“若只因一时愧疚，你会后悔的。”

严夔正色：“我不会后悔！”

他直视闻鹊的眼，坦诚得近乎破碎：“是，最初我救你的确出于愧疚。但在终南山中，你说要两不相欠那一夜，我便心里堵得慌，越想越心焦，我一想到日后你要躲着我走，甚至再没有理由去见你，我恨不得回到过去打死自己！后面，我发起热来，你替我清创敷药，我还侥幸地想，如今是我欠你一条命，便不能再是两不相欠了。”

“闻鹊。”严夔喉结上下滚动，一字一句像在立军令状，“我是真的心悦你，想对你好，绝不作假。”

暮风拂过，槐叶沙沙作响。

闻鹊沉默许久，忽然轻轻笑出声：“严将军有没有想过，我从不是你看见的样子。你或许认为，我照顾你是出于心善。但若我自己有力气走出终南山——”

她笑意冷淡：“我绝不会管你的死活。”

“我非但不是贤妻良母，更不是什么良善之辈。将军别看走眼了才是。”闻鹊叹道。

她以为这些话足以让他退却。

可严夔只是静静看着她，眼里没有失望，没有退缩，甚至没有丝毫地受伤。

“我知道。”他说。

闻鹊怔了怔。

“我知道你照顾我是出于活命考量。”严夔声音沉稳而笃定，“哪怕你抛下我不管，我也不认为你是自私冷血，我只是心疼，你一定吃了很多苦，才能做到如此冷静理智。”

他目光滚烫，几乎将她灼穿。

“你很美好，闻鹊，没有任何人值得你付出生命。”

晚风灌入袖口，闻鹊却浑身发烫。

实在是严夔的目光太真挚、太炽热，像两团不知疲倦的火。

闻鹊偏过眼去，努力镇定下来：“好，那你跪下。”

严夔以为自己听错：“什么？”

闻鹊瞧着他那错愕的样子，心中冷了大半，嗤笑道：“不是说，会听话吗？”

严夔呼吸一滞。

暮色四合，官道上偶有行人车马经过，远处马车里还坐着师寒月，槐树下，风卷着落叶打旋。

闻鹊冷冷嘲讽：“严将军倒也不必当真，你战功赫赫，身份显贵，只跪天跪地跪君父，怎能向我屈膝呢？”

说罢，她不屑地转过身去。

严夔胸膛剧烈起伏着。

不能让她走！

此番她离开，怕是再也不会理他了！

这念头像疯长的藤蔓，裹住了他岌岌可危的自尊。

严夔咬咬牙，膝盖微弯，叫住闻鹊：“我若当真了呢！”

闻鹊顿住脚步，回眸看向这个半弯着膝、明明满脸不甘却还是一寸寸矮下去的男人，难以置信地转过身来。

她微微上前一步。

严夔手急眼快捉住她手腕，不容她逃离。

身体下坠，他炽热的目光却仍钉在闻鹊身上，瞳中贪念翻涌，快要溢出来。

羞耻与不甘比想象中要短暂。

严夔仰头，势在必得地望着闻鹊。

他嗓音暗哑：“闻鹊，跪你，我心甘情愿，但你要答应我，在八月婚期前，认真考虑我这个人。”

闻鹊眉梢微动。

“我只要你认真看看我，看我的为人，看我的心意。倘若到那时候，你还是对我无意——”严夔喉结艰涩一滚，像咽下枚滚烫的铁丸，“我就想办法让陛下收回赐婚的旨意，还你自由身。从此你要嫁谁，要做什么，我绝不再多说一个字。”

闻鹊垂眸看着他：“你倒是会讨价还价。”

严夔没有接话，只是握紧她的手腕。

不重，却牢牢的，仿佛攥着此生唯一的机会。

“那你答应吗？”他问得直接。

心中闪过参水猿、无忧阁、公主......

闻鹊苦笑。

从利益考量，她应该答应的，甚至，她应该直接应下严夔的情意。

严夔此人，是副极大的筹码。

她亲眼见识过他的勇武，倘若她能哄得他豁出命去，日后就算行至穷途末路，她也有把握全身而退。

可此刻，她对上他的眼，莫名有些害怕。

她不知道自己在害怕什么，也不明白自己在犹豫什么，更有些怀疑自己到底想要什么。

一时无言，闻鹊双唇翕动着，既想答应，也不想答应。

进退两难，她只木然望着他的眼。

直到指节处有冰凉落下。

闻鹊心里一惊，纷乱的思绪散去。

她看见严夔还老实地跪在她身前，只是一手挖了些药膏涂在她手上。

“你干什么？”闻鹊心跳快了快，别过脸去。

“上药。”

他涂得小心：“这续骨膏是军中所用，见效快，你且考虑着，待这药上过再给我答复，也不迟。如果上过药你还是犹豫——”

严夔仰起脸，眼尾微微泛红：“那便五日后，好吗？”