闻鹊拼命挣扎：“你说他死了，那他是何时出的事？受了什么伤？你说！”
她声音嘶哑而尖厉，在空旷的甘露殿里回荡。
荣嘉眉心微蹙，抬了抬手：“聒噪。”
*
掖庭方向的一处偏院。
院门前守着四名禁卫，见赵凝来，便齐齐让路。
风吹过来，白幔鼓起又落下，发出轻轻的拍打声。
“宫变当夜走水，严夔被困于门楼没能逃出，这便是从灰烬中找出来的。”赵凝说着，停住脚步，转过身来，“尸体烧焦难辨，你当真要看吗？”
闻鹊没有答话，目光直直落在那排白幔上。
赵凝侧开身，让她过去。
白幔掀开，扑面而来的是浓烈的焦糊气，混着血腥，又混着什么说不清的东西。
一具焦黑的尸首横陈在木板上，面目尽毁，只余炭黑的轮廓，蜷缩在那里。
闻鹊慢慢蹲下身去。
她盯着那具尸首许久，目光逡巡，一寸寸地看。
她记得，严夔右膝上有一道旧伤，足有三寸长......
指尖颤抖着伸出，触上那截焦黑的腿骨。
灰烬纷纷坠落，骨骼裸露，焦黑一片，什么都看不出来。
闻鹊僵在原处，目光空洞。
她在等。
等自己的眼泪落下来，等如山倒海的悲痛将她淹没。
可什么都没有。
只是胸口堵着，令人喘不上气。
她不哭，并非因为她不悲，而是因为她实在哭不出来。
她不信严夔死了。
就是不信，如何都不信。
烧焦的尸首可以伪造。
可如果他还活着......
如果他还活着，为什么不给她一个信号？哪怕一个眼神，一句话，一个不起眼的记号，藏在这具尸首的任何一处，她都会看见。
为什么，什么都没有，什么都不曾留下？
或许……他来不及？
或许他此刻正藏在某个她不知道的角落，等待一个时机......
他一定还活着。
只是他被什么事绊住了，无法来寻她。
闻鹊胡思乱想着，慢慢站起身，膝盖发软，身子晃了一下。
“看够了？”赵凝的声音响起。
闻鹊最后看了那具尸首一眼，什么都没说。
*
大理寺狱阴冷潮湿。
铁门在身后落下，锁链撞击的声响回荡很久，才慢慢沉下去。
一连多日，闻鹊都魂不守舍，一闭上眼，便会想起那具辨不出身份的焦尸。
她反复告诉自己，那不是严夔，严夔一定还活着，可每当午夜梦回，慌乱与忧虑便会自隐秘中升起，搅得她心神不宁。
一月后，长安落了场初雪，大理寺狱中放出一批囚犯。
听送饭的狱卒说，是女帝登基，改元承明，大赦天下。
荣嘉登基了？
严夔费尽心机帮齐王离宫，为的就是牵制荣嘉，若他还活着，他又怎会容许女帝登基？
□□嘉偏就登基了。
她堂堂正正地坐在了那个位置上，接受百官朝贺，还改了年号。
齐王终究没能被立起来吗？
那么严夔……
他是不是真的......
闻鹊整个人蜷在草席上，膝盖抵着下颌。
她望着监牢房顶上那一线昏黄的光，心绪逐渐被绝望淹没。
接下来的几日，闻鹊便不再进食。
喉咙像被什么堵住，咽什么都是苦的。
她眼前发虚，耳畔时而嗡鸣，直到某个傍晚，长廊尽头传来一串轻缓的脚步。
闻鹊抬起头。
有一紫袍内侍缓步走近，是总管的装束，他抬手屏退了狱卒。
烛火映上他的脸。
闻鹊怔住：“寒月？”
师寒月目光在她苍白的脸上停了一瞬，微微垂下眼。
“就知道你会作践自己。”他叹息。
闻鹊看着他腰间的鱼符，轻笑：“看来荣嘉不曾对你生疑。你还是少来寻我，免得引火上身。”
师寒月摇了摇头：“放心，我今日来寻你说话，无人会生疑。”
他说着，将一方油纸包隔着栏杆递进来：“先吃点东西，我有些话要跟你说。”
闻鹊没有接。
师寒月也不勉强，他望着牢房外的墙，神色凝重：“外头的事，你怕是不太清楚。”
“虽说是女帝登基，但朝中老臣并不认荣嘉的帝位，说女子不得承大统，只尊她为监国长公主，要迎西苑那位出来。也有人说，弑兄者德不配位，不若从皇室旁支择一位，过到先帝名下继嗣继统。”
“女帝震怒。”师寒月声音更低了些，“这几日，宫里的血就没干过。上折子谏言的，串联联名的，与齐王一党有旧的……都被下了狱。”
他瞄了眼闻鹊的脸色，继续道：“你那位嗣弟，闻璟也在其中。”
烛火哔剥一响，爆出朵小小的火花。
“三日前，闻璟上殿直谏，言辞激烈，触怒天颜，被当廷杖毙。”
闻鹊呼吸微滞：“那闻氏岂不是......”
“因附逆之罪，已尽数下狱。男丁待秋后问斩，女眷……没入掖庭为奴。”
闻鹊阖上眼。
她想起闻府那些女眷，尤其是二叔母和三妹妹，三妹妹本该明年春天出阁的，可......
掖庭那种地方，她们要怎么生活？
闻鹊心口发闷，她咳着：“女子称帝何其艰难，武皇年过花甲才觅得良机。荣嘉不懂隐忍，不收揽臣心，只想靠铁血手腕，这是自掘坟墓。”
师寒月看着她，叹道：“你一向通透。可偏偏在严夔的事上糊涂。”
闻鹊抬眼。
师寒月沉声道：“你也知道，想当皇帝要沉得住气。如今荣嘉手握玉玺，占了甘露殿，占了先机，齐王一方要立起来，需要时间，需要人手。严夔若还活着，他不会立刻现身。”
“你要振作起来，元元，早些从这大理寺出去，才能有机会夫妻重逢啊。”
烛火摇曳。
闻鹊眼中涣散的神采，一点点聚拢。
她坐直身子：“你说得对，困在这里，什么都做不了。无论严夔是生是死，我都要亲自去确认。”
师寒月静静地看着她，唇角浮出笑：“你要怎么做？我定竭力襄助。”
闻鹊沉思片刻，望向师寒月：“我要一副纸笔。”