大理寺狱。

铁门厚重，甬道幽深，火把在铁架上跳跃，映出两侧牢房中蜷缩的人影。

闻鹊跟着狱卒往里走，披风下摆拂过湿滑的石阶，每一步都踩出细微的回声。

越往深处，空气越潮冷，夹杂着霉腐与铁锈的气味，偶尔掺入一丝若有若无的血腥。

狱卒停步，将一串铁钥匙递给身后的同僚，低声道：“闻娘子，贺庶人在里头。小的在外面候着，您若有事，唤一声便是。”

闻鹊颔首，提裙跨过门槛。

牢房逼仄阴暗，一盏油灯搁在墙角石台上，火苗如豆，勉强照出方寸天地。

贺明月坐在稻草铺就的石板上，靠着墙壁。

曾经雍容华贵的郡王妃，此刻像一具还会喘气的枯骨，眼窝深陷，唇色青灰，囚衣上沾着干涸的泥渍和污痕。

但那双眼还是亮的。

像一盏快要燃尽的灯，拼尽全力，在最后一刻迸发。

“我还当你不敢来。”贺明月抬眸，声音沙哑。

闻鹊在门口站定，没有再往前一步：“你说有我母亲的事，现在说吧。”

贺明月没有立刻开口，而是慢慢将她从头到脚打量了一遍。

妆容淡雅，气色极好，神态从容明丽，眉眼间掩不住期待。

是在幸福中滋润的模样，

贺明月看着她，只觉刺眼：“听说，你明日大婚？嫁你父亲的仇人？”

闻鹊不答。

贺明月自言自语：“仇人之女，燕国公还当个宝贝一般供着，真是恶心。”

她说着，忽地仰起头，目光像两柄淬了毒的刀，嗓音嘶哑如裂帛：“闻鹊，你很得意吧？”

闻鹊面色不动。

贺明月的声音陡然拔高：“我说你怎么有胆子挑衅我？原来你早就做了荣嘉公主的狗！有了底气，便开始算计我，算计贺家！如今贺氏阖族流放，都是你推动的！”

闻鹊没有辩驳，也没有躲闪：“这是你自己种下的因。没有人逼你隐瞒皇孙性别，也没有人撺掇你暗杀产婆封口，宫宴上行刺严夔的死士，从来只听你贺明月的调遣，这桩桩件件，都怨不得旁人。”

“就是你！”贺明月尖声叫道，“是你逼我的！你不给我活路！”

她猛地扑向前，铁链哗啦作响：“贺家养了你两年！你在江南走投无路，是贺家收留了你，供你吃穿，你就是这么报答贺家的？”

“恩将仇报！”

“畜生不如！”

闻鹊站在原地，一动不动：“寄居的报酬，我在龙泉寺已经付过了。至于恩情——”

她皱眉：“贺家纵容贺季昭辱我，逼我熬夜做绣活，冬日里不给炭火，这也算恩情吗？”

贺明月喘息急促：“那也是你母亲的娘家！你报复贺家，就是不孝！”

闻鹊冷笑：“你知不知道，贺家当年为了给你父亲谋差事，要把我母亲送给吏部的老侍郎做妾？”

“还有我姨母，她惨死在先帝的炼丹炉里，也是贺家为了攀附权贵，才把她送入宫中！”

“至于表姐，”闻鹊面色悲悯，“你嫁给岐阳郡王，不过也是贺家的交易。这样的娘家实在没什么好留恋的，表姐恨我，实在是恨错了人。”

牢房里安静异常。

只剩贺明月粗重的喘息，和铁链的细微碰撞声。

贺明月目眦欲裂。

她当然知道。

贺家送她入郡王府，就是一桩交易。

可交易又怎样。

她贺明月嫁进去，便是堂堂郡王妃，往后就是亲王妃，正一品诰命，长安城里，哪家夫人贵女见了她不是恭敬见礼，争相奉承！

那风光，那体面，那人人仰望的滋味，再真实不过！

贺明月死死盯住闻鹊，指甲掐进掌心。

凭什么。

凭什么她风光半生，终了反叫一只乞食的狗翻了身去？

闻鹊看着她一阵青一阵白的脸色，微微侧过身：“我今日来，不为听你翻旧账。我母亲和姨母的事，你若再不说出来，便恕不奉陪了。”

贺明月眼中的泪与恨交织翻涌，久久不说话。

闻鹊转身要走。

“站住！”贺明月嘶声道。

闻鹊脚步一顿，没有回头。

贺明月声音忽然变得平静：“表妹，你想知道她们的事，就靠过来些。”

“不能在这里说？”闻鹊蹙眉。

贺明月扯了扯嘴角：“女人的事，还能叫外头的男人听了去？”

闻鹊审视她片刻，缓缓上前两步，在栏杆外半臂处站定：“说吧。”

贺明月靠近。

灯火摇曳，映着她眼底幽幽的光芒。

“表妹。”她声音忽然柔和，枯瘦的手穿过栏杆缝隙，一把攥住闻鹊手腕。

闻鹊下意识后挣，却被她扣得牢实。

贺明月仰起脸，嘴角裂开诡异的笑：“表妹明日大喜，我在下面等你。”

那笑容扭曲而癫狂，比任何嘶吼都骇人。

闻鹊漆瞳微缩，甩开她的手：“你什么意思？”

贺明月坐回墙下，合上眼，不再说话。

牢房里只剩油灯噼啪的声响，和远处不知哪间传来的低沉痛吟。

“疯子。”

闻鹊后退，低头看了看被她抓过的手。

什么痕迹都没有。

她冷冷扫了贺明月一眼，再不回头。

*

在闻鹊踏入大理寺狱前的一个时辰，这间甲字号牢房，曾来过另一个人。

暮色四合，牢中昏暗。

一双皂靴踏入门槛，步子不疾不徐。

贺明月抬眼，看见一个陌生的年轻男子。

他身量修长，面容清俊，着一袭青灰色官袍，腰间系着枚不起眼的铜鱼，瞧着是八九品的末流文官。

贺明月警惕问：“你是谁？”

那人在她面前站定，微微俯身，目光平和：“在下涯云深，秘书省校书郎。王妃不必紧张。”