一出，虽然边关告急，但大楚军队的士气却在瞬息间水涨船高。

然而朝堂上并非全然是一片支持之声，曹若贤曾在朝会后私下面见君桓，表示让皇帝三思，此番举动太过冒险，或许不如让宁远侯挂帅出征，再选两个皇帝心腹做监军，未尝不可——他话没说完，就被君桓劈头盖脸骂出了御书房，然后直接关在了门外，这一遭后，大家都知道皇帝是劝不住了，也就渐渐放下了这个念头。

征武八年冬，旌旗蔽日，征武帝君桓亲自披甲上阵，策马出京，赴国门御敌。

他身上瞧不出半分他生父——那面对外族有些过分隐忍退让的明泰帝的影子——反倒是更像他祖父，那位剑术冠绝天下、一柄玉隐动京师的景文帝，甚至军中还有传言，说如今天子眉宇间的杀伐果决，像极了大楚最初开疆拓土的太和帝。

而君桓也承担起了边关将士们的期盼，出征不过半月他便率领精锐铁骑奇袭金城，在阿史那博鲁反应过来之前硬是将其生生夺了回来，北疆的颓势被亲征的皇帝截断，形势瞬间好了起来。

君桓在战火中展现出的天赋与魄力让所有人都惊叹不已，甚至让人常常忘记，他明明也只是个年仅二十三岁的青年，甚至比当初一年平定北疆，凶名震慑西北的宁远侯还要小一岁，皇帝连着几场大捷让朝臣终于安下心来，对方的确不是纸上谈兵。

——君桓真的有打胜仗的底气。

……

继金城之后，抱罕失守的消息也传回了北蛮王帐，那时阿史那博鲁正缓缓切下一块还带着血丝的肉放到嘴里。

这消息让他停下了手中的短刀，舌尖顶了顶齿槽，他必须承认自己轻敌了，那个他眼中乳臭未干的大楚皇帝显然是一只新生的猛虎，然而他在北蛮部族领兵多年，又一一斗倒了他那些对汗位虎视眈眈的弟弟，便绝不是一个只知猛冲的将领。

正面硬拼只会和楚军两败俱伤，而他阿史那博鲁才刚刚收复部族，并不打算把家底都赔在这里，于是在接下来的数日里，北蛮的铁骑在大楚军队的进攻下显得有些狼狈，阿史那博鲁知道君桓虽然打得猛，但绝非冒进之人，因此特地叮嘱部下，拔营撤退时要刻意散落一些行装，留下一种他们急于逃命的仓皇痕迹，引诱君桓乘胜追击。

凭良心讲，阿史那博鲁其实没想着靠这个就能彻底赢过君桓，但西北冬日的天气给了他这个机会，就连他也没想到在君桓带军踏入西平的那个夜晚，北疆迎来了一场数十年难遇的大暴雪。

西平城地势很低，背后紧贴着贺兰山支脉，城门正对着一条窄长峡谷，因此易守难攻，但在这场大暴雪下原本的优势变作了劣势，阿史那博鲁原本没想在这里和君桓硬碰硬，可大雪给了他机会，他也不会放弃这个机会，因此他在当晚暴雪稍微消退一点后，便立刻派了一队对西北地势最熟悉的精锐，顶着风雪在峡谷上方用沉重的铁锤狠狠敲击着岩石，随后伴随着滚落的碎石，积攒了大半个冬天的冰雪也震动起来，如同一条咆哮的白龙，从峡谷顶端奔腾而下，将西平唯一的出口填平了。

翌日清晨，阿史那博鲁骑在战马上，遥遥望着那座被封死的孤城，满意道：“此乃上天助我族。”

“扎营，在此处驻守即可，不要放汉人的援兵过来，”阿史那博鲁呵出一口白雾，缓缓道，“西平粮草有限，热源更有限，若那小皇帝不想死，就该知道现在应该举城之力开出一条出城通路，然后……”

“……老老实实地跟本汗讲和。”