郑玄眼眶蓦地红了：“夫人，属下来迟了。”

他比五年前老了太多，鬓角生了白发，左颊添了一道疤，从颧骨斜切到下颌。

两人相对坐下，郑玄声音沙哑，断断续续拼出了这五年的过往。

当年严夔提前遣散亲卫，命郑玄离京送信。

待他辗转办完差事再赶回来，一切都已天翻地覆。

燕国公弑君谋反，他的所有旧部都成了逆贼。满城搜捕，郑玄不便暴露身份，辗转换了四五处藏身地，托了无数关系打探，才终于循着“沈鹤”这条线找到了闻鹊。

闻鹊听罢，双手在桌下攥紧。

她深吸一口气，尽力平静地问：“你可打探过严夔的消息？”

郑玄沉默许久，才终于开口，他眼里有悲恸，有不甘，有挣扎。

“将军他，应是不在了。”

风从窗口灌入，茶水泛起细碎的波纹。

闻鹊嗓音干涩：“为何？”

郑玄低声道：“夫人可还记得，当年将军去南疆，是为了什么？”

闻鹊当然记得。

严夔去南疆求蛊，是为了救她的命。

“夫人，我寻过当年陪将军南下的旧部，他们告诉我，将军求来的根本不是解药。”齐五声音发哑，“而是转毒蛊。”

转毒蛊？

这三个字落入耳中，闻鹊脊背发凉。

“那里的蛊师说，夫人身上的毒无解，唯有以命换命。”郑玄目光贴在案上，不敢瞧闻鹊的眼睛，“将军……将军便将夫人身上的毒，尽数转到了自己身上。”

“将军反复叮嘱过他们，此事，一个字都不许告诉夫人。”

他苦笑着，眼眶愈发红肿：“属下是不敢违将军的令。可这五年……我知道夫人还在寻他等他，可斯人已逝，将军他，定不希望夫人为着他这样煎熬。”

茶楼里的喧嚣在须臾间远去。

闻鹊耳畔嗡鸣。

她张了张嘴，嘴唇翕动着，却一个字都说不出。

转毒蛊，以命换命......

涯云深的毒天下无解，她曾经只剩下五年时光，如今五年过去，她还好端端地活着，那严夔他......

他岂不是......

闻鹊闭上眼，睫毛微微颤动。

终于，有什么温热的东西，从眼角滑落下来。

一滴，两滴。

无声无息，愈发汹涌。

郑玄别过头去，不忍再看。

*

与此同时，千里之外的北都大营，诸将围坐，商议下一步的进军路线。

严夔一身半旧的玄甲，坐在末席有一搭没一搭地听着。

五年了。

当年宫变，他在围剿中身中数箭，肋骨断了四根，被困在失火的门楼中奄奄一息，是杜长风带人折返回来救下他。

他随齐王离开了长安，将养了整整半年才勉强能起身。

彼时，他本以为自己时日无多，毕竟，那转毒蛊以命换命。可日子一天天过去，他却始终没有毒发的迹象。

他寻了几个郎中探脉，又仔细讲明了当初闻鹊中毒时的症状，最终，他得到了一个惊喜又无奈的事实——那毒只对女人起效，在男人体内，只会悄无声息地散了。

没有性命之忧，严夔愈发归心似箭。

他跟着齐王攻城略地，盼着早日打到长安，好接闻鹊团聚，可日子久了，他心里悬着的弦也紧得近乎崩裂。

女帝把长安封成了一只铁桶，水泼不进，针插不透，他千方百计都探不得闻鹊的消息，连她如今是死是活都无从知晓。

耳边议事声不断，帐中油灯燃得正旺，地图铺在长案上，争论声此起彼伏，有人主张先取蒲州，有人说应先稳固粮道，还有人攥着拳在地图上反复比划，语气激昂。

严夔收回思绪，偶尔开口，便是一两句简短的判断。他在齐王帐下从不抢风头，言辞不多，却也每每切中要害，帐中诸将多看他一眼，而后或点头，或沉默。

正争议间，杜长风拱手上前，朗声道：“末将有一事禀报。”

齐王抬手，示意他说。

杜长风道：“末将设法往长安城中暗传消息已有多时，虽十中有九都被玄禁司截获，但这一回，终与一人搭上了线。”

“此人姓沈，名鹤，如今官居秘书省主事，从九品，虽品阶低微，却在秘书省掌着图籍诏令，眼线颇广。”杜长风顿了顿，“他暗中联络了十余名有意投奔大王的旧臣，言称愿为大王在城中做内应，伺机而动。”

话音未落，帐中已有几道目光交汇，各怀心思。

角落里一名将领皱眉，冷哼道：“沈鹤？”

“七年前，我在长安见过这个沈鹤。不过是个风流纨绔，靠家中蒙荫，才在太史局混了个闲差，整日在平康坊厮混，诗酒风月，一事无成。这种人，信不得。”

有人看过那封投诚信，反驳道：“三年河东，三年河西，此人转了性子也不奇，我瞧着他言辞恳切，还献来一份长安城防布兵的草图，所标所记细致入微，倒有几分真心诚意。”

“城防草图从何而来，他一个秘书省的芝麻小官，如何能摸清城防布兵？怕不是女帝设下的圈套，引大王露出破绽呢！”

众说纷纭，齐王手指轻叩案面，目光沉沉，没有立刻表态，只将那封信往严夔方向微微一推：“严卿以为如何？”

严夔目光随意扫过纸面，漆黑的瞳骤然定住。

他眉心慢慢拢紧。

信上的字，笔势清瘦端方，撇捺间带着微微的□□，起笔沉，收笔轻，转折处有一种刻意压抑的锋芒......

这分明是闻鹊的字！