春三月，微风裹着丝缕的寒，几番吹拂，漫山的桃花都敛了娇，添上几分素雅。

龙泉寺钟声渐近，杨氏微微掀起车帘，对身侧的外甥女扯出一丝笑意：“大娘，听闻龙泉寺后山景致极妙，待会儿下了车，你与月娘一同赏花去。”

其后，又有意无意地道：“月儿这胎怀得艰难，心有郁结，如今也只有你能哄她开心。”

这话明着在说表姐贺明月，闻鹊却听出了旁的意思。

明眼人都瞧得出，闻鹊并不能哄表姐贺明月开心。

故，舅母这是叫她少缠着表姐呢！

闻鹊心中冷笑。

真当她是看不懂脸色的蠢人？还不是四表哥常来骚扰她，杨氏这个亲娘又坐视不理！她只能在贺明月那个疯子身边躲清静！

说起来，贺明月也是可怜人。闻鹊初入贺家寄居时，贺明月待闻鹊如亲妹一般，有什么点心首饰都会为闻鹊备上一份。

可自从她嫁与襄王独子，遭到郎君冷遇、婆母不喜，又被接连被两个妾室抢先生下儿子，重重打击下，贺明月想生儿子想到疯魔，如今性子扭曲，看谁都晦气。

闻鹊的母亲和亲外祖母都只生了女儿，姨母更是入宫十年无所出，在贺明月眼里，她属最晦气的那个。

跟在表姐身边如履薄冰。但比起被未开化的蠢猪表哥日夜纠缠，闻鹊宁可挨几记白眼，遭几句嘲讽。

最多再忍两日，仰人鼻息的日子要结束了。

想着日后自己可以买下胜业坊的铺子，再养只可爱的狸奴，闻鹊梨涡浅陷，眼底藏不住喜意。

杨氏见闻鹊走神，不悦地轻咳。

寄人篱下这两年，察言观色早已成了习惯，闻鹊很快收回思绪，顺着舅母的话婉拒：“春寒料峭，怎好再叫表姐陪我玩乐，舅母和表姐这般纵着我，小外甥要吃味的，表姐怀的可是襄王长孙，我万万不敢得罪了他。”

杨氏为表姐这胎得男花了不少银钱，闻鹊一口一个“小外甥”“长孙”对她很是受用，杨氏再开口时，话里便不夹枪带棒了。

“大周重孝，就算是襄王长孙，也要敬重表姨母。”

呵，亲姨母都不见你们多敬重。还表姨母？五服都出了老远，算哪门子亲戚？

闻鹊心中好笑，面上却不显鄙夷来，依旧捧着杨氏。她生得乖顺，一双剪水秋瞳黑白分明，静时眼帘半垂，掩着几分与年岁不符的通透早慧，似能洞明世事；可微微一笑时，眉梢眼角都漾着娇憨，纯然一派没心没肺的明媚，将先前的沉静全然化开，只让人觉出满心的软。

杨氏见闻鹊这幅可人儿模样，又对其顺眼不少，竟难得心怀怜惜，长叹道：“你娘走得早，你爹也糊涂，平白叫你受了不少委屈，我本盼着你和我家四郎有缘，嫁来外祖家，总归要比旁的人家舒坦，没想到你的婚事竟……”

闻鹊的婚事是天家所赐，如何都反悔不得。若嫁个好郎君也罢，可闻鹊要嫁给父亲的老仇人，素来以暴戾粗鄙著称燕国公严夔。

严夔与兄长严枭皆是泥腿子莽夫出身，一向被世家大族所鄙。

而闻鹊的父亲闻豫，乃世家文臣之首，最厌武人专权。去岁严家兄弟北上讨虏，声威隐有功高震主之嫌。于是闻豫身为粮料使，在战事最焦灼之际，祭出严查空饷这把利剑，将大军的粮草与冬衣扣了月余。

在他与一众世家势力看来，此乃匡正军中积弊，防止武人拥兵自重动摇国本的必要敲打。可这也偏成了严枭的催命符。

缺少粮草和冬衣，严枭最终耗死在了自己人的算计里。他被突厥可汗生擒，大卸八块而死，连头颅都被制成了酒器，在野蛮人手中日夜把玩。

对严夔而言，这是血海深仇，更是奇耻大辱。

皇帝为两家赐下婚事，从不是简单的结亲，而是一场不见血的厮杀延续。

严夔与闻氏之间，隔着挫骨扬灰的恨意，闻氏女只怕是嫁过去便死期将至！

听闻陛下有意为两家赐婚，闻宅横梁上，白绫挂得如柳条抽芽，其下尽是哭闹着要上吊拒嫁的闻氏女。

可女眷再闹，闻豫也没本事拒绝这门亲事。

陛下铁了心要用闻家的女儿安抚严夔，他就算要闻氏女嫁去做妾都算抬举。

闻家上下因这婚事乱了几日，闻豫难得想起自己撇在江南的长女，连忙入宫求了恩典赐婚，将闻鹊严夔二人的名字钉死在一张黄纸上，再无法换人，总算救下了全府青春女眷。

想到这桩荒唐事，杨氏又复叹息几声。

闻鹊猜到杨氏心中所想，乐观道：“既是天家赐婚，想那燕国公再恨父亲，也不敢杀我泄愤。只要性命无虞，日子便有向好的希望。舅母不必忧心于我。”

杨氏讶异：“你好生天真！那严夔可是一尊杀神，他与突厥一战，将数万士兵的头颅筑成京观，堆得跟城墙一般高！连突厥蛮人都干不出这等残暴的事，他分明是地狱里爬出来的索命恶鬼！”

闻鹊静静听着，羽睫轻颤，面上适时地露出几分苍白：“城墙一般高？”

杨氏压低声音：“我还能骗你不成？便说他同陛下举兵勤王那回，就在朱雀门外，你舅舅远远瞧过一眼，哎呦，他从头到脚都浇透了血，手上还拎着秦王的头颅！通身的煞气，生生将太后吓疯了！那可是天子的母亲啊！”