王老汉则趁机向孟少尹哭诉始末，将自己描绘得有理有据，连连指控薛娘子坏他生意。
人群中有声音传来：“这下有好戏看了！孟少尹该不会要破例徇私，要护着前妻吧？”
“如何徇私！这铺面是闻氏看上的，就算是京兆尹来了也要给闻氏面子呀！”
薛娘子盯着闻鹊一行，咬咬牙：“竟是闻氏的娘子？呵，你们五姓世家了不起！这铺面我争不过你们，告辞！”
孟业麟浓眉微簇，呵斥道：“薛娘子，世间自有法度！按大周律，你与王老汉的口头约定无人见证，无人担保，作不得数。闻氏与王老汉交易合理合法，你莫要妄言！”
“哼！”薛娘子幽怨地瞪了孟少尹一眼，“行啊，孟业麟，你懂法度你有理！你以后少来我家医馆！我是医人的，可医不得你这头獬豸！”
二人之间的暗流，闻鹊瞧得真切，心中已有了几分猜测，完美的脱身之计亦然成型。
她提议道：“孟少尹，我瞧着薛娘子是真心喜欢这铺面。君子不夺人所好，更何况少尹于我有恩。于情于理，我都该让步，也好结一桩善缘。”
此言一出，满场皆惊。
不等众人反应，闻鹊对王老汉柔声道：“如此，老丈便将这铺面卖与薛娘子吧。至于那一贯钱，我愿替薛娘子垫上。”
“不，不必了！怎能叫闻娘子替我垫钱！”薛娘子没料到世家贵女还有这般好脾气，连连摆手，神色尴尬。
闻鹊却直接唤阿淼付了银钱，没叫薛娘子再推辞。
“孟少尹为公务日夜操劳，闻鹊却为您平添烦扰，心中实在过意不去。”说着，闻鹊目光转向孟业麟，意有所指地笑道，“现已晌午，不如由我做东，请少尹和薛娘子赏光，到对面茶楼小坐片刻，叙叙旧，也正好将这铺面的事妥善了结，免得有损二位清誉。”
孟业麟立刻会意，他不动声色地看眼薛娘子，沉吟片刻，终是点了点头：“如此，孟某多谢闻娘子美意。”
薛娘子欠闻鹊人情和银钱，再嫌弃孟业麟也不能推辞，只得一道跟去，全程没给孟业麟好脸色。
孟业麟几番想开口都被堵了回去，最终讪讪地轻咳一声，先谈起闻鹊的事：“闻娘子诚挚相邀，可是为了细作案的进展？”
闻鹊淡淡一笑：“我相信少尹定会还我清白。今日我并不为案情，实则是有一桩不情之请，需得二位相助。”
薛娘子道：“今日是我性子急，冲撞了贵人，闻娘子不计较，我心里却过意不去。若是铺面的事，闻娘子尽管开口。”
“非也。”闻鹊站起身，亲自为二人添上热茶，“今日来胜业坊买铺面，不过是项庄舞剑之举。其实，我欲往平康坊寻一旧友，只是碍于堂妹在，一直不得抽身。”
“不可！”孟业麟几乎是脱口而出，他眉头紧锁，神情更严肃几分，“平康坊鱼龙混杂，风月所更是藏污纳垢，闻娘子待嫁之身，岂能去那种地方！”
闻鹊没有辩解，只平静道：“少尹，我并非去游乐。这位旧友于我有救命之恩。如今他身陷风尘，只有我能为他解围。”
她顿了顿，话锋一转，目光落在薛娘子身上：“只是我这身装扮有些招摇，故，我想拜托薛娘子，与我暂换衣衫首饰。”
“这！这如何使得！”孟业麟怒然起身，在雅间内反复踱步，“闻娘子，这太荒唐了！若是被人发现——”
“所以，我才需要少尹的帮助。”闻鹊迎上他的目光，语气恳切，“我需要您替我周旋。稍后，‘薛娘子’会先行离去，而您，则需陪着换上我衣衫的‘闻娘子’多坐片刻。”
“不成！不成！孟某并非不近人情，但这种事——”
作壁上观的薛娘子忽然笑出声打断：“闻娘子不必求他！孟业麟就是不近人情，律法是他的命根子，什么天理人心，什么救命之恩，他才不在乎呢！闻娘子，你尽管与我换衣服，这狗官不肯帮你，我便扎晕他，断不叫他坏了你的事。”
孟业麟被薛娘子呛得面红耳赤：“青莲！你胡闹什么！你明知我心有苦衷！你要气死我不成！”
眼看俩人要吵翻天，闻鹊赶紧打圆场：“少尹！您尽可放心，闻鹊绝不做没把握的事！您只需替我遮掩一个时辰。一个时辰后，无论事成与否，我都会回来。少尹，救命之恩于我而言，重于泰山。今日您无论答不答应，我都会想办法走上一遭。事后要打板子，要下狱，闻鹊都认！”
孟业麟内心激烈交战。身为京兆少尹，他理应阻止这等有违礼制、暗藏凶险的行径。可若阻碍闻鹊报恩，又是为不义。
薛娘子见孟业麟犹豫，毫不客气地一脚踹去：“孟业麟，从前你碍于法度，连为亲儿子报仇都不肯，今日你竟连人家姑娘报恩都要阻拦！亏你满口法理，你就是个怂货！你不配为人夫！不配为人父！更不配为一方父母官！”
“青莲！别说了！”
雅间内陷入了长久的沉默。
薛娘子的话像一面镜子，照出了孟业麟深藏的迂腐。
他们过世的孩儿更如一把利刃，狠狠剜下了孟业麟的心间肉，他大呼一声，眼角涌出浊泪，似是用尽了全身的力气，终于妥协地点了点头：“……仅此一次，下不为例。闻娘子万事，须得以自身安危为重。”
得到他的允诺，闻鹊心中大石落地。
她来不及细究孟少尹和薛娘子的恩怨纠葛，飞快换上了薛娘子的粗布素裙，坐上阿淼提前备的小轿，直奔平康坊月仙阁而去。
平康坊喧嚣与靡靡之音仿佛是另一个世界，连风中都混着甜腻的脂粉香与醇厚的酒气。
“你在街角那家茶铺等我，若一个时辰后，我还未出来，便速去寻孟少尹。”
闻鹊嘱咐阿淼几句，便独身入阁，登上三楼的醉月轩。
屋内只燃着一盏灯，光线幽暗，一道精致的十二扇蝶戏牡丹纹屏风遮住了内里情形。
身后，房门缓缓合拢，一声轻响后，忽又咔哒一声落了锁。
厚重的血腥气钻入鼻间。
闻鹊瞬间绷紧脊背，不再往前，忍着脚腕胀痛，朝门口疾步退去——
“铮——”
一柄横刀破开屏风，擦着她的鬓发钉入门框，刀身犹带着未干的血，嵌入木中三寸，嗡嗡震颤不止。
闻鹊惊恐地顺去目光。
屏风后，横陈着七八具尸体，皆是突厥面孔；师寒月则被捆住手脚，封住嘴巴，昏死在一侧。
一道黑影自梁上翻身而落，靴尖点地无声，稳稳立于那堆尸骸间。
灯火映出严夔那张冷戾的脸。
他抬眼，目光越过刀锋，杀意暗涌。